霸以外寬內明得吏民心，戶口歲增，治為天下第一。征守京兆尹，秩二千石。坐發民治馳道不先聞，又發騎士詣北軍馬不適士，劾乏軍興，連貶秩。有詔歸潁川太守官，以八百石居治如其前。前後八年，郡中愈治。是時，鳳皇神爵數集郡國，潁川尤多。天子以霸治行終長者，下詔稱揚曰：“潁川太守霸，宣布詔令，百姓向化，孝子弟弟貞婦順孫日以眾多，田者讓畔，道不拾遺，養視鰥寡，贍助貧窮，獄或八年亡重罪囚，吏民向於教化，興於行誼，可謂賢人君子矣。《書》不雲乎？‘股肱良哉！’其賜爵關內侯，黃金百斤，秩中二千石。”而潁川孝弟有行義民、三老、力田，皆以差賜爵及帛。後數月，征霸為太子太傅，遷禦史大夫。
五鳳（二）〔三〕年，代丙吉為丞相，封建成侯，食邑六百戶。霸材長於治民，及為丞相，總綱紀號令，風采不及丙、魏、於定國，功名損於治郡。時，京兆尹張敞舍鶡雀飛集丞相府，霸以為神雀，議欲以聞。敞奏霸曰：“竊見丞相請與中二千石博士雜問郡國上計長吏、守丞為民興利除害、成大化，條其對，有耕者讓畔，男女異路，道不拾遺，及舉孝子貞婦者為一輩，先上殿，舉而不知其人數者次之，不為條教者在後叩頭謝。丞相雖口不言，而心欲其為之也。長吏、守丞對時，臣敞舍有鶡雀飛止丞相府屋上，丞相以下見者數百人。邊吏多知鶡雀者，問之，皆陽不知。丞相圖議上奏曰：‘臣問上計長吏、守丞以興化條，皇天報下神雀。’後知從臣敞舍來，乃止。郡國吏竊笑丞相仁厚有知略，微信奇怪也。昔汲黯為淮陽守，辭去之官，謂大行李息曰：‘禦史大夫張湯懷詐阿意，以傾朝廷，公不早白，與俱受戮矣。’息畏湯，終不敢言。後湯誅敗，上聞黯與息語，乃抵息罪而秩黯諸侯相，取其思竭忠也。臣敞非敢毀丞相也，誠恐群臣莫白，而長吏、守丞畏丞相指，歸舍法令，各為私教，務相增加，澆淳散樸，並行偽貌，有名亡實，傾搖解怠，甚者為妖。假令京師先行讓畔異路，道不拾遺，其實亡益廉貪貞淫之行，而以偽先天下，固未可也；即諸侯先行之，偽聲軼於京師，非細事也。漢家承敝通變，造起律令，所以勸善禁奸，條貫詳備，不可複加。宜令貴臣明飭長吏、守丞，歸告二千石，舉三老、孝弟、力田、孝廉、廉吏務得其人，郡事皆以義法令撿式，毋得擅為條教；敢挾詐偽以奸名譽者，必先受戮，以正明好惡。”天子嘉納敞言，召上計吏，使侍中臨飭如敞指意。霸甚慚。
又樂陵侯史高以外屬舊恩侍中貴重，霸薦高可太尉。天子使尚書召問霸：“太尉官罷久矣，丞相兼之，所以偃武興文也。如國家不虞，邊境有事，左右之臣皆將率也。夫宣明教化，通達幽隱，使獄無冤刑，邑無盜賊，君之職也。將相之官，朕之任焉。侍中樂陵侯高帷幄近臣，朕之所自親，君何越職而舉之？”尚書令受丞相對，霸免冠謝罪，數日乃決。自是後不敢複有所請。然自漢興，言治民吏，以霸為首。
為相五歲，甘露三年薨，諡曰定侯。霸死後，樂陵侯高竟為大司馬。霸子思侯賞嗣，為關都尉。薨，子忠侯輔嗣，至衛尉九卿。薨，子忠嗣侯，訖王莽乃絕。子孫為吏二千石者五六人。
始，霸少為陽夏遊徼，與善相人者共載出，見一婦人，相者言：“此婦人當富貴，不然，相書不可用也。”霸推問之，乃其鄉裏巫家女也。霸即娶為妻，與之終身。為丞相後徙杜陵。
