北條氏康苦著臉咽下難喝的湯藥，見風魔小太郎還在走神，就笑著說道：“本家病了這麼多天，除了探病就沒聽你們提過一句政事，今天終於忍不住要說了嗎？說說最近發生什麼事情吧！”
風魔小太郎小心翼翼的說道：“最近家中一切安泰，隻要主公的身體能好，我等就都放心了……”
“嘖！小太郎也開始說套話糊弄本家了嗎？說重點。”北條氏康指著蒼白的臉頰，自嘲道：“小太郎看本家就這麼可怕嗎？像那個專吃心髒的妖怪？”
“不是！臣下確實有事要彙報主公。”風魔小太郎的汗都快急出來了，深呼一口氣道：“是關於那件事。”
“那件事？你的意思是……那把刀的消息？”北條氏康的一下坐起來，一雙虎目瞪視他良久才冷靜下來：“說說到底是怎麼回事。”
“那把刀在今年三月出現在春日山城，就在那場透破刺殺的行動中，被吉良左兵衛督賜予本莊越前守，作為獎勵他護駕救主之功……”風魔小太郎把這一段解釋清楚，他一直小心翼翼的觀察著北條氏康的表情，發現他的臉色越來越難看，心裏不禁打起鼓來。
當聽到這個消息，北條氏康在那一瞬間腦袋一片空白，嘴巴不由自主的說道：“為什麼現在才告訴本家？為什麼不是在我北條家戰敗前告訴本家？”
“因為不能確定消息的真假，在下又派出風魔眾透過眾多關係查驗確定消息的可靠性，為此搭進幾十名忍者，越後的情報組全軍覆滅，然後在下又派出幾路忍者遠赴三河，近江調查所謂買刀的典故出處。
隨後發覺一個很重要的情報，在關東大地震前的一個多月，服部一族突然脫離鬆平家轉投吉良家，據說原因是鬆平家苛待服部一族，在下又派出忍者調查大地震期間，下総國、武藏國、相模國等地的謠言傳播，發現當時都有身份不明外地人出沒的零碎情報，隻是一場大地震將所有情報毀壞，又過去這麼多年，地震水災的影響，讓情報搜集很困難，在下隻能核實到這裏。”
這幾個月風魔小太郎來回奔走，就在為這個情報做核實工作，他深知此事影響非同小可，牽扯到一位足利家的禦家門樣，以北條家的情況在關東做個小霸主威逼各國領主還行，全麵對抗吉良家絕對是不理智的行為。
他的出發點是好的，沒有核實的情報很可能是假情報，如果他把假情報帶給北條氏康，引起的一切惡劣後果都將要負全責，所謂兩害相權取其輕，權衡利弊他還是決定寧願承擔隱藏情報的罪責，也一定要核實清楚再上報。
“所以你才瞞著本家做了半年的準備嗎？”北條氏康的臉色很差，雙手顫抖著似乎在竭力壓抑心中的憤怒，怒斥道：“不論如何欺瞞本家的罪責你要承擔，本家處罰你降職一格，俸祿半減，下次不要如若再犯定不輕饒！”
斥退風魔小太郎，北條氏康心中的怒火在騰騰燃燒，盡量克製不衝家臣咆哮，這是他的作風習慣，從小他父親就交代他與大事不急不慌，不失家督風範才能讓家臣從心底裏敬畏，慌亂、急躁、恐懼、憤怒都是敵人，做好北條家的家督必須學會克服這些敵人。
“沒想到我氏康日夜尋找的仇敵竟然是你！吉良左兵衛督、鎮守府將軍義時殿下！本家到底怎麼得罪您了，讓您費盡心機陷害本家？因為一把刀？不不！絕不會這麼簡單，到底是為什麼？”北條氏康憤怒的咆哮著，狠狠撕扯著被褥，仿佛這就是吉良義時，恨不得立刻將他撕碎般。
他已經記不清多久沒有這麼失態過了，好像是二十年前花倉之亂時，他與父親聽到表弟今川義元背叛的消息，他與父親北條氏綱瘋狂的破壞所有看到的器物，整個天守閣被砸的稀巴爛。
二十年前收獲背叛，二十年後收獲陷害，每一次打擊對北條家來說都是致命的，這麼多年背負著弑殺公方的罪責，他的名聲以及北條家的清譽被一朝喪盡，無數個日夜他在向父親祈禱寬恕自己的愚蠢，事到如今，得知幕後黑手是吉良義時，他還怎麼能再忍下去。
折騰半天實在受不住疲累的病體，滿頭大汗的躺下，恨恨的說道：“不管為什麼！我北條氏康一定報複回來！本家要洗去多年的冤屈！讓真相大白！”
……
遠在越後的吉良義時對北條家的變故一概不知，他正在忙著開評定會，每年兩次最大的評定會安排在正月初和十月初是有特殊意義的，前者是新一年的計劃和展望，後者則是在秋收結束，晚稻晾曬入倉後，統計當年的農業產量。
“今年風調雨順又是個好年景，根據初步報上來的統計數據來看，今年的糧食產量穩定在兩百一十萬石應該問題不大，詳細數據還要做細致核算，相信誤差可以壓製在一萬石以下……”身為評定回到重要主持者，吉良家譜代眾勘定奉行，細川藤孝並沒有因為豐收而高興，甚至連語氣都顯得很生硬，在座的眾多家臣團一個個閉緊嘴巴不說話。
“現在說說我們遇到的問題，為什麼隻有兩百一十萬石？我們率先開出的兩個小型圩田，但此一舉就增加一千七百町步的優質水稻田，還有各地零碎擴展的新田加起來突破兩千三百町步，為什麼糧食增產上不去？去年兩百萬石，今年兩百一十萬石，問題出在哪裏？”
“新田總有一天會開完，容易開墾的荒地三年內將全部開發完畢，為了確保樹林的密度保護水土，下一步將禁止對森林的砍伐，那麼我們還能開發的土地就隻有新潟町，以及更偏僻的魚沼郡附近了，那麼我們總是開新田種新糧，這三年來到底發現了什麼問題？總結出什麼規律，又收獲了什麼？這需要諸君暢所欲言的談一談。”細川藤孝一連拋出幾個問題，讓奉行眾集體陷入沉思。