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葛征回到驛館，菲菲小公主一臉的焦急：“老師您終於回來了。”葛征一怔：“發生什麼事情了？”正廳內，除了跟隨在自己身邊的那些人之外，格羅妮婭和本應該在積極備戰的德克蒙特都來了。
“大師，”德克蒙特起身說道：“陛下剛剛下旨，南方三大公國的三位煉金術師，將參與到皇室挑戰賽之中。”
葛征滿不在乎笑道：“不是早就說過了嗎？”德克蒙特道：“是參與皇室挑戰賽、不是隻參與決賽。”
葛征又是一愣：“說清楚點。”
“昨天的十六強產生之後，沙拉•亞伽求見皇帝陛下，提出建議，請三大公國的三位煉金術士，在今後的比賽中，每一場比賽各自為選手煉製一件裝備，由選手自行挑選，視裝備在比賽中對選手的幫助大小決定煉金術師之間的勝負。”
“這不是不公平嗎！”葛征叫道：“挑到了好裝備的選手，必定會在比賽中得到更大的幫助啊。”
德克蒙特道：“挑選適合自己的裝備，也是實力的一部分，這並沒有什麼不公平的。你自己眼力不好，挑到了差的，隻能怪自己倒黴。”
葛征一想，這麼說好像也有道理。他不由笑道：“怎麼，那頭奶牛上一次被我們戲弄了，等不及決賽就要找回廠子了？”
“恐怕沒有那麼簡單。”德克蒙特畢竟是皇族，有些事情通過不同的渠道還是知道一些：“據說昨天那頭奶牛……噢，不對，是沙拉•亞伽公主殿下，她晉見皇帝陛下的時候，身旁帶著這一次隨同她前來的那位煉金術師。”
“皇帝陛下響徹這次機會向大陸各國展示實力，以震懾暗中的對手。煉金術一直是奧斯塔帝國的弱項，看來沙拉公主昨晚讓陛下有了信心，所以才想更加直接、更加醒目的向各國展示奧斯塔的煉金術發展。”
大家都明白德克蒙特是什麼意思，不約而同地露出了一個擔憂的神色。格羅妮婭說道：“亞伽公國和塞爾金公國都要爭奪煉金方程式，顯然他們都招攬到了高明的煉金術士，否則奪回區也沒什麼用處。”
她這麼一說，更讓大家擔心了。葛征看看眾人的臉色，輕輕一笑：“我都不擔心，你們害怕什麼呢？”他拍了拍德克蒙特：“煉金術士比賽的具體規則是什麼？”
“由皇家首席煉金術師規定所用的材料，在比賽前的兩個小時內煉製出一件裝備。比賽之後，皇室挑戰賽的結果不影響煉金術士的比賽結果，由皇家冊封爵位的三位著名煉金術師共同判斷勝負。”
“原來是速煉。”葛征在智慧女神鬥篷下和帕拉切爾蘇斯玩這種“遊戲”都有些乏味了，沒想到竟然有人想在速煉上打敗他。葛征嘴角翹起一絲弧度，一個不易覺察的會心微笑。
“好消息是，因為增建了比賽，所以也相應的增加了獎金。十六進八的比賽獲勝一方將會獲得四萬枚金幣的巨額賞金，落敗的一方也有兩萬。之後的比賽，每場增加一倍。其實能打進十六強，每個人都撈了不止十萬枚金幣了。”德克蒙特自己也深有體會：“不過煉金術師隻有獲勝的人才有獎賞，數量和戰士相同。”
葛征一撇嘴：“果然是貴族的比賽……”
德克蒙特接著說道：“今天有八場比賽，被選定的一場是三皇子殿下和比爾蒙多的比賽。題目已經公布了，在這裏，你自己看吧。”
因為增加了這個項目，原本在早上進行的比賽，被轉移到了下午，早上布置命題，中午空出兩個小時的時間，三名煉金術士將被請到皇家煉金實驗室，按照命題煉製出自己的作品。
葛征接過那張紙，上麵羅列了一些烈的煉金術材料。德克蒙特說道：“時間不多了，咱們該出發了。”葛征胡亂應付了幾口午飯，就被德克蒙特拉上馬車一起趕往納爾帝宮。
德克蒙特專門給葛征單獨準備了一輛馬車，讓他能夠一個安靜的環境思考一下應該如何煉製。
馬車路過一家小吃鋪，一陣香味飄來。葛征上午和一群崇拜者糾纏了半天，極耗體力，剛才又沒怎麼吃，此時聞到香味，肚子咕嚕一聲抗議，葛征拉開車窗：“停一下。”
他掏出一枚金幣遞給車夫：“幫我買一份來，剩下的錢歸你。”車夫樂嗬嗬的去了。德克蒙特坐在後麵的馬車裏，看到葛征這個時候還有心思吃小吃，急得直想扯自己的頭發。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)