一場秋雨一場寒，在淅瀝瀝的秋雨中永祿十一年漸漸走到盡頭，秋末，氣溫驟降寒意漸濃，岐阜城迎來一隊來自京都的客人，幕府次期將軍足利義昭所委派的特使，美濃國出身的武士明智日向守光秀。
此刻，岐阜城莊嚴肅穆大廣間裏張燈結彩，織田信長親自設宴款待幕府特使明智光秀，宴會上觥籌交錯把酒言歡氣氛愉快，織田信長與明智光秀輕鬆的交談著，談及京都的風物及南蠻的傳教士還有許多海外新鮮的事物，讓織田信長聽的兩眼直放光如癡如醉。
酒至半酣拘謹之意消散不見，織田信長大笑道：“明智日向守也是美濃出身的武士，多年放浪於外一定過的很辛苦吧！這次回到家鄉一定要多走走多看看，這些年美濃的變化非常驚人！”
“是！在下久聞上総介殿治政手段超卓，此次一定會認真學習的！”明智光秀一臉和煦的微笑說道：“自弘治二年，道三殿身死以來，在下已經離家十餘年了，沒想到此生還有重回家鄉的機會！隻是初到井之口町，就已感受到濃鬱的商業氣氛，似乎不差畿內各町多少的樣子。”
“哈哈……日向守過獎了，本家治下的美濃國比幾年前確實大有進步，但是比起畿內還是有不小的差距，樂市樂座令初行不久，想必以後會更加繁榮的吧！”織田信長非常高興，他最喜歡這種識趣的武士，尤其喜歡文武雙全的武士，明智光秀恰恰兩者都沾邊，難得能碰到這樣優秀的武士，心情也自然的舒暢許多。
丹羽長秀說道：“聽聞明智日向守殿與已故的道三殿有親緣關係啊！這麼說來，應該和濃姬夫人也有親緣關係吧？”
明智光秀尷尬地說道：“確實如此，在下的姑母小見夫人是道三殿的正室，在下恰好是濃姬夫人的義兄，雖然名為義兄卻已經有二十年沒有見麵，在下都已經忘記濃姬夫人的長相了。”
“這麼說來日向守殿也不是外人啊！我尾張、美濃的武士親如一家，諸君說是不是啊？哈哈哈……”柴田勝家的大嗓門一咋呼，整個大廣間裏都傳了個一清二楚，如森可成、蜂屋賴隆等美濃出身的武士個個露出笑容，織田信長也很高興，直誇權六長進了。
既然知道雙方還有這一層親戚關係，雙方的交談也就不知不覺中拉的越來越近，織田信長似無意的詢問道：“聽聞幕府極盛時麾下虎賁數萬，日向守殿添為幕府奉公眾首領，麾下一定率領許多幕府武士吧？”
明智光秀似乎沒聽出他畫外之音，豪飲一杯清酒得意地說道：“以前確有上萬軍勢坐鎮山城國，隻是這些年三好家抬頭幕府衰落，奉公眾減員到隻剩下三千餘眾，人雖少卻不影響在下統兵擊潰三好軍兩陣討取千餘首級。”
織田信長點點頭，沉吟片刻又問道：“日向守殿乃當世名將，為解救公方殿下不辭勞苦甚是辛苦，說起來永祿大逆的來龍去脈到底是怎麼一回事？我等遠國大名懵懂無知，還請日向守實情告之。”
明智光秀神色一動，隨即慢慢地說道：“永祿大逆裏將軍之死謎團重重，各種說法眾說紛紜沒有定數，說起來在下也不太清楚到底是怎麼回事，午前忽然收到二條禦所被大軍圍困的消息，就帶著三千軍勢離開慈照寺馳援二條禦所，卻不想半道撞見相國寺裏衝出來的三好軍，在下擔心牽絆在相國寺壞了幕府的大事就沒敢動手，巧的是那支三好軍似乎也無心戀戰，對峙一個時辰便率軍南撤。”
“三好家為何出兵圍攻二條禦所？”
“據在下所知，當時三好家手裏扣著公方殿下，光源院殿一定很無奈吧！”明智光秀目光一動，暗道：“又豈止是無奈二字可以概括……應該是絕望才對！”
織田信長很清楚，明智光秀所指的公方殿下就是足利義昭，眉頭緊緊皺起撫須說道：“原來是這樣！果然是挾持公方殿下企圖擁立，然則光源院殿寧死不屈於是被殺害在二條禦所內嗎？三好家真是膽大包天，視我武家威嚴法度如無物，畿內群雄竟能容忍此獠橫行霸道，簡直豈有此理！”
明智光秀根本不信他嘴裏大義凜然的那一套，暗暗哂笑道：“不知武衛公斯波殿，聽到織田信長這一番話會做何感想，一介守護代家的家臣躥起的亂臣賊子，流放主公的惡徒也能說出這麼冠冕堂皇的言辭，真是滑天下之大稽。”
心中的陰私念頭不可告人，臉上笑容不變繼續說道：“在下隨後率軍突入京都，擊潰三好軍兩陣又被四麵八方的三好軍圍堵，隻來得及救出禦台所殿便急忙撤退，多虧三好家陣形大亂追之不及，在下就趁機逃了出來。”
織田信長側身凝望明智光秀的表情，奇怪地問道：“本家還奇怪沒有聽說禦台所出現在光源院殿的葬禮上，原以為禦台所殿被三好家扣押在手裏，原來是被日向守殿救了下來，不知禦台所殿現在可在小穀城內，為何沒有聽說禦台所殿出現在京都葬禮上，難道禦台所殿又出現什麼變故？”