立功心切又自詡水上功夫強悍的水手們紛紛請戰，這些非武士出身的水手最渴望的就是戰功，有斬首就能獲得賞錢，有戰功則可以得到知行賞，互動額土地知行意味著成為武士，再也不是鄉下的水上討營生的尋常漁民。
在戰功的刺激下，年輕的水手個個生龍活虎兩眼發光，他們手提一把太刀套上簡易的胴丸就衝出去，或是尋個機會跳上織田水軍的舟船甲板，或是跳入水裏一路潛遊攀上船舷，憑借漂亮的水上功夫殺進穿裏尋找落單的武士下殺手，時不時就能聽對到地方的船艙裏有廝殺哀號的聲音，通常這種人也是最不怕死的。
激烈的戰鬥持續到傍晚才匆匆結束，織田軍的抵抗越來越小，剛開始激烈的還擊便的隻有散碎的鐵炮聲隱約可聞，待澱川光長登上幾近報廢的安宅船上的時刻，垂掛在天邊最後一縷暮色沉入大地，在船艙裏發現九鬼嘉隆的屍首，還有留下的一張白紙上寫著幾句辭世句，這位織田水軍的總大將早已魂歸黃泉去了。
九鬼嘉隆必須死而且不死不行，如果他不死就必然會被阪本水軍俘虜，織田信長絕對不會花費大量的代價換回一個失敗者，他被俘虜就和已經死掉沒有區別，可是俘虜與死掉畢竟還是不一樣的，他的肩膀上承載著誌摩水軍眾的所有希望。
這次慘敗若是能帶著一半或者三分之一的船隊逃出去，或許還可以找個理由向織田信長交代，可是這兩百艘船全軍覆沒，自己被俘虜又怎麼去交代，功利主義的織田信長可以接受有限度的失敗，不能接受徹頭徹尾的完敗，更不能接受無能的主將。
九鬼嘉隆英明一世卻糊塗一時，以前再優秀隻要陰溝翻船一次，就變成庸將蠢材的代表人物，多少名臣良將晚節不保或偶然身死，就是栽在這道看不見的門檻上，明知道不可冒進卻為了搶攻而冒進。
明知道阪本水軍可能有詐，依然一廂情願的相信敵方真的在不斷衰弱，明知道即將戰敗卻顧慮重重沒有舍棄安宅船第一時間逃跑，他在為自己的愚蠢和一廂情願付出代價，這算是死有餘辜且是死得其所。
這場琵琶湖水戰的動靜極大，從清晨一直打傍晚，從阪本一路打到大津，沿途駐足觀看的商旅、僧人、武士數不勝數，他們用自己的眼睛見證一段傳奇水戰的發生，用事實證明所謂的織田信長無敵論是多麼的荒謬，一戰滅盡織田水軍所有主力，如同打瘸織田軍的一條腿，織田信長還是無敵的嗎？顯然不是。
當水戰的結果轟傳畿內乃至天下的時候，織田家戰無不勝的神話光環在不段褪色，很快就有人翻出織田信長早年屢次敗給齋藤家的戰例，桶狹間之戰以前也沒能從今川家占到多少便宜，麵對武田信玄隻能被動的依城而守，岡崎城的德川家康隔三差五就被打一下，搖搖欲墜的好多次全靠三河武士的韌勁堅持下來。
尾張弱兵弱將無能人，尾張大傻瓜幹出許多離經叛道的惡事等等，都被一一的船老弟露出自己的本來麵目，廢立天皇的禁中之變事件裏，織田信長充當的是一個打手的角色，帶著一群不屬於朝廷也不屬於幕府的尾張武士殺入皇宮見人就抓，見反抗就殺，囂張跋扈遠甚於擄掠京都為惡甚多的四國武士，起碼四國武士隻是搜掠近衛府邸，還不敢闖進皇宮抓人殺人廢立天皇。
這次尾張弱兵再一次暴露其欺軟怕硬的本質，在阪本水軍的突襲之下全軍覆沒，甚至連水軍總大將九鬼嘉隆也切腹自害，織田信長的名聲就像去年眾誌成城一起捧他那樣，同心同德的把他給按下去，這就叫捧得越高摔得越重，盛名之下其實難副。
坐鎮觀音寺城督戰的織田信長也是第一時間受到這條情報，最開始他根本不相信全軍覆沒的情報，直到來回確認幾次都是相同的結果，他才發現情況遠比他想象的要嚴重的多，向來最放心的九鬼嘉隆敗死宇治川口，這個打擊不可謂不沉重。
強大的水軍，那是織田家最引以為傲的幾大軍事力量之一，織田信長所信任的九鬼嘉隆也不是普通人，起碼水戰的統禦能力就不是尋常庸才所能比擬的，這些日子裏屢次小敗也都能表示理解，哪怕輸一場大敗也好，隻要能得到收獲吸取教訓，織田信長依然相信自己會殲滅阪本水軍，因為他相信自己用的大將是最優秀的，他就一定能成功，這次他失敗了。
織田信長端著南蠻特產的玻璃酒杯，捧著一杯如血的葡萄酒冷冷的掃視評定間裏的武士，說道：“一場慘敗，水軍眾死傷六千餘人，七成精華一朝覆滅，最可惡的是九鬼嘉隆帶著水軍的精華全部葬身琵琶湖，誰能告訴本家，這到底發生了什麼事情？為什麼本家會輸？為什麼會在這小小的近江輸的那麼慘？到底是為什麼？嗯？”
群臣冷汗涔涔不發一語，可是織田信長並不打算放過他們，直接點了佐久間信盛的名字，後者被迫起身說道：“我們失敗了，因為九鬼嘉隆的失誤，所以水軍覆滅了，這是大將的錯誤，我們用錯了大將……”
“所托非人，這是個好理由，失敗就是大將的錯，九鬼嘉隆如果有錯，那麼本家該用誰來替代，半羽介繼續說！”
“臣下……”佐久間信盛怔忡半天訥訥不語，明明才是初春的季節，腦袋上豆大的汗珠不停的落下，隻是一味的跪在地上低頭俯首說抱歉。
“哼！還不如死掉的九鬼嘉隆有用……”織田信長厭惡的側過臉，佐久間信盛臉色一白垂下腦袋，柴田勝家同情的注視著至交好友一臉痛苦的表情，暗歎他真是倒黴催的撞上這麼難答的問題，怎麼答都很難讓織田信長滿意，畢竟那是輸不是贏，還打賞水軍精華和大部分舟船的慘敗，怎麼解答都有錯。
羽柴秀吉最初也很興奮，以為有個冒頭的機會，待看到佐久間信盛的遭遇，連忙低頭塌腰如小貓一樣乖順的低下身子，盡量避免被盛怒之下的主君盯上，廳內的多數武士都有類似的態度和做法，這一切都被明智光秀看在眼裏，作為織田信長名義上的義兄弟關係，還有幕府武士的特殊出身，而得到負責京都取次役，以及山城國警固眾的役職，
冷眼斜睨織田家武士的人生百態，順勢低頭哈腰作出俯首沉思的表情躲過這一遭，他才不願意為這麼點事情去招惹像頭暴龍的織田信長，非理性的發怒隻是單純的發泄，無論是誰選擇冒頭都沒有好結果。
“本家不能接受失敗，水戰失敗就從陸路上找回來，今天打不贏就想辦法明天打贏，養士多年就為上陣殺戮屠敵取勝，若百無一用何必養之。”織田信長仰頭喝下葡萄酒，大袖一甩大步流星般離去。