“要做多少事情才能使得這些農民這麼快樂？你看街上的行人帶著笑臉的遠超過愁眉苦臉的，麵色紅潤的遠超過麵黃肌瘦的，這是怎麼做到的？為什麼他們可以做到？這裏麵到底有多少我們所不清楚的東西？”長野業固習慣性的拋出一大堆問題來思考。
“別別這麼看著我，我可不知道是為什麼，大概隻有成為吉良家的家臣才知道為什麼吧？”
“對！做吉良的家臣！我怎麼沒想到這一點！”長野業固眼前一亮，抓住小幡信貞的胳膊高呼：“我要做吉良家的家臣！”
小幡信貞掙脫他的拉扯，疾言厲色道：“你不會是瘋了吧？放著長野鷹留城城主不做，去做吉良家的家臣？你想把你兄長給氣死嗎？別忘了我們長野國麵臨的危機還沒解除，咱們終究是要回去的！”
“……是我莽撞了！”長野業固火熱的大腦仿佛被一盆冷水澆下來，從裏到外冷的直打哆嗦：“家業、生存的重擔還壓在我們頭上，父兄的基業不能毀在我們手中，我們應該想想辦法見一次武衛殿，為了上野國嗷嗷待哺的農民，還有那件事。”
“這個問題以後再說吧。”
……
直江津町妙覺寺內，香氣飄飄梵唱陣陣，在做完今日的晚課後，寺院的住持虎哉宗乙回到自己的禪房取出一個裝訂簡樸的日記本，記錄著這幾天的見聞心得。
這個習慣並非他一人所創，自古以來僧人們就有做筆記的習慣，就如同公卿愛寫筆記一樣，高僧們希望用自己的筆記給後世留下一筆寶貴的人文財富，青史留名當然是再好不過。
虎哉宗乙所記錄的不光有修行二十年來的佛法理解、日常記錄，還有京都、越後的各路見聞，包括吉良家途徑美濃過上洛開始的一點一滴的變化都被記下來。
自從來到越後，他的記錄工作更加繁重，從每天寫一點到每隔幾天總結修飾一次，記的篇幅越來越長細節也越來越多，這是一個深入了解的過程，對越後的革新了解的越多，他就越有許多想法要記下。
“宗乙禪師可在？最近周遊越後可有所得啊！”聲音還未落下，朝山日乘就大剌剌的推門而入，身後跟著的小沙彌一臉痛苦的表情，仿佛這位大和尚犯下什麼大罪過似的。
“宗安先退下吧。”
“是！”名叫宗安的小沙彌老老實實的將門帶上，臨走前還不忘瞪了腦滿腸肥的花和尚一眼。
“嗝！新開張的麵屋手藝真是沒話說，麻辣雞絲麵真的是一絕，把貧僧的肚子都撐圓了！”朝山日乘拍了拍圓鼓鼓的肚子表情不知有多安逸。
比一年前的樣子，朝山日乘整整胖了一大圈，頗有點橫向發展的趨勢，虎哉宗乙依然是精瘦的樣子，聞到一股葷腥的氣息，皺眉道：“食葷腥犯了戒律！”
“隻要心中有佛，何必拘泥於戒律清規？我可是一直在說心中有佛，六根不淨，亦有善緣，無心向佛，清規戒律，倒也枉然。”
“日乘法師還是喜好詭辯呀！”虎哉宗乙放棄繼續質問的打算，這朝山日乘隻能算掛單的僧人，平日裏更是不曾占用寺院的口糧，太陽出來就拿著禪杖缽盂四處轉悠，直到天黑時才回來，每天日的過的挺滋潤，讓他這個住持也不好管束。
“宗乙禪師以為貧僧隻是四處瞎逛嗎？貧僧可是也如宗乙禪師一樣足跡遍布越後的山川深穀，這幾日貧僧一直在新安置點傳法，剛講完《金剛經》的初釋……當然這不是重點，重點是我發現一個有趣的地方。”
朝山日乘自以為他必定會追問一句，結果等了半天才發覺虎哉宗乙在低頭做記錄，才一小會兒就寫出烏壓壓一大片，見他一直不理自己，隻能咳嗽一聲：“其實是我發現幾個安置點都是越中的農民，他們好像格外團結，無論奉行眾怎麼要求也不願意彼此分開，甚至一度要鬧事情，最後不得已還是奉行眾選擇退卻。”
“……”虎哉宗乙依然低頭做著記錄。
“最重要的是貧僧去那裏講解《妙法蓮華經》、《金剛經》竟然被轟出來，還好貧僧有點門道，很快發現他們都是一向宗的信眾，又換了身裝束自稱一向宗僧人才混進去。”
“噢？”虎哉宗乙停下毛筆，抬頭問道：“你是如何……進入的？”
“不就是《佛說無量壽經》嗎？貧僧也會啊！扮高僧做不到，但念幾句一向專念無量壽佛還是很簡單的！”朝山日乘坐正身體，擺出單手行佛禮道：“南無阿彌陀佛！”