陛下有明德嘉道，湣世俗之靡薄，悼王道之不昭，故舉賢良方正之士，論（誼）〔議〕考問，將欲興仁誼之休德，明帝王之法製，建太平之道也。臣愚不肖，述所聞，誦所學，道師之言，廑能勿失耳。若乃論政事之得失，察天下之息耗，此大臣輔佐之職，三公九卿之任，非臣仲舒所能及也。然而臣竊有怪者。夫古之天下亦今之天下，今之天下亦古之天下，共是天下，古（亦）〔以〕大治，上下和睦，習俗美盛，不令而行，不禁而止，吏亡奸邪，民亡盜賊，囹圄空虛，德潤草木，澤被四海，鳳皇來集，麒麟來遊，以古準今，壹何不相逮之遠也！安所繆盭而陵夷若是？意者有所失於古之道與？有所詭於天之理與？試跡之〔於〕古，返之於天，黨可得見乎。
夫天亦有所分予，予之齒者去其角，傅其翼者兩其足，是所受大者不得取小也。古之所予祿者，不食於力，不動於末，是亦受大者不得取小，與天同意者也。夫已受大，又取小，天不能足，而況人乎！此民之所以囂囂苦不足也。身寵而載高位，家溫而食厚祿，因乘富貴之資力，以與民爭利於下，民安能如之哉！是故眾其奴婢，多其牛羊，廣其田宅，博其產業，畜其積委，務此而亡已，以迫蹴民，民日削月脧，寖以大窮。富者奢侈羨溢，貧者窮急愁苦；窮急愁苦而上不救，則民不樂生；民不樂生，尚不避死，安能避罪！此刑罰之所以蕃而奸邪不可勝者也。故受祿之家，食祿而已，不與民爭業，然後利可均布，而民可家足。此上天之理，而亦太古之道，天子之所宜法以為製，大夫之所當循以為行也。故公儀子相魯，之其家見織帛，怒而出其妻，食於舍而茹葵，慍而拔其葵，曰：“吾已食祿，又奪園夫紅女利乎！”古之賢人君子在列位者皆如是，是故下高其行而從其教，民化其廉而不貪鄙。及至周室之衰，其卿大夫緩於誼而急於利，亡推讓之風而有爭田之訟。故詩人疾而刺之，曰：“節彼南山，惟石岩岩，赫赫師尹，民具爾瞻。”爾好誼，則民鄉仁而俗善；爾好利，則民好邪而俗敗。由是觀之，天子大夫者，下民之所視效，遠方之所四麵而內望也。近者視而放之，遠者望而效之，豈可以居賢人之位而為庶人行哉！夫皇皇求財利常恐乏匱者，庶人之意也；皇皇求仁義常恐不能化民者，大夫之意也。《易》曰：“負且乘，致寇至。”乘車者君子之位也，負擔者小人之事也，此言居君子之位而為庶人之行者，其患禍必至也。若居君子之位，當君子之行，則舍公儀休之相魯，亡可為者矣。
《春秋》大一統者，天地之常經，古今之通誼也。今師異道，人異論，百家殊方，指意不同，是以上亡以持一統；法製數變，下不知所守。臣愚以為諸不在六藝之科孔子之術者，皆絕其道，勿使並進。邪辟之說滅息，然後統紀可一而法度可明，民知所從矣。
對既畢，天子以仲舒為江都相，事易王。易王，帝兄，素驕，好勇。仲舒以禮誼匡正，王敬重焉。久之，王問仲舒曰：“粵王勾踐與大夫泄庸、種、蠡謀伐吳，遂滅之。孔子稱殷有三仁，寡人亦以為粵有三仁。桓公決疑於管仲，寡人決疑於君。”仲舒對曰：“臣愚不足以奉大對。聞昔者魯君問柳下惠：‘吾欲伐齊，何如？’柳下惠曰：‘不可。’歸而有憂色，曰：‘吾聞伐國不問仁人，此言何為至於我哉！’徒見問耳，且猶羞之，況設詐以伐吳乎？由此言之，粵本無一仁。夫仁人者，正其誼不謀其利，明其道不計其功。是以仲尼之門，五尺之童羞稱五伯，為其先詐力而後仁誼也。苟為詐而已，故不足稱於大君子之門也。五伯比於他諸侯為賢，其比三王，猶武夫之與美玉也。”王曰：“善。”
