阿奎那大師站在自己的辦公室中巨大的落地玻璃窗前，樓下，瘋子術士索爾斯克亞正級急而來，他走路的速度很快，兩腿夾緊，身子向上聳，好像一匹獨狼。大師搖了搖頭，行徑如狼，心胸狹窄，如果索爾斯克亞能夠有個開闊的胸襟，甘居人下，煉金係有葛征、有索爾斯克亞，再加上自己，未必不能和亞托的融僑學院煉金係抗衡，隻可惜……
他心中一聲遺憾的歎息，轉身回到椅子上坐下來。葛征的動力橋已經驗證過了，看起來阻礙超級戰士計劃的最後一塊絆腳石就要被踢開。可是葛征那小子又不是老好人，索爾斯克亞咄咄逼人，他是不會跟瘋子術士合作的。
阿奎那大師用手拍了拍自己的麵皮，說不得，又得賣了自己這張老臉，去給兩人說合。他心中對索爾斯克亞也越發不滿起來：要不是這小子不知進退，自己何必如此尷尬？
阿奎那大師等了一會兒，約摸著索爾斯克亞進了辦公室，自己和他不會在樓梯上遇見，這才從辦公室裏出來，往葛征家去了。
葛征最近都沒有課，他一直留在家裏。
康明斯稟告阿奎那大師到訪，葛征其實心裏已經猜到他是為什麼來的了。雖然不願意就這麼輕易的繞過索爾斯克亞，不過老主任導師的麵子是要給的。
阿奎那大師在客廳內喝茶，紅茶加了蜂蜜，敦克特意準備的，春日去燥。葛征微笑下樓：“大師您可是稀客……”阿奎那放下茶杯，起身相迎。
兩人坐下來，葛征索性直說道：“大師，如果是為了動力橋的事情，我想您就不要開口了。我是不會把我的研究成果，拱手送出去成就那個瘋子的。”
阿奎那大師神色一黯，放下茶杯道：“葛，你以為我喜歡索爾斯克亞嗎？不瞞你說，整個煉金係恐怕都沒有什麼人喜歡他。不過為什麼大家對這個計劃都這麼熱衷呢？”
葛征有些同情的看著大師：“我明白了，你們都是衝著那個夢想去的……”
“沒錯，連金術士雖然也是大陸六大職業之一，但是從來沒有人會把我們排在第一位。可是如果我們成功了，至少我們能夠證明，煉金術士比戰士和魔法師更有價值！”
葛征找不出什麼理由反駁，盡管他知道這隻是一個美好的夢想而已，就算是超級戰士打敗了狼形巨怪，大陸數千年的傳統觀念作祟，煉金術士依舊不可能超越戰士和魔法師成為大陸的第一職業。夢想可能是虛幻的，但是葛征麵對阿奎那，這樣的“奉勸”卻說不出口。
在這個老人身上，他看到了一種烈士暮年，壯心不已的精神，讓葛征覺得，一切的理由在這樣的精神麵前，都沒有一點說服力。
阿奎那大師歎了一口氣，接著說道：“葛，索爾斯克亞搶了你的課，我會讓他還給你。另外，實際上你已經不是這個計劃的成員了，要使用你的研究成果，我們必須支付一些費用。對於煉金術士來說，金幣不是問題，所以，我想或許這個會讓你滿意……”
阿奎那大師從自己的儲物空間中拿出一樣東西來，葛征本來想拒絕的，可是當他看到這樣東西的時候，拒絕的話卻無論如何也說不出口了。
那是一枚黑色鵝卵石一樣的東西，雞蛋大小，散發著一股類似於薄荷的香味。葛征接了過來，觸手冰涼，一股沁透心脾的清爽感覺傳來。
“犀頭狂蛇蛇膽！”葛征啞然道。阿奎那大師點了點頭，沒有再說什麼，衝他略一點頭轉身離去。
葛征手中握著像卵石一樣堅硬的蛇膽，一時間百感交集。自己努力了這麼久，終於有一種材料實實在在的握在手中的！這種感覺是別人根本無法理解的，葛征緊緊地攥著這枚蛇膽，如果不是因為蛇膽堅硬堪比鵝卵石，恐怕已經被他捏得粉碎……
這枚蛇膽大約有三百克，距離兩公斤的目標還差五枚。
這是一個葛征沒辦法拒絕的代價，雖然葛征還是不太情願將動力橋的技術教給索爾斯克亞，不過現在為了這枚蛇膽，他寧願放棄。
可是，在這之前，葛征還要做些事情，他不能讓索爾斯克亞就這麼不明不白的占用了自己的研究成果。
……
煉金術士協會總部，技術執事馬格努斯大師日理萬機，忙得焦頭爛額。可是偏偏還有人在這個時候打擾他。一名手下的煉金術師手裏攥著幾張莎草紙，急急忙忙的闖進來：“大師……”
馬格努斯眉頭一皺：“你是強盜嗎，喜歡破門而入？”那名煉金術師興奮得揮舞著手中的稿件：“大師、大師，我保證您看過了這個之後會原諒我的強盜行徑的！”