太後發喪，哭而泣不下。留侯子張辟強為侍中，年十五，謂丞相陳平曰：“太後獨有帝，今哭而不悲，君知其解未？”陳平曰：“何解？”辟強曰：“帝無壯子，太後畏君等。今請拜呂台、呂產為將，將兵居南北軍，及諸呂皆官，居中用事。如此則太後心安，君等幸脫禍矣！”丞相如辟強計請之，太後說，其哭乃哀。呂氏權由此起。乃立孝惠後宮子為帝，太後臨朝稱製。複殺高祖子趙幽王友、共王恢及燕王建子。遂立周呂侯子台為呂王，台弟產為梁王，建城侯釋之子祿為趙王，台子通為燕王，又封諸呂凡六人皆為列侯，追尊父呂公為呂宣王，兄周呂侯為悼武王。
太後持天下八年，病犬禍而崩，語在《五行誌》。病困，以趙王祿為上將軍居北軍，梁王產為相國居南軍，戒產、祿曰：“高祖與大臣約，非劉氏王者，天下共擊之。今王呂氏，大臣不平。我即崩，恐其為變，必據兵衛宮，慎毋送喪，為人所製。”太後崩，太尉周勃、丞相陳平、朱虛侯劉章等共誅產、祿，悉捕諸呂男女，無少長皆斬之。而迎立代王，是為孝文皇帝。
孝惠張皇後。宣平侯敖尚帝姊魯元公主，有女。惠帝即位，呂太後欲為重親，以公主女配帝為皇後。欲其生子，萬方終無子，乃使陽為有身，取後宮美人子名之，殺其母，立所名子為太子。
惠帝崩，太子立為帝，四年，乃自知非皇後子，出言曰：“太後安能殺吾母而名我！我壯即為所為。”太後聞而患之，恐其作亂，乃幽之永巷，言帝病甚，左右莫得見。太後下詔廢之，語在《高後紀》。遂幽死，更立恒山王弘為皇帝，而以呂祿女為皇後。欲連根固本牢甚，然而無益也。呂太後崩，大臣正之，卒滅呂氏。少帝恒山、淮南、濟川王，皆以非孝惠子誅。獨置孝惠皇後，廢處北宮，孝文後元年薨，葬安陵，不起墳。
高祖薄姬，文帝母也。父吳人，秦時與故魏王宗女魏媼通，生薄姬。而薄姬父死山陰，因葬焉。及諸侯畔秦，魏豹立為王，而魏媼內其女於魏宮。許負相薄姬，當生天子。是時，項羽方與漢王相距滎陽，天下未有所定。豹初與漢擊楚，及聞許負言，心喜，因背漢而中立，與楚連和。漢使曹參等虜魏王豹，以其國為郡，而薄姬輸織室。豹已死，漢王入織室，見薄姬，有詔內後宮，歲餘不得幸。
始姬少時，與管夫人、趙子兒相愛，約曰：“先貴毋相忘！”已而管夫人、趙子兒先幸漢王。漢王四年，坐河南成皋靈台，此兩美人侍，相與笑薄姬初時約。漢王問其故，兩人俱以實告。漢王心淒然憐薄姬，是日召，欲幸之。對曰：“昨暮夢龍據妾胸。”上曰：“是貴征也，吾為汝成之。”遂幸，有身。歲中生文帝，年八歲立為代王。自有子後，希見。高祖崩，諸幸姬戚夫人之屬，呂後怒，皆幽之不得出宮。而薄姬以希見故，得出從子之代，為代太後。太後弟薄昭從如代。
代王立十七年，高後崩。大臣議立後，疾外家呂氏強暴，皆稱薄氏仁善，故迎立代王為皇帝，尊太後為皇太後，封弟昭為軹侯。太後母亦前死，葬櫟陽北。乃追尊太後父為靈文侯，會稽郡致園邑三百家，長丞以下使奉守寢廟，上食祠如法。櫟陽亦置靈文夫人園，令如靈文侯園儀。太後蚤失父，其奉太後外家魏氏有力，乃召複魏氏，賞賜各以親疏受之。薄氏侯者一人。
太後後文帝二歲，孝景前二年崩，葬南陵。用呂後不合葬長陵，故特自起陵，近文帝。
孝文竇皇後，景帝母也，呂太後時以良家子選入宮。太後出宮人以賜諸王各五人，竇姬與在行中。家在清河，願如趙，近家，請其主遣宦者吏“必置我籍趙之伍中”。宦者忘之，誤置籍代伍中。籍奏，詔可。當行，竇姬涕泣，怨其宦者，不欲往，相強乃肯行。至代，代王獨幸竇姬，生女嫖。孝惠七年，生景帝。
代王王後生四男，先代王未入立為帝而王後卒，及代王為帝後，王後所生四男更病死。文帝立數月，公卿請立太子，而竇姬男最長，立為太子。竇姬為皇後，女為館陶長公主。明年，封少子武為代王，後徙梁，是為梁孝王。