仲舒治國，以《春秋》災異之變推陰陽所以錯行，故求雨，閉諸陽，縱諸陰，其止雨反是；行之一國，未嚐不得所欲。中廢為中大夫。先是遼東高廟、長陵高園殿災，仲舒居家推說其意，草稿未上，主父偃候仲舒，私見，嫉之，竊其書而奏焉。上召視諸儒，仲舒弟子呂步舒不知其師書，以為大愚。於是下仲舒吏，當死，詔赦之，仲舒遂不敢複言災異。
仲舒為人廉直。是時方外攘四夷，公孫弘治《春秋》不如仲舒，而弘希世用事，位至公卿。仲舒以弘為從諛，弘嫉之。膠西王亦上兄也，尤縱恣，數害吏二千石。弘乃言於上曰：“獨董仲舒可使相膠西王。”膠西王聞仲舒大〔儒〕，善待之。仲舒恐久獲罪，病免。凡相兩國，輒事驕王，正身以率下，數上疏諫爭，教令國中，所居而治。及去位歸居，終不問家產業，以修學著書為事。
仲舒在家，朝廷如有大議，使使者及廷尉張湯就其家而問之，其對皆有明法。自武帝初立，魏其、武安侯為相而隆儒矣。及仲舒對冊，推明孔氏，抑黜百家。立學校之官，州郡舉茂材孝廉，皆自仲舒發之。年老，以壽終於家。家徙茂陵，子及孫皆以學至大官。
仲舒所著，皆明經術之意，及上疏條教，凡百二十三篇。而說《春秋》事得失，《聞舉》、《玉杯》、《蕃露》、《清明》、《竹林》之屬，複數十篇，十餘萬言，皆傳於後世。掇其切當世施朝廷者著於篇。
讚曰：劉向稱：“董仲舒有王佐之材，雖伊、呂亡以加，管、晏之屬，伯者之佐，殆不及也。”至向子歆以為：“伊、呂乃聖人之耦，王者不得則不興。故顏淵死，孔子曰‘噫！天喪餘。’唯此一人為能當之，自宰我、子贛、子遊、子夏不與焉。仲舒遭漢承秦滅學之後，《六經》離析，下帷發憤，潛心大業，令後學者有所統壹，為群儒首。然考其師友淵源所漸，猶未及乎遊、夏，而曰管、晏弗及，伊、呂不加，過矣。”至向曾孫龔，篤論君子也，以歆之言為然。漢書卷五十七上
司馬相如傳第二十七上
司馬相如字長卿，蜀郡成都人也。少時好讀書，學擊劍，名犬子。相如既學，慕藺相如之為人也，更名相如。以訾為郎，事孝景帝，為武騎常侍，非其好也。會景帝不好辭賦，是時梁孝王來朝，從遊說之士齊人鄒陽、淮陰枚乘、吳嚴忌夫子之徒，相如見而說之，因病免，客遊梁，得與諸侯遊士居，數歲，乃著《子虛之賦》。
會梁孝王薨，相如歸，而家貧無以自業。素與臨邛令王吉相善，吉曰：“長卿久宦遊，不遂而困，來過我。”於是相如往舍都亭。臨邛令繆為恭敬，日往朝相如。相如初尚見之，後稱病，使從者謝吉，吉愈益謹肅。
臨邛多富人，卓王孫僮客八百人，程鄭亦數百人，乃相謂曰：“令有貴客，為具召之。並召令。”令既至，卓氏客以百數，至日中請司馬長卿，長卿謝病不能臨。臨邛令不敢嚐食，身自迎相如，相如為不得已而強往，一坐盡傾。酒酣，臨邛令前奏琴曰：“竊聞長卿好之，願以自娛。”相如辭謝，為鼓一再行。是時，卓王孫有女文君新寡，好音，故相如繆與令相重而以琴心挑之。相如時從車騎，雍容閑雅，甚都。及飲，卓氏弄琴，文君竊從戶窺，心說而好之，恐不得當也。既罷，相如乃令侍人重賜文君侍者通殷勤。文君夜亡奔相如，相如與馳歸成都。家徒四壁立。卓王孫大怒曰：“女不材，我不忍殺，一錢不分也！”人或謂王孫，王孫終不聽。