義姬很害怕自己犯下錯誤讓家人傷心，她還記得很小的時候與兄長玩捉迷藏時，一不小心打碎一隻名貴的花瓶後被父親怒罵的景象，那時她害怕極了瑟縮在母親的懷抱裏嚶嚶哭泣，母親隻能摟住她承受父親的責罵，還是她的兄長站出來承擔這個責任，為此還被父親用藤條抽了二十下，整個後背被抽的鮮血直流。
從那時起，小女孩就發誓再也不讓家人傷心，一直努力的做一個乖巧聽話的孩子，她對兄長是崇敬的也是愧疚的，那次替她頂罪一直藏在她的心裏，她格外的重視兄妹間的手足之情，小心翼翼的聽從兄長的安排，當小女孩看到母親和兄長都哭了的時候，把她嚇的手足無措，隻能跪坐著眼淚嘩啦啦的流個不停。
“義姬沒有錯，錯的不是你也不是我，錯的是這個亂世！錯的是幕府衰落奸邪四起！”源五郎擦幹淚水從母親的懷抱裏站起來，走走過去拉起自己的妹妹，拿出手帕替她擦掉臉上的淚水。
“吾立誓要立誌效仿鎮府殿，提三尺太刀蕩平敵寇，保衛母親與義姬！”
……
在相模小田原城內某間僻靜的茶室裏，北條氏康親自接見武田信廉，作為同盟關係這次武田方派來的使者是武田家人緣最好的一門眾，長相頗似武田晴信的武田刑部少輔，他是武田晴信與武田信繁的胞弟，隻有大井夫人一脈所出的這兄弟三人才能用“武田”為苗字，因此他也與自己另一位兄長武田典廄信繁一樣擔任武田家禦一門眾。
“……我家主公的態度，想必相模殿已經明晰，眼下威脅北條家對上野製壓的大敵就是越後的長尾家，若不能消除越後的軍事威脅，北條家在武藏的支配權就要時刻遭受影響，禦嶽城已經深入武藏腹心，明國有諺曰：臥榻之下豈容他人鼾睡，想必相模殿也能體會到其中滋味的吧！”
武田信廉麵對氣勢磅礴的北條氏康一點也不怯場，這種領袖氣質他是十分熟悉的，他的兄長武田晴信就是這樣的一位傑出武士，擁有非凡的忍耐力和堅韌不拔的意誌，冷靜的判斷和極富智慧的頭腦，很顯然眼前這位也是這種類型。
他故意撇開吉良家不談，為的是盡量少刺激北條家緊繃的弦，去年發生的兩場合戰實在很難解釋清楚，武田家與北條家接連失敗是難以掩蓋的事實，更糟糕的還是他們武田家，被人突入腹心地帶肆意擄人搶糧，簡直羞恥的要去自殺，所以他要把話題小心翼翼的控製在一定範圍內，看起來北條家臣團對這一手法也頗為讚同。
北條氏康也不說話依然慢悠悠的品著濃茶，傳自唐宋時代的抹茶法十分複雜，茶筅也是這種茶道裏必備的器具之一，隻有四張半榻榻米大小的茶室裏坐著五個人，另外三人都是北條家的重臣、一門。
他們分別是鬆田盛秀、北條幻庵以及嫡子北條氏政，前兩者一個是譜代筆頭，一個是一門筆頭，後麵的北條氏政作為嫡子來蹭課，在這種場合上沒有發言權，茶室內幾個人也沒去管他偷偷作出伸頭縮頸的動作。
見茶室寂靜許久無人應答，鬆田盛秀知機插言道：“刑部殿說的頗有道理，但不巧的是我北條家剛與長尾家簽訂不戰約定，隻怕不好出兵的吧？”
“此一時彼一時，越後凶惡為世人所知，若鬆田殿以為那長尾家就此罷兵就大錯特錯了！據我了解，上杉憲政已經開出自己的報酬，認長尾景虎為養子並擇日於鐮倉登上關東管領的寶座，我想諸位一定明白這意味著什麼吧？”武田信廉仔細觀察幾人的表情，發覺除了北條氏政吃驚而又憤怒的表情之外，其他三人似乎毫無反應，心中大約估摸出北條家的深淺。
北條幻庵捏著念珠嘴唇微動，無聲誦讀著經文，聽到武田信廉的說辭稍作停頓繼續誦讀佛經，過了會兒雙手合十一禮道：“關東管領乃勸修寺流上杉氏世代承襲，不是外姓之人隨意就能繼承的，而且關東諸事繁雜很難為越後之人插手，貧僧不看好那位管領殿的決斷。”
“在下很讚同幻庵殿的看法，所以打擊野心勃勃的長尾家勢在必行，一旦放任其經營上野國，不用幾年氣候漸成就無法抑製，以越後的可怕想必那時將沒有我等的生存之地！”武田信廉略顯誇張的描述很快引起北條氏政的共鳴，北條年輕的家督繼承人還欠缺沉穩的氣質，身體動來動去緊張的盯著自己父親的臉。
北條氏康不置可否的表情倏然一變，斂容正色道：“武田大膳的說的很對，我氏康決定加入越後包圍網！請武田大膳加快準備，務必在秋收前開始行動！”
“主公！三思而後行啊！”
“我北條家已經無路可退，唯有擊敗越後才能奪回上野，諸君不必多言，本家自有主張！”北條氏康冷峻的表情顯示他的意誌堅決毫無回旋的餘地。
眼見形勢不明突然峰回路轉，呈現出柳暗花明之勢，武田信廉直接忽略“聯盟”變成“包圍網”的微妙差別，當機立斷回應道：“請相模殿放心，我信廉一定將原話轉告我家主公！在下告辭！”