許多人以為斬釘截鐵地說話意味著令人、不快或者蓄意冒犯。其實不然。它意味著大膽而自信地表明你的權利，或者聲明你不容侵害的立場。
托尼在和售貨員打交道時總是缺乏膽量。由於害怕售貨員不高興，他常常買回自己不想要的東西。他正在努力使自己變得更果斷一些。一次，去商店買鞋，看到一雙自己喜愛的鞋，就告訴售貨員，他要買下這一雙。但是，正當售貨員把鞋裝進鞋盒的時候，托尼注意到其中一隻的鞋麵上有道擦痕。他抑製住自己當即萌生的不去計較的念頭，說道：
“請給我換一雙，這隻鞋上有擦痕。”
售貨員回答道：“行，先生，這就給您換一雙。”
這個時刻，對於托尼一生來說是一個轉折點，他開始鍛煉自己果斷行事；新的處世方法的報償遠遠超過了買到一雙沒有擦痕的鞋子。他的上司，他的妻子，以及孩子和朋友們都感覺到，他變成了一個新的托尼。他不再是一味應承的了，托尼不僅更經常地得到已所欲求的東西，而且還獲得了不可估量的尊敬。
下麵就是一些策略。你可以運用這些策略來告訴別人如何尊重你。
盡可能多地用行動而不是用言辭作出反應。如果在家裏有什麼人逃避自己的責任——而你通常的反應就是抱怨幾句然後自己去做——下一次就要用行動來表示。如果應當是你的兒子去倒垃圾而他經常忘記，就提醒他一次。如果他置之不理，就給他一個期限。如果他無視這一期限，那麼你就不動聲色地把垃圾倒在他的床頭。一次這樣的教訓要比千言萬語更有力。
拒絕去做你最厭惡的、也未必是你的職責的事。兩個星期不去洗衣服，看看會發生什麼情況。如果你能付得起錢，就雇個人幫你做，要麼讓家裏其他的成員自己動手照料自己。一般來說，家裏一切下等活都由你幹，僅僅是說明，你已經向別人表明你會毫無怨言地幹這些活。
斬釘截鐵地說話。即使是在可能會顯得有些唐突的場所，毫無拘束地對服務員、售貨員、陌生，人、秘書、出租汽車的司機說話，對蠻橫無禮的人以牙還牙：你必須在一段時期內克服你的膽怯和習慣心理。你必須心甘情願地邁出這第一步。記住：千裏之行始於足下。
不再說那些招引別人欺負你的話。“我是無所謂的”、“我可沒什麼能耐”，或者“我從來不懂那些法律方麵的事”，諸如此類的推托之辭就像是為其他人利用你的弱點開許可證。當服務員合計你的賬單時，如果你告訴他你對計算一竅不通，那你就是暗示他你不會挑什麼“錯兒”的。
當你碰到吹毛求疵的、好插嘴的、強詞奪理的、誇誇其談的、令人厭煩的，以及其他類似的欺人者，冷靜地指明他們的行為。你可以用諸如此類的話聲明：“你剛才打斷了我的話”、或者“你埋怨的事永遠也變不了”。這種策略是非常有效的教育方式，它告訴人們，他們的舉止是不合情理的。你表現得越平靜，對那些試探你的人越是直言不諱，你處於軟弱可欺的地位上的時間就越少。
告訴人們，你有權利支配自己的時間去做自己願意幹的事。從繁忙的工作中或是熱烈的場合中脫身休息一下是理所當然的。把你支配自己休息和娛樂的時間視為是無可非議的，這是不容他人侵犯的正當權益。
不要為人所動，並因此對自己新采取的果斷態度感到內疚。如果有人對你作出受了委屈的表情，向你說好話，許給你好處或者表示生氣時，你不要感到不好受。
記住，是你教給人們怎樣對待你的。如果你能把這一條當作指導你生活的原則時，你就能夠解放自己了。
八、營造讓愛駐足的空間 ——丟掉過於挑剔的壞習慣
在愛的路上，如果我們過於挑剔或者過分注重被愛的索求的話，往往到頭來使愛疲倦、枯竭，落下遺憾的記憶。成熟的愛應該有幾分類似於這位女士的做法：心平氣和地付出，酸甜苦辣隻求輕啜慢飲，重要的是，永遠營造一個讓愛駐足的空間。
“我淩晨5點下火車，到他的城市去看他。說好來接我的，等了半個鍾頭還不見人。打他的電話，說還在那邊睡覺。那時我的心比那刻寒冷的氣溫還要冷。想狠心去買返程的票，但終於還是忍了下來。這樣一忍，他也就衣衫不整氣喘籲籲地趕到，說是貪睡過了頭。”
一位女士講起她與男朋友的交往片段，當時在場的女孩忍不住發出一片嘖嘖聲。快言快語者甚至厲聲說：“這樣的男朋友，我早就把他休了。”