竇皇後親蚤卒，葬觀津。於是薄太後乃詔有司追封竇後父為安成侯，母曰安成夫人，令清河置園邑二百家，長丞奉守，比靈文園法。
竇後兄長君。弟廣國字少君，年四五歲時，家貧，為人所略賣，其家不知處。傳十餘家至宜陽，為其主人入山作炭。暮臥岸下百餘人，岸崩，盡壓殺臥者，少君獨脫不死。自卜，數日當為侯。從其家之長安，聞皇後新立，家在觀津，姓竇氏。廣國去時雖少，識其縣名及姓，又嚐與其姊采桑，墮，用為符信，上書自陳。皇後言帝，召見問之，具言其故，果是。複問其所識，曰：“姊去我西時，與我決傳舍中，匄沐沐我，已，飯我，乃去。”於是竇皇後持之而泣，侍禦左右皆悲。乃厚賜之，家於長安。絳侯、灌將軍等曰：“吾屬不死，命乃且縣此兩人。此兩人所出微，不可不為擇師傅，又複放呂氏大事也。”於是乃選長者之有節行者與居。竇長君、少君由此為退讓君子，不敢以富貴驕人。
竇皇後疾，失明。文帝幸邯鄲慎夫人、尹姬，皆無子。文帝崩，景帝立，皇後為皇太後，乃封廣國為章武侯。長君先死，封其子彭祖為南皮侯。吳、楚反時，太後從昆弟子竇嬰俠，喜士，為大將軍，破吳、楚，封魏其侯。竇氏侯者凡三人。
竇太後好黃帝、老子言，景帝及諸竇不得不讀《老子》尊其術。太後後景帝六歲，凡立五十一年，元光六年崩，合葬霸陵。遺詔盡以東宮金錢財物賜長公主嫖。至武帝時，魏其侯竇嬰為丞相，後誅。
孝景薄皇後，孝文薄太後家女也。景帝為太子時，薄太後取以為太子妃。景帝立，立薄妃為皇後，無子無寵。立六年，薄太後崩，皇後廢。廢後四年薨，葬長安城東平望亭南。
孝景王皇後，武帝母也。父王仲，槐裏人也。母臧兒，故燕王臧荼孫也，為仲妻，生男信與兩女。而仲死，臧兒更嫁為長陵田氏婦，生男蚡、勝。臧兒長女嫁為金王孫婦，生一女矣，而臧兒卜筮曰兩女當貴，欲倚兩女，奪金氏。金氏怒，不肯與決，乃內太子宮。太子幸愛之，生三女一男。男方在身時，王夫人夢日入其懷，以告太子，太子曰：“此貴征也。”未生而文帝崩，景帝即位，王夫人生男。是時，薄皇後無子。後數歲，景帝立齊栗姬男為太子，而王夫人男為膠東王。
長公主嫖有女，欲與太子為妃，栗姬妒，而景帝諸美人皆因長公主見得貴幸，栗姬日怨怒，謝長主，不許。長主欲與王夫人，王夫人許之。會薄皇後廢，長公主日譖栗姬短。景帝嚐屬諸姬子，曰：“吾百歲後，善視之。”栗姬怒不肯應，言不遜，景帝心銜之而未發也。
長公主日譽王夫人男之美，帝亦自賢之。又耳曩者所夢日符，計未有所定。王夫人又陰使人趣大臣立栗姬為皇後。大行奏事，文曰：“‘子以母貴，母以子貴。’今太子母號宜為皇後。”帝怒曰：“是乃所當言邪！”遂案誅大行，而廢太子為臨江王。栗姬愈恚，不得見，以憂死。卒立王夫人為皇後，男為太子。封皇後兄信為蓋侯。
初，皇後始入太子家，後女弟兒姁亦複入，生四男。兒姁蚤卒，四子皆為王。皇後長女為平陽公主，次南宮公主，次隆慮公主。
皇後立九年，景帝崩。武帝即位，為皇太後，尊太後母臧兒為平原君，封田蚡為武安侯，勝為周陽侯。王氏、田氏侯者凡三人。蓋侯信好酒，田蚡、勝貪，巧於文辭。蚡至丞相，追尊王仲為共侯，槐裏起園邑二百家，長丞奉守。及平原君薨，從田氏葬長陵，亦置園邑如共侯法。
初，皇太後微時所為金王孫生女俗，在民間，蓋諱之也。武帝始立，韓嫣白之。帝曰：“何為不蚤言？”乃車駕自往迎之。其家在長陵小市，直至其門，使左右入求之。家人驚恐，女逃匿。扶將出拜，帝下車立曰：“大姊，何藏之深也？”載至長樂宮，與俱謁太後，太後垂涕，女亦悲泣。帝奉酒，前為壽。錢千萬，奴婢三百人，公田百頃，甲第，以賜姊。太後謝曰：“為帝費。”因賜湯沐邑，號修成君。男女各一人，女嫁諸侯，男號修成子仲，以太後故，橫於京師。太後凡立二十五年，後景帝十五歲，元朔三年崩，合葬陽陵。
