“有錢就好辦事，如果荊湖本地的百姓人力不夠，朕看可以從荊湖其它郡縣，甚至是巴漢、劍南、黔中、河南、關中、淮南、山東諸道招募雇傭百姓前去挖河修堤。”
“秦瓊奏報，一期工程中的重點工程江漢運河，如今已經全線開始，進展不錯，預計在年前，就能夠全線貫通。”
江漢運河，是朝廷的荊湖水利工程第一期中的重點工程，由江陵向東聯通漢江，使的荊江與漢江之間有一條更便捷的運河水道，運河開通後，從江陵到潛江、競陵（門），便能由原來的一千二百裏的水道距離，縮減到二百裏，足足縮減上千裏。
同時，這條運河還能承擔泄洪排水等作用。
實際上這條運河早在西晉時就已經開挖，當時稱為楊夏運河，不過到了此時，早已經大部份淤塞。
因此這次的江漢運河，雖然部份利用了揚複運河的故道，但依然還是一條全新的運河，該運河自江陵城南出長江，在潛**口東入漢江，縮減一千裏距離。
由潛江上溯到襄陽，然後那裏有朝廷早兩年修建的另一條運河為白蔡運河，這條河起自襄陽，通過修壩蓄水，采用泄水平、水涵、陡門、堰壩、大平、水平、水庫等組成，攔截白河、丹江等水一直引到了伏牛山的方城口。
這裏是河南潁川郡與湖北南陽郡的交界處，也是秦嶺、淮河的南北分水嶺，這裏的伏牛山是秦嶺的餘脈，本是隔絕南北，偏偏在方城有一個啞口。
朝廷便如溝通五嶺的桂林靈渠一樣，在方城啞口挖了一條渠道，通過各種運河水渠技術，把水在啞口升高，使的船隻可以通過啞口，然後連結啞口北麵也挖深過來的蔡河。
雖從襄陽到蔡河，一路上有許多水壩、陡門等，並不能直航，但通過分段運輸等方式，依然實現了運河水運，大大方便了河南與襄漢之間的溝通。
曆史上，宋朝在這挖的是襄漢漕渠，但他們失敗了，因為按他們的設計，得把啞口挖低七丈，雖啞口並不算長，但就算挖深七丈，也會麵臨每年很長時間水不足的困境。
因此最後這條漕渠，實際上在過啞口的時候，是需要下船車馬轉運過山的。
但是在後來的中國南水北調工程裏，通過修建丹江水庫，使的過啞口僅挖了兩丈深，就使南水北調了。
正是在這種思路下，朝廷前幾年按皇帝羅成的思路，集中了許多水利和工程專家們，最終通過複雜的水利和運河技術，隻把啞口挖了兩丈，便成功的讓水渠溝通了蔡水，也不用再擔心漕河缺水。
洛陽到潁川蔡水已經實現了溝通，而蔡水又聯通了漢水，因此若江漢運河再打通，那麼從江陵到洛陽，就有了一條黃金水道，劍南、巴漢，荊湖，甚至是黔中、雲南以及江西等地，以後的錢糧賦稅、商貨等進入洛陽都極為便利，連關中都可以通過灞丹漕河進入白蔡運河入洛。
這年頭，運輸還是主要依靠水路，能通水運，那麼運輸成本和效率都將大大提升，這根本就是這個時代的高速公路，一條運河的打通，帶來的效益是顯而易見的。
“很好，告訴秦瓊，朕可是記下他的話了，年前要看到江漢運河的暢通。為了迎接這條運河，朕決定在運河的東麵潛江入漢江口，設立一個新縣，就名潛江縣，建立一座新的縣城，打造一個運河碼頭。”
曆史上，宋人用十萬民夫，硬生生的把一百二十裏方城啞口挖低了七丈，結果最後卻無水可通，於是還是無法通航漕運。
可朝廷幾年前挖通了白蔡運河，隻在啞口挖了兩丈，利用的是丹江水，這兩年都還沒有出現缺水不能通航的情況。
現在挖江漢運河，挖的還是以前舊運河故道，主要還是疏通，可以要輕鬆的多，根本沒有技術上的問題。
“待江漢漕河開通，到時從洛陽通航潁川，再經白蔡運河過南陽抵襄陽，襄陽再自漢江抵達潛江，然後由江江漕河直抵江陵，再下巴陵湘江，一直抵達五嶺，經靈渠到嶺南廣西桂林，然後沿漓江入鬱江，再直入南海郡，到達南海港。”羅成越越興奮，可以預見，這條水道打通，那就將是一條真正的西部黃金水道，東部有南北大運河，東西有黃河、長江、淮河水道，更東還有海上航線，但在西邊，南北卻還缺少快捷的溝通水道，尤其是缺少一條能把京畿、荊湖、巴蜀、嶺南溝通起來的重要水道。
白蔡運河開通後，其實這條水道已經打通了，但現在江漢運河要是再打通，就能縮減一千裏水道，這一千裏可是非常重要的。
西部大運河打通，荊湖若是再治理好，那麼荊湖這片地區，將立即騰飛，成為真正的下糧川，能產糧，又易運輸入京。