此後回到河北老家讀書靜修，這次前來參加科舉，也是一路過關斬將，尤其是他的判案判的極好，殿試上的答辯雖沒有馬周那麼出色，可也是得到皇帝好評。這次殿試，皇帝欽點其為一甲榜眼。
探花郎皇帝則點了出身京兆韋氏的韋待價，他是尚書右丞韋挺之子，韋待價名門子弟，確實也很有才氣，皇帝對其很滿意，從殿試前十中點為探花。
津橋北，皇城端門前。
二百三十名進士皆在此等候放榜。
秘書監王珪親自捧著金榜出來。
金榜懸於端門前，秘書監親自唱名。
唱名從後往前，第一個被唱名的是三甲同進士出身的第一百九十七名。
“侯君素，三甲第一百九十七名，賜同進士出身！”
來自關中的士子侯君素激動萬分，他是朝中大將侯君集的族弟，但打學文，沒想到這次還真的能夠中得進士，哪怕是最後一名，也是高興萬分。
“我中了，中進士了！”
貢士變成了真正的進士，鯉魚躍進了龍門。
四周傳來一片恭喜之聲。
·······
“一甲，探花，韋待價！賜進士及第！”
“一甲，榜眼，孫伏伽，賜進士及第！”
“一甲，狀元郎，馬周，賜進士及第！”
當最後三個名字念出後，端門金榜上，最頂上的一個名字也填寫完，許多翹首期盼的進士們，終於忍不住歎惜。
雖殿試不淘汰，可名次也很重要。
一甲前三，可以不通過朝考，而直接授秘書省官職，狀元直授秘書省秘書郎，榜眼和探花授校書郎。
秘書郎是從六品，校書郎從七品。品階既高，又清要。
要知道秘書省可是內三省之一，秘書監更是皇帝宣政殿禦前會議大臣，能夠一經科舉便進入秘書省，哪怕僅是秘書郎和校書郎這樣管理圖書的官職，也是不同尋常的。
而其它二甲三甲的進士們，殿試之後還要進行一次朝考，考試合格者，授予秘書省校書、正字，而不合格者，分發各部任主事等職，或外放地方任縣丞等職。
秘書省的官職不是要職，可卻是個正途，能入秘書省，將來有極大機會入翰林院，而二百三十名進士，最終隻選十三人入秘書省，除一甲三人，便隻再選十人。
二百二十七人，爭十個名額，比會試還要嚴格的多。
“恭喜賓王兄，高中狀元郎！”
無數新科進士們過來向馬周道賀，兩千三百解額舉子，最終考出二百三十名進士，現在馬周獨點鼇頭，眾人的恭賀聲裏，羨慕的有，甚至妒忌者也有。
馬周很淡定，似乎自己中狀元是件早預料的事情。
“年兄就沒擔心過，萬一這沒中到狀元郎呢？”韋待價笑問。
韋待價是國子監的解額，國子監一萬二千監生，他是解元。相比起狀元馬周和榜眼孫伏伽，韋待價名門出身，其實是有些不太服氣馬周奪了狀元的，可不服氣也不行，這是皇帝殿試欽點。
“中不中狀元都無所謂，進士總是能中的。”馬周道。
這話讓韋待價有些無力回應，他卯足了勁要在殿試上一爭先後，誰料這馬周卻如此不在意進士排名。
“倒要恭喜年兄，成為從六品秘書郎了，今朝秘書郎，他日大學士！”
“我不會去秘書省做秘書郎的，秘書省裏管理圖書非我所願，我會向聖人請求下放地方，就算授一縣丞也好，幹點實事遠比管理圖書更好。”
韋待價無語，他是京兆韋氏子弟，父親還是尚書左丞，很清楚的知道不少科舉後的安排內幕，比如一甲的三人直接授秘書省官，不經朝考。而其餘的二百多進士，通過朝考選十人入秘書省授八品的校書、正字之職。
剩下的二百多人，則一半人是分發到諸省部寺監台中擔任八品的主事一類的職務。剩下的一半，則是分發到諸郡裏任參軍事或是到縣裏任縣丞之職。
可以，縣丞其實是新科進士分配裏最差的。
可馬周這新科狀元郎卻要去當縣丞也不願當從六品秘書郎，可上縣丞才從八品上，中縣丞更是從八品下，若是下縣丞，更才正九品上而已。
“我當官，是為做事，不經郡縣，他日如何省部，將來又如何入府院為宰輔呢？”馬周毫不掩飾他將來就是要當宰相的遠大理想。
韋待價笑笑，“年兄還真是誌向遠大，不過縣丞可不好當啊，尤其是偏遠之地的縣丞就更難當了。”
馬周卻道，“吾皇曾為章丘縣尉，房相曾為章丘縣丞，杜縣也曾為章丘縣尉，地方曆練還是很有必要的。”
韋待價無話可。