江西，豫章。
有使者自洛陽來，帶來了皇帝的詔旨。
林士弘接過聖旨後，憂心忡忡。
“羅成要泰山封禪那就封他的，何必非要來召王兄前往？”鄱陽王林藥師不忍的道。
曾當過幾年楚國皇帝然後又被迫自去帝號，向洛陽子稱臣的林士弘一臉老態，他皮膚粗糙黝黑，身材高大，但是一對眼睛使的他如同一個精明的老農一般。隻是現在那雙眼睛裏，更多的是憂懼。
“聽蕭銑入洛陽後，被封為順命侯，日子過的倒是挺不錯的。”
林藥師忍不住道，“王兄這的是什麼話？”
“藥師啊，想我們兄弟本不也過是布衣農戶，隋末亂世，風起雲湧，我們兄弟倆奮抗拚搏一番，有了點基業，可終究也成不了大勢。”
“王兄你何必這種話，想那羅成過去不也跟咱們差不多出身？”
豫章郡王、江西道節度使兼豫章郡太守林士弘，本是江西鄱陽郡人，他的前半生，其實毫無亮點，隻是一個幹苦活的農民，若不是隋末的亂世，他到死也許都隻是個農民。
可隋末大亂，為人豪邁爽直，且好武功通謀略的這位老農民，在活不下去的時候，拿起了武器，這時他身上的那些賦才總算爆發出來。
當羅成還在章丘帶著鄉團圍剿王薄等人的時候，林士弘也帶著兄弟同鄉，揭竿起義了，他最開始是響應了鄱陽同鄉操師乞。
操師乞帶著林士弘等一幹老鄉起兵，很快占據了鄱陽郡城，並稱元興王，年號成。林士弘因為作戰勇猛，且有謀略，很快就脫潁而出，成為操師乞麾下的中堅力量。
很快，操師乞又攻下浮梁、彭澤以及重鎮豫章，林士弘也被任命為大將軍。
曾經林士弘也勸過老鄉操師乞，要做大事，得沉的住氣，不能急吼吼的稱王，這樣容易招致朝廷的重點打擊。
可操師乞不聽，大業十二年，楊廣命劉子翊率兵前去討伐操師乞，豫章城外一戰，操師乞兵敗被殺。
元興王掛了，群龍無首，眼看著成朝廷就要滅亡，關鍵時候林士弘站了出來，他挺身而出，接過了操師乞的大旗，帶領弟兄們奮勇做戰，穩定了軍心，並擊敗了來剿的官軍。
接任了首領之後，林士弘分析了敵我之間的優劣，調整了做戰部署，他利用自己的士兵多生長於江南水鄉、地頭熟水性好的優勢，兵分水陸兩路，以陸麵為正兵主力，從陸地上與官軍抗衡，以水軍為奇兵，從水路出奇製勝。
在擊敗了劉子翊穩定了軍心後，林士弘開始四麵出擊，大肆擴軍搶地盤，沒多久，他的兵馬就達到十餘萬人，尤其是訓練了一支精銳的水師部隊。
不過林士弘雖然曾經勸過老師操師乞要沉的住氣，可當他占據大半個江南西後，便也忍不住稱王了。
先是自稱南越王，緊接著又自稱皇帝，國號楚，建年號太平。
在當時，下反王遍地的情況下，林士弘在江南的這個楚國一點也不突出，甚至楚這個年號還曾被人勸過不祥，比較楚霸王楊玄感、楚皇劉元進等以楚為國號，可都是已經敗亡了。
但林士弘當時也許想著過把皇帝癮吧，他沒想過自己能北上逐鹿中原，但求能在亂世裏割據一方就夠了。