朱邑字仲卿，廬江舒人也。少時為舒桐鄉嗇夫，廉平不苛，以愛利為行，未嚐笞辱人，存問耆老孤寡，遇之有恩，所部吏民愛敬焉。遷〔補〕太守卒史，舉賢良為大司農丞，遷北海太守，以治行第一入為大司農。為人淳厚，篤於故舊，然性公正，不可交以私。天子器之，朝廷敬焉。
是時，張敞為膠東相，與邑書曰：“明主遊心太古，廣延茂士，此誠忠臣竭思之時也。直敞遠守劇郡，馭於繩墨，匈臆約結，固亡奇也。雖有，亦安所施？足下以清明之德，掌周稷之業，猶饑者甘糟糠，穰歲餘粱肉。何則？有亡之勢異也。昔陳平雖賢，須魏倩而後進；韓信雖奇，賴蕭公而後信。故事各達其時之英俊，若必伊尹、呂望而後薦之，則此人不因足下而進矣。”邑感敞言，貢薦賢士大夫，多得其助者。身為列卿，居處儉節，祿賜以共九族鄉黨，家亡餘財。
神爵元年卒。天子閔惜，下詔稱揚曰：“大司農邑，廉潔守節，退食自公，亡強外之交，束脩之饋，可謂淑人君子，遭離凶災，朕甚閔之。其賜邑子黃金百斤，以奉其祭祀。”
初，邑病且死，屬其子曰：“我故為桐鄉吏，其民愛我，必葬〔我〕桐鄉。後世子孫奉嚐我，不如桐鄉民。”及死，其子葬之桐鄉西郭外，民果共為邑起塚立祠，歲時祠祭，至今不絕。
龔遂字少卿，山陽南平陽人也。以明經為官，至昌邑郎中令，事王賀。賀動作多不正，遂為人忠厚，剛毅有大節，內諫爭於王，外責傅相，引經義，陳禍福，至於涕泣，蹇蹇亡已。麵刺王過，王至掩耳起走，曰：“郎中令善愧人。”及國中皆畏憚焉。王嚐久與騶奴宰人遊戲飲食，賞賜亡度。遂入見王，涕泣膝行，左右侍禦皆出涕。王曰：“郎中令何為哭？”遂曰：“臣痛社稷危也！願賜清閑竭愚。”王辟左右，遂曰：“大王知膠西王所以為無道亡乎？”王曰：“不知也。”曰：“臣聞膠西王有諛臣侯得，王所為擬於桀、紂也，得以為堯、舜也。王說其諂諛，嚐與寢處，唯得所言，以至於是。今大王親近群小，漸漬邪惡所習，存亡之機，不可不慎也。臣請選郎通經術有行義者與王起居，坐則誦《詩》、《書》，立則習禮容，宜有益。”王許之。遂乃選郎中張安等十人侍王。居數日，王皆逐去安等。久之，宮中數有妖怪，王以問遂，遂以為有大憂，宮室將空，語在《昌邑王傳》。會昭帝崩，亡子，昌邑王賀嗣立，官屬皆征入。王相安樂遷長樂衛尉，遂見安樂，流涕謂曰：“王立為天子，日益驕溢，諫之不複聽，今哀痛未盡，日與近臣飲食作樂，鬥虎豹，召皮軒，車九流，驅馳東西，所為悖道。古製寬，大臣有隱退，今去不得，陽狂恐知，身死為世戮，奈何？君，陛下故相，宜極諫爭。”王即位二十七日，卒以淫亂廢。昌邑群臣坐陷王於惡不道，皆誅，死者二百餘人，唯遂與中尉王陽以數諫爭得減死，髡為城旦。
宣帝即位，久之，渤海左右郡歲饑，盜賊並起，二千石不能禽製。上選能治者，丞相、禦史舉遂可用，上以為渤海太守。時，遂年七十餘，召見，形貌短小，宣帝望見，不副所聞，心內輕焉，謂遂曰：“渤海廢亂，朕甚憂之。君欲何以息其盜賊，以稱朕意？”遂對曰：“海瀕遐遠，不沾聖化，其民困於饑寒而吏不恤，故使陛下赤子盜弄陛下之兵於潢池中耳。今欲使臣勝之邪，將安之也？”上聞遂對，甚說，答曰：“選用賢良，固欲安之也。”遂曰：“臣聞治亂民猶治亂繩，不可急也；唯緩之，然後可治。臣願丞相、禦史且無拘臣以文法，得一切便宜從事。”上許焉，加賜黃金，贈遣乘傳。至渤海界，郡聞新太守至，發兵以迎，遂皆遣還，移書敕屬縣悉罷逐捕盜賊吏。諸持鋤鉤田器者皆為良民，吏毋得問，持兵者乃為〔盜〕賊。遂單車獨行至府，郡中翕然，盜賊亦皆罷。渤海又多劫略相隨，聞遂教令，即時解散，棄其兵弩而持鉤鋤。盜賊於是悉平，民安土樂業。遂乃開倉廩假貧民，選用良吏，尉安牧養焉。