文君久之不樂，謂長卿曰：“弟俱如臨邛，比昆弟假，猶足以為生，何至自苦如此！”相如與俱之臨邛，盡賣車騎，買酒舍，乃令文君當盧。相如身自著犢鼻，與庸保雜作，滌器於市中。卓王孫恥之，為杜門不出。昆弟諸公更謂王孫曰：“有一男兩女，所不足者非財也。今文君既失身於司馬長卿，長卿故倦遊，雖貧，其人材足依也。且又令客，奈何相辱如此！”卓王孫不得已，分與文君僮百人，錢百萬，及其嫁時衣被財物。文君乃與相如歸成都，買田宅，為富人。
居久之，蜀人楊得意為狗監，侍上。上讀《子虛賦》而善之，曰：“朕獨不得與此人同時哉！”得意曰：“臣邑人司馬相如自言為此賦。”上驚，乃召問相如。相如曰：“有是。然此乃諸侯之事，未足觀，請為天子遊獵之賦。”上令尚書給筆劄，相如以“子虛”，虛言也，為楚稱；“烏有先生”者，烏有此事也，為齊難；“亡是公”者，亡是人也，欲明天子之義。故虛借此三人為辭，以推天子諸侯之苑囿。其卒章歸之於節儉，因以風諫。奏之天子，天子大說。其辭曰：
楚使子虛使於齊，齊王悉發車騎與使者出田。田罷，子虛過姹烏有先生，亡是公存焉。坐定，烏有先生問曰：“今日田樂乎？”子虛曰：“樂。”“獲多乎？”曰：“少。”“然則何樂？”對曰：“仆樂王之欲誇仆以車騎之眾，而仆對以雲夢之事也。”曰：“可得聞乎？”
子虛曰：“可。王駕車千乘，選徒萬騎，田於海濱，列卒滿澤，罘罔彌山。掩菟轔鹿，射麋格麟，騖於鹽浦，割鮮染輪。射中獲多，矜而自功，顧謂仆曰：‘楚亦有平原廣澤遊獵之地饒樂若此者乎？楚王之獵孰與寡人？’仆下車對曰：‘臣，楚國之鄙人也，幸得宿衛十有餘年，時從出遊，遊於後園，覽於有無，然猶未能遍睹也。又烏足以言其外澤乎？’齊王曰：‘雖然，略以子之所聞見言之。’
“仆對曰：‘唯唯。臣聞楚有七澤，嚐見其一，未睹其餘也。臣之所見，蓋特其小小者耳，名曰雲夢。雲夢者，方九百裏，其中有山焉。其山則盤紆岪鬱，隆崇律崪；岑崟參差，日月蔽虧；交錯糾紛，上幹青雲；罷池陂陁，下屬江河。其土則丹青赭堊，雌黃白坿，錫碧金銀，眾色炫耀，照爛龍鱗。其石則赤玉玫瑰，琳瑉昆吾，瑊玏玄厲，礝石武夫。其東則有蕙圃，衡蘭芷若，穹窮昌蒲，江離蘪蕪，諸柘巴且。其南則有平原廣澤，登降陁靡，案衍壇曼，緣以大江，限以巫山。其高燥則生葴析苞荔，薜莎青薠。其埤濕則生藏莨蒹葭，東蘠雕胡，蓮藕觚盧，奄閭軒於。眾物居之，不可勝圖。其西則有湧泉清池，激水推移，外發夫容菱華，內隱巨石白沙。其中則有神龜蛟鼉，毒冒鱉黿。其北則有陰林巨樹，楩楠豫章，桂椒木蘭，檗離朱楊，樝梨梬栗，橘柚芬芳。其上則有宛雛孔鸞，騰遠射幹。其下則有白虎玄豹，蟃蜒貙豻。”
“‘於是乎乃使剸諸之倫，手格此獸。楚王乃駕馴駁之駟，乘雕玉之輿，靡魚須之橈旃，曳明月之珠旗，建幹將之雄戟，左烏號之雕弓，右夏服之勁箭；陽子驂乘，孅阿為禦；案節未舒，即陵狡獸，蹴蛩蛩，轔距虛，軼野馬，轊陶駼；乘遺風，射遊騏，倏胂倩浰，雷動焱至，星流電擊，弓不虛發，中必決眥，洞胸達掖，絕乎心係，獲若雨獸，揜草蔽地。於是楚王乃弭節徘徊，翱翔容與，覽乎陰林，觀壯士之暴怒，與猛獸之恐懼，徼郤受詘，殫睹眾物之變態。
