長良川上本有一座從屬於齋藤家的墨俁城，齋藤龍興所部兵微將寡人心不齊，想守又堅守不住幹脆就一把火燒掉這座城，木下秀吉就肩負起修建墨俁城的重任，任命他擔任墨俁城普請修造役也是有原因的，早前木下秀吉就擔任川並眾取次役，雙方有著身後的友誼正是織田信長所看重的。
木下秀吉沒有辜負織田信長的期望，在川並眾的協助下利用長良川河流水運的優勢，在長良川上遊伐木取材趁著夜色偷偷運到墨俁城附近，運來的木材堆積如山也漸漸增加築城的風險，木下秀吉為防夜長夢多便提前築城，築城需要木匠石匠和出勞力的民夫，木下秀吉不敢讓這些匠人擺開架勢慢工出細活，就強令他們分成兩組日以繼夜的築城。
他還特意把織田信長交給他的三百守城軍勢分為兩隊，一隊站崗放哨承擔抵禦齋藤軍的重擔另一隊埋頭苦幹忙著築城，於是所謂的“墨俁一夜城”就這麼偷偷摸摸的築起來，實際他用的不是一夜而是整整七天七夜，還好齋藤家內部矛盾激烈完全沒發現長良川上的小動作，才給木下秀吉一個施展才華的機會。
墨俁城修起來意味著織田信長在西美濃站穩腳跟，永祿七年也就是武田信玄鯨吞遠江的第二年，織田信長委派鬆平家康坐鎮三河國擔任旗頭抵擋武田家的時刻，美濃三人眾扛不住織田家慣使的軍事、調略一起來的手段，主動降服作為內應為織田家擔當帶路黨。
美濃三人眾裏切叛變發生在悄然之間，齋藤龍興還滿心以為三位譜代家老“忠誠可靠”，卻不知這三家悄然之間把織田軍主力引入稻葉山城附近，當他發覺織田家的木瓜紋旗出現在城下的時候，想破口大罵卻也為時已晚。
吸取教訓的織田軍縱火燒掉礙事的井之口町，美濃三人眾打著“援軍”的旗幟騙開大手門一擁而入，齋藤龍興眼看大勢已去便拋家舍業，帶著幾名心腹隨從逃出稻葉山城前往伊勢長島一向宗處避難，盛極一時的美濃齋藤家前後經曆三代人不過二十年間就此滅亡。
永祿七年（1564年）八月織田信長將居城遷離尾張，在井之口町的殘垣瓦礫間構築一座更加恢弘強大的新城市，在新城落成的當日，曾被織田信秀從京都妙心寺請來，專門負責教導織田信長學問的高僧澤彥宗恩前來道賀。
誌得意滿的織田信長就對澤彥宗恩說道：“此城修造日短暫無名號，就請宗恩禪師為此城起個新名字吧！”
曾幾何時被人罵做尾張大傻瓜的男人，卻能變成作用美濃尾張兩國的大大名，澤彥宗恩猜想眼前不過三十歲的青年絕非池中之物，或許他就是那不鳴則已一鳴驚人的絕世英才，他日或許有誌在天下的企圖，便進言道：“昔日中原唐土有聖君周文王起於岐山，有鳳凰來鳴方有八百年太平基業，不妨就仿效周文王之事條以岐山為名吧。”
“知我者吾師宗恩也！”織田信長大笑道：“不過本家以為這天下隻有太平是遠遠不夠的，我東海道繁榮昌盛不讓畿內卻欠缺的是文化底蘊的差距，所以非常需要學問之神的眷顧，天下太平文化昌盛方是治世之良藥，不如就取孔子生地曲阜之一字，更名為岐阜吧！”
一晃三年過去，永祿十年（1567年）四月，織田信長已經把伊勢國納入囊中，據江戶城中的傳聞似乎正在圍攻大河內城的伊勢國司北畠家，北畠具教請求幕府將軍足利義輝出麵調停企圖躲過一劫。
可惜的是他太低估織田信長突破下限的手段，織田信長利用次子茶筅丸過繼為北畠具教做養子的機會，策動大河內城中一門眾木造具政發動叛亂，奪取伊勢國北畠家最後一座堅城堡壘，北畠具教與其子北畠具房切腹自害，屹立在伊勢兩百多年的南朝名族北畠家就此滅亡。
伊勢國平定意味著東海道太半落入織田信長的手中，作為連接畿內與關東的重要交通樞紐，承載則連接兩大中心的精華之地，駿遠三組合的今川家雖然威名赫赫排在天下諸大名的前列，但比起濃尾勢三國的組合還是大有不如的，此時的織田家可以看作放大一號的今川家。
昔日尾張國一介大傻瓜已成為作用濃尾勢三國的東海道霸主，他用十幾年的時間走完今川家幾代人奮鬥也達不到的輝煌成就，巨大的成功一度讓織田信長空前膨脹並自我陶醉，他實在找不出不驕傲的理由。
織田信長年富力強躊躇滿誌，他有無窮的報複期望施展，站在岐阜城的天守閣上眺望著遠山之間鬱鬱蔥蔥，心中澎湃的自豪感和勃勃野心越發的難以自持，出坐看風雲激蕩的戰國亂世或許最能體現他此刻的心情。
在他的手裏拿著一枚澤彥宗恩親筆書寫由工匠鑄造的印章，上麵刻的並非常見的一字花押，而是“天下布武”四個大字，這是尾張風雲兒向天下發出的無聲挑戰，更代表著他心中懷著一刻誌向高遠不甘寂寞的心。
握著印章沉思良久，忽然大笑道：“天下大勢不過如此，終到我織田信長稱雄的時刻，這天下將要在我信長的手中變革！我要感謝你給予我的幫助和支持，但是我信長絕不是俯首認輸甘為依附的武士，哪怕你作用東國為當世第一武士也不能改變我的誌向……我們注定是對手！”