“真是‘塞翁失馬，焉知非福。’如果我不被解聘，也就不會振作起來！基本上，我是很懶散的人，整天都病懨懨的。校方的解聘正好驚醒我的懶散之夢，因此，到現在為止，我還是很慶幸自己當時被人家解雇了。要是沒有這番挫折，我也不可能奮發圖強起來，而闖出今天這個局麵。”
曆史上的永動機，就使很多人投入了畢生的精力，浪費了大量的人力物力。因此，在一些沒有勝算把握和科學根據的前提下，應該見好就收，知難而退。
有人認為：如果沒有成功的希望，屢屢試驗是愚蠢的、毫無益處的。
諾貝爾獎得主萊納斯·波林說：“一個好的研究者知道應該發揮哪些構想，而哪些構想應該丟棄，否則，會浪費很多時間在差勁的構想上。”有些事情，你雖然用了很大的努力，但你遲早要發現自己處於一個進退兩難的地位，你所走的研究路線也許隻是一條死胡同。這時候，最明智的辦法就是抽身退出，去研究別的項目，尋找成功的機會。
牛頓早年就是永動機的追隨者。在進行了大量的實驗之後，他很失望，但他很明智地退出了對永動機的研究，在力學中投入更大的精力。最終，許多永動機的研究者默默而終，而牛頓卻因擺脫了無謂的研究，而在其他方麵脫穎而出。
在人生的每一個關鍵時刻，審慎地運用智慧，做最正確的判斷，選擇正確方向，同時別忘了及時檢視選擇的角度，適時調整。放掉無謂的固執。冷靜地用開放的心胸做正確抉擇。每次正確無誤的抉擇將指引你走在通往成功的坦途上。
有的人失敗，不是沒有本事，而是定錯了目標，成功者為避免失敗，時刻檢查目標是否合乎實際，合乎道德。
阿爾弗萊德·福勒出身於貧苦的農場家庭，成年後，他雖然努力卻失去了三份工作。之後，他嚐試推銷刷子，他立刻明白了，他喜歡這種工作。他將思想集中於從事世界上最好的銷售工作。
他成了一個成功的銷售員。在攀登成功階梯時，他又定下一個目標：那就是創辦自己的公司。如果他能經營買賣，這個目標就會十分適合他的個性。
阿爾弗萊德，福勒停止了為別人銷售刷子。這時他比過去任何時候都更為興高采烈。他在晚上製造自己的刷子，第二天就出售。銷售額開始上升時，他就在一所舊棚房裏租下一塊空間，雇用一名助手，為他製造刷子。他本人則集中精力於銷售。那個最初失去了三份工作的人得到了什麼樣的最終結果呢？
福勒製刷公司擁有幾千名銷售員和數百萬美元的年收入？
一個人要獲得事業上的成功，首先要有目標，這是人生的起點。沒有目標，就沒有動力，但這個目標必須是合理的即合乎實際情況和客觀規律、合乎社會道德的，如果不是，那麼，即使你再有本事，千百倍努力，也不會獲得成功。
二、善於改變，使自己更有彈性——改變不願放棄的處事習慣
人生是個不斷探索的過程，失敗有時並不是由於你的能力、常識不足，而是由於你錯誤地選擇了目標，而失敗正是給予了你一個重新思考，從錯誤中解脫的良機。
如果你看過《動物世界》或《東芝動物樂園》，你一定清楚，蜘蛛猿是一種很有趣的動物，它是生長在中南美洲、很難捕捉的一種小型動物。多年來人們想盡方法，用裝有鎮靜劑的槍去射擊、或用陷阱捕捉它們，都無濟於事，因為它們的動作實在太快了。後來，有人想了一個辦法，在一個窄瓶口的透明玻璃瓶內放進一顆花生，然後等待蜘蛛猿走向玻璃瓶，伸手去拿花生時，你就可以逮到它了。
因為當時蜘蛛猿手握拳頭緊抓著那顆花生，所以它的手抽不出玻璃瓶，而那個瓶子對它來說又太大了，使它無法拖著瓶子走。但它十分頑固，或者是太笨了——始終不願意放下那顆已經到手的花生。就算你在它身旁倒下一大堆花生或香蕉，它也不願意放開手中那顆花生，所以，這時狩獵者便可以輕而易舉地抓到它。