“‘於是鄭女曼姬，被阿錫，揄紵縞，雜纖羅，垂霧縠，襞積褰縐，鬱橈溪穀；衯衯裶裶，揚衪戌削，蜚襳垂髾；扶輿猗靡，翕呷萃蔡，下摩蘭蕙，上拂羽蓋；錯翡翠之葳蕤，繆繞玉綏；眇眇忽忽，若神之仿佛。
“‘於是乃群相與獠於蕙圃，媻姍勃窣，上金堤，揜翡翠，射鵕鸃，微矰出，孅繳施，弋白鵠，連駕鵝，雙鶬下，玄鶴加。怠而後遊於清池，浮文鷁，揚旌枻，張翠帷，建羽蓋。罔毒冒，釣紫貝，摐金鼓，吹鳴籟，榜人歌，聲流喝，水蟲駭，波鴻沸，湧泉起，奔揚會，礧石相擊，琅琅磕磕，若雷霆之聲，聞乎數百裏外。
“‘將息獠者，擊靈鼓，起烽燧，車案行，騎就隊，纚乎淫淫，般乎裔裔。於是楚王乃登陽雲之台，泊乎無為，淡乎自持，勺藥之和具而後禦之。不若大王終日馳騁，曾不下輿，脟割輪焠，自以為娛。臣竊觀之，齊殆不如。’於是王無以應仆也。”
烏有先生曰：“是何言之過也！足下不遠千裏，來況齊國，王悉境內之士，備車騎之眾，與使者出田，乃欲戮力致獲，以娛左右也，何名為誇哉！問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。今足下不稱楚王之德厚，而盛推雲夢以為驕，奢言淫樂而顯侈靡，竊為足下不取也。必若所言，固非楚國之美也。有而言之，是章君之惡也；無而言之，是害足下之信也。章君惡，傷私義，二者無一可，而先生行之，必且輕於齊而累於楚矣。且齊東陼巨海，南有琅邪，觀乎成山，射乎之罘，浮勃澥，遊孟諸，邪與肅慎為鄰，右以湯穀為界。秋田乎青丘，仿偟乎海外，吞若雲夢者八九，其於匈中曾不蒂芥。若乃俶倘瑰瑋，異方殊類，珍怪鳥獸，萬端鱗崪，充仞其中者，不可勝記，禹不能名，卨不能計。然在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大；先生又見客，是以王辭不複，何為無以應哉！”
亡是公聽然而笑曰：“楚則失矣，而齊亦未為得也。夫使諸侯納貢者，非為財幣，所以述職也；封疆畫界者，非為守禦，所以禁淫也。今齊列為東蕃，而外私肅慎，捐國隃限，越海而田，其於義固未可也。且二君之論，不務明君臣之義，正諸侯之禮，徒事爭於遊戲之樂，苑囿之大，欲以奢侈相勝，荒淫相越，此不可以揚名發譽，而適足以貶君自損也。
“且夫齊、楚之事又烏足道乎！君未睹夫巨麗也，獨不聞天子之上林乎？左蒼梧，右西極，丹水更其南，紫淵徑其北。終始霸、產，出入涇、渭，酆、鎬、潦、潏，紆餘委蛇，經營其內。蕩蕩乎八川分流，相背異態，東西南北，馳騖往來，出乎椒丘之闕，行乎州淤之浦，徑乎桂林之中，過乎泱莽之野，汨乎混流，順阿而下，赴隘陿之口，觸穹石，激堆埼，沸乎暴怒，洶湧彭湃，滭弗宓汩，逼側泌灐，橫流逆折，轉騰潎洌，滂濞沆溉，穹隆雲橈，宛潬膠盭，逾波趨浥，蒞蒞下瀨，批岩衝擁，奔揚滯沛，臨坻注壑，瀺灂霣隊，沈沈隱隱，砰磅訇礚，潏潏淈淈，湁潗鼎沸，馳波跳沫，汩濦漂疾，悠遠長懷。寂漻無聲，肆乎永歸。然後灝溔潢漾，安翔徐徊，翯乎滈滈，東注大湖，衍溢陂池。於是蛟龍赤螭，魚瞢漸離，鰅鰫鰬魠，禺禺魼鰨，揵鰭掉尾，振鱗奮翼，潛處乎深岩。魚鱉歡聲，萬物眾夥。明月珠子，的皪江靡，蜀石黃碝，水玉磊砢，磷磷爛爛，采色澔汗，叢積乎其中。鴻鷫鵠鴇，鴽鵝屬玉，交精旋目，煩鶩庸渠，箴疵交盧，群浮乎其上。泛淫泛濫，隨風澹淡，與波搖蕩，奄薄水陼，唼喋菁藻，咀嚼菱藕。