孝武陳皇後，長公主嫖女也。曾祖父陳嬰與項羽俱起，後歸漢，為堂邑侯。傳子至孫午，午尚長公主，生女。
初，武帝得立為太子，長主有力，取主女為妃。及帝即位，立為皇後，擅寵驕貴，十餘年而無子，聞衛子夫得幸，幾死者數焉。上愈怒。後又挾婦人媚道，頗覺。元光五年，上遂窮治之，女子楚服等坐為皇後巫蠱祠祭祝詛，大逆無道，相連及誅者三百餘人，楚服梟首於市。使有司賜皇後策曰：“皇後失序，惑於巫祝，不可以承天命。其上璽綬，罷退居長門宮。”
明年，堂邑侯午薨，主男須嗣侯。主寡居，私近董偃。十餘年，主薨。須坐淫亂，兄弟爭財，當死，自殺，國除。後數年，廢後乃薨，葬霸陵郎官亭東。
孝武衛皇後字子夫，生微也。其家號曰衛氏，出平陽侯邑。子夫為平陽主謳者。武帝即位，數年無子。平陽主求良家女十餘人，飾置家。帝祓霸上，還過平陽主。主見所偫美人，帝不說。既飲，謳者進，帝獨說子夫。帝起更衣，子夫侍尚衣軒中，得幸。還坐歡甚，賜平陽主金千斤。主因奏子夫送入宮。子夫上車，主拊其背曰：“行矣！強飯勉之。即貴，願無相忘！”入宮歲餘，不複幸。武帝擇宮人不中用者斥出之，子夫得見，涕泣請出。上憐之，複幸，遂有身，尊寵。召其兄衛長君、弟青侍中。而子夫生三女，元朔元年生男據，遂立為皇後。
先是，衛長君死，乃以青為將軍，擊匈奴有功，封長平侯。青三子在繈褓中，皆為列侯。及皇後姊子霍去病亦以軍功為冠軍侯，至大司馬票騎將軍。青為大司馬大將軍。衛氏支屬侯者五人。青還，尚平陽主。
皇後立七年，而男立為太子。後色衰，趙之王夫人、中山李夫人有寵，皆蚤卒。後有尹倢伃、鉤弋夫人更幸。衛後立三十八年，遭巫蠱事起，江充為奸，太子懼不能自明，遂與皇後共誅充，發兵，兵敗，太子亡走。詔遣宗正劉長樂、執金吾劉敢奉策收皇後璽綬，自殺。黃門蘇文、姚定漢輿置公車令空舍，盛以小棺，瘞之城南桐柏。衛氏悉滅。宣帝立，乃改葬衛後，追諡曰思後，置園邑三百家，長丞周衛奉守焉。
孝武李夫人，本以倡進。初，夫人兄延年性知音，善歌舞，武帝愛之。每為新聲變曲，聞者莫不感動。延年侍上起舞，歌曰：“北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得！”上歎息曰：“善！世豈有此人乎？”平陽主因言延年有女弟，上乃召見之，實妙麗善舞。由是得幸，生一男，是為昌邑哀王。李夫人少而蚤卒，上憐閔焉，圖畫其形於甘泉宮。及衛思後廢後四年，武帝崩，大將軍霍光緣上雅意，以李夫人配食，追上尊號曰孝武皇後。
初，李夫人病篤，上自臨候之，夫人蒙被謝曰：“妾久寢病，形貌毀壞，不可以見帝。願以王及兄弟為托。”上曰：“夫人病甚，殆將不起，一見我屬托王及兄弟，豈不快哉？”夫人曰：“婦人貌不修飾，不見君父。妾不敢以燕媠見帝。”上曰：“夫人弟一見我，將加賜千金，而予兄弟尊官。”夫人曰：“尊官在帝，不在一見。”上複言欲必見之，夫人遂轉鄉歔欷而不複言。於是上不說而起。夫人姊妹讓之曰：“貴人獨不可一見上屬托兄弟邪？何為恨上如此？”夫人曰：“所以不欲見帝者，乃欲以深托兄弟也。我以容貌之好，得從微賤愛幸於上。夫以色事人者，色衰而愛弛，愛弛則恩絕。上所以攣攣顧念我者，乃以平生容貌也。今見我毀壞，顏色非故，必畏惡吐棄我，意尚肯複追思閔錄其兄弟哉！”及夫人卒，上以後禮葬焉。其後，上以夫人兄李廣利為貳師將軍，封海西侯，延年為協律都尉。