遂見齊俗奢侈，好末技，不田作，乃躬率以儉約，勸民務農桑，令口種一樹榆，百本薤、五十本蔥、一畦韭，家二母彘、五雞。民有帶持刀劍者，使賣劍買牛，賣刀買犢，曰：“何為帶牛佩犢！”春夏不得不趨田畝，秋冬課收斂，益蓄果實菱芡。勞來循行，郡中皆有蓄積，吏民皆富實。獄訟止息。
數年，上遣使者征遂，議曹王生願從。功曹以為王生素耆酒，亡節度，不可使。遂不忍逆，從至京師。王生日飲酒，不視太守。會遂引入宮，王生醉，從後呼，曰：“明府且止，願有所白。”遂還問其故，王生曰：“天子即問君何以治渤海，君不可有所陳對，宜曰‘皆聖主之德，非小臣之力也’。”遂受其言。既至前，上果問以治狀，遂對如王生言。天子說其有讓，笑曰：“君安得長者之言而稱之？”遂因前曰：“臣非知此，乃臣議曹教戒臣也。”上以遂年老不任公卿，拜為水衡都尉，議曹王生為水衡丞，以褒顯遂雲。水衡典上林禁苑，共張宮館，為宗廟取牲，官職親近，上甚重之。以官壽卒。
召信臣字翁卿，九江壽春人也。以明經甲科為郎，出補穀陽長。舉高第，遷上蔡長。其治視民如子，所居見稱述，超為零陵太守，病歸。複征為諫大夫，遷南陽太守，其治如上蔡。
信臣為人勤力有方略，好為民興利，務在富之。躬勸耕農，出入阡陌，止舍離鄉亭，稀有安居時。行視郡中水泉，開通溝瀆，起水門提閼凡數十處，以廣溉灌，歲歲增加，多至三萬頃。民得其利，蓄積有餘。信臣為民作均水約束，刻石立於田畔，以防分爭。禁止嫁娶送終奢靡，務出於儉約。府縣吏家子弟好遊敖，不以田作為事，輒斥罷之，甚者案其不法，以視好惡。其化大行，郡中莫不耕稼力田，百姓歸之，戶口增倍，盜賊獄訟衰止。吏民親愛信臣，號之曰召父。荊州刺史奏信臣為百姓興利，郡以殷富，賜黃金四十斤。遷河南太守，治行常為第一，複數增秩賜金。
竟寧中，征為少府，列於九卿，奏請上林諸離遠宮館稀幸禦者，勿複繕治共張，又奏省樂府黃門倡優諸戲，及宮館兵弩什器減過泰半。太官園種冬生蔥韭菜茹，覆以屋廡，晝夜然蘊火，待溫氣乃生。信臣以為此皆不時之物，有傷於人，不宜以奉供養，及它非法食物，悉奏罷，省費歲數千萬。信臣年老以官卒。
元始四年，詔書祀百辟卿士有益於民者，蜀郡以文翁，九江以召父應詔書。歲時郡二千石率官屬行禮，奉祠信臣塚，而南陽亦為立祠。漢書卷九十
酷吏傳第六十
孔子曰：“導之以政，齊之以刑，民免而無恥；導之以德，齊之以禮，有恥且格。”老氏稱：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德。法令滋章，盜賊多有。”信哉是言也！法令者，治之具，而非製治清濁之原也。昔天下之罔嚐密矣，然奸軌愈起，其極也，上下相遁，至於不振。當是之時，吏治若救火揚沸，非武健嚴酷，惡能勝其任而愉快乎？言道德者，溺於職矣。故曰：“聽訟吾猶人也，必也使無訟乎！”“下士聞道大笑之。”非虛言也。