“不準亂說喲！”吉良義時摟著虎姬為她打理散亂的發絲，溫聲細語著說：“虎姬一定會健健康康的，以後還要為我生小寶寶，所以一定會好起來，下次注意就好，出門一定要多帶些護衛，好嗎？”
“嗯！虎姬知道了。”少女將腦袋埋的更深一些。
接下來半個月裏，吉良義時一步不離天守閣守護著長尾虎姬，每天摟著她講故事，說笑話，陪她玩大豪商，為了逗她開心，還把飛行棋、跳棋、軍棋製作出來。
軍棋也很簡單，直接換成源氏白旗，把棋子等級換成將軍、管領、管領代、守護大名、守護代、侍大將、足輕大將、足輕頭、足輕這幾個等級，足輕可以排除陷阱，焙烙玉可以炸死任何等級的棋子，這樣四個人玩，可以分為翻棋、豎棋兩種玩法，琢磨起來也非常有意思。
有了新遊戲，又拉上阿菊、阿緒兩人與他們倆玩的不亦樂乎，漸漸的少女的臉色越來越好，讓他放下心來。
“館主大人，來自臨國逃難的農民病死傳染引起的這場瘟疫，目前瘟疫情形已經得到控製，各地病死的牛馬全部焚燒，病員單獨隔離治療，病情蔓延得到控製，永田先生的幫助十分重要。”細川藤孝也已經從前線返回，多日來連軸轉的忙碌，讓他好不容易養起來的富態體形又消瘦下去。
瘟疫在這個時代是談之色變的恐怖事情，旱、蝗、疫這者組合在一起更是一場巨大的災難，在短短的幾個月時間裏，越後病死者超過五千人，其中就有部分國人領主及家眷受到疫病襲擊陸續病死，更糟糕的是瘟疫傳染的速度非常快，南至關東北至越後的廣袤土地上陸續出現瘟疫災情，讓各地大名愁的吃不下飯睡不著覺。
好在越後有完備健全的機製，各地的同心眾在此時起到決定性的作用，無論是病死的人還是牛馬全部集體火化，得病者單獨隔離確保瘟疫傳播的速度急劇下降，給永田德本、曲直瀨守真等醫師展開救治工作提供足夠的時間。
“永田先生這次回來有沒有說什麼？本家沒有見到他，也不知兄長的病情如何。”
“根據永田先生的描述，彈正殿的病症早已痊愈，如今在做恢複治療尤其是左腳踝的舊傷還需要醫治，入冬後就會回來。”
“嗯！說說秋收進行的怎麼樣了？”
“已經基本結束了！就目前的情形來看，很嚴峻啊！好在養殖雞鴨滅殺蝗災，否則會更加嚴重！”細川藤孝也沒說出“凶作”二字，放在往年遇到這個年景，來年春暖花開少不得要死個幾千幾百人。
如今越後七郡有河流的地方多多少少都有些水車，連上井欄讓取水用水比以往更方便，家家戶戶都有去年的陳糧足以渡過饑荒，今年的收成少點也不會餓死。
“本家知道了，最近你也熬的厲害，多注意身體。”
難熬的秋天總算過去，入冬的第一場連續幾天的降雪預示著幹旱就此結束，在降雪來臨前，最晚播種的晚稻、第二季玉米也以全部晾曬入倉，很快統計結果得出來，因為幹旱與蝗災的影響，今年越後糧產統計的結果是六十七萬石。
“比預計少了三分之一還多……沒想到災害的影響這麼大！”吉良義時麵色沉鬱，長尾景虎的病還沒有好，長尾虎姬也是大病初愈，讓他怎麼能不憂心。
更讓他煩惱的還是北信濃的占據，自七月底出陣一直打到九月底，這場戰爭的激烈程度遠超所有人的想象，武田家付出五千餘人戰損，三千六百餘重傷的慘重代價卻什麼也沒得到，可謂傷筋動骨元氣大傷。
在僵持中，長尾、信濃聯軍聯合吉良家的水軍、鐵炮隊、重藤弓隊先後攻破屋代城、荒砥城、和合城、室賀城，一舉將村上義清的原領完全奪取，真田幸隆隻能縮在戶石城、真田鄉一帶活動，武田家軍在中信濃的基本盤被奪走近半。
在北信濃的和談也陷入僵局，武田家不甘心收獲一場失敗而退卻，但又無力再對抗士氣正盛的吉良家，就這麼被動的釘在茶臼山進退不得，更不利的是後路被抄，即使想一聲不吭的撤退也沒那麼容易。
另一邊村上義清在攻擊砥石城吃了個悶虧，幾次攻打都被真田幸隆所部打回去，砥石城有多難打他自己就很清楚，前幾年砥石崩就是依靠這座堅城擋住武田大軍，如今又該他犯難了，砥石城不打不行，放任不管的話隨時抄後路斷糧道絕對讓他們生死兩難，於是雙方僵持著誰也奈何不了誰。
在這個情形下，今川義元忽然跳出來要為雙方做中介，太原雪齋作為使者從駿河來到川中島兩邊說項，最終達成雙方和睦的基礎，武田家對吉良家在信濃的占領地予以承認，吉良家必須放武田家離開，雙方罷兵和睦。
與此同時，太原雪齋向山本時幸表達盡早促成聯姻希望，經過幾年的教導，今川家的養女井伊公主已經出落成為一位美麗的武家之女，雙方的婚約早已定下也是該完婚的時候。
山本時幸則告訴太原雪齋，吉良義時的正室還待明年迎娶，太原雪齋就立刻表示沒有關係，可以先將井伊公主送往越後，雙方的輔政家老一拍即合，笑嗬嗬的敘起陳年舊事。