七代棟梁，初代征夷大將軍源賴朝心理陰暗，為保住河內源氏嫡流不被篡奪他親手廢掉親族一門眾，無論是老實聽話的源範賴，還是屢次不聽號令的源義經都落得身死族滅。
鐮倉幕府提拔的禦門葉裏，安田氏、平賀氏都是武田家的分家，平賀氏更是僭居河內源氏一門筆頭家老，在北條家掌權後他們通通被打下去，要不是足利家早早的傍上北條家這顆大樹，肯定也是被滅族的結局。
足利氏先後經曆鐮倉時代的梶原景時之変、比企能員之変、畠山重忠之亂、和田合戦、承久之亂、寶治合戦，並憑借功勳逐漸崛起，在平賀氏被廢掉之後，小心翼翼的足利家奪得河內源氏一門筆頭家老的位置，承久年間建立的禦刃八幡宮以及供奉的髭切、白旗就是明證。
足利氏代代家督都極善隱忍，唯一一次衝動就是霜月騷動，年輕氣盛的足利家時無論如何也咽不下被欺辱的氣，在安達泰盛遭到迫害的時候毅然決然的站起來與禦內人對抗，這場戰爭險些讓足利家就此沒落。
禍兮福所伏，足利氏憑借這場戰爭打出名氣，不在是北條家的跟屁蟲，也正是這場合戰打醒所有鐮倉禦家人，讓那些依然心存幻想的武士幡然醒悟，認識到北條家對禦家人製度的殘酷迫害，從而埋下鐮倉覆滅的因果。
當鐮倉覆滅新的問題出現，足利氏與新田氏爭奪河內源氏嫡流，因為他們同是源義國一脈嫡流，兩家的先祖源義國一共娶過兩位正室，前妻是藤原敦基的女兒，這位藤原敦基是藤原氏的支流，官階正四位下上野介，平安後期的文化人，詩歌寫的非常好，他的女兒地位自然不是地位多差的人。
於是源義國的嫡長子太郎義重就誕生了，此君就是新田氏開祖，生於1114年，但好景不長源義國前妻很快就病死，隨著源義國與源為義徹底鬧翻，源義國就返回自己的封地下野足利莊生活，因為常年在外與長子義重關係很生硬，父子之間關係很不融洽。
正值壯年的源義國也不想當一輩子鰥夫，於是又找到京都另外一個名門娶了一位繼室，這位繼室的出身更高一些，乃是源有房的女兒，這位源有房又號周防中將，村上源氏出身的公卿，後來做了左大臣源有仁的養子，官位昇進正四位下左近衛中將，也是一位著名的文化人，尤其擅長和歌，有幾首和歌還編入和歌集。
源有房的女兒嫁入源氏之後，在1127年生下了新一代嫡子義康，長相酷似自己，而且更加乖巧可愛的義康很得源義國的喜愛，而長子義重又是個特立獨行一向與源義國關係疏遠的孩子，這下兩位正室所生的嫡子問題就來了。
因為源義國與源為義有很深的矛盾，所以源義國就選擇支持自己弟弟源義忠的遺子河內經國，為了幫他發展可謂不遺餘力，又是送錢糧又是送土地，最後隻留下野足利莊附近幾十個鄉的領地，兩個小子漸漸長大，領地該怎麼處理呢？
因為長子義重二十幾歲仍然不讓人省心，十幾歲的次子義康更加聰慧乖巧，就讓源義國生出廢嫡的想法，源平時代沒有嫡庶之分，隻要是兒子都可以繼承家業，但源義國覺得長子可能覺得自己是嫡子，無論怎麼不聽話你也得把家產分給我，這讓源義國很不高興，一直盤算怎麼把長子攆出去。
後來有一次，長子義重與次子義康發生激烈衝突，支持雙方的武士捉對廝殺險些釀出大禍，源義國一怒之下決定將長子義重流放出去，把他從下野足利莊徹底攆滾蛋，於是新田義重就打包跑出下野國，躲到上野一片荒地裏開墾新田去混日子，並在隨後建立一個新田莊，成為新田氏的開祖。
而足利義康留在他父親源義國身邊，繼承了下野足利莊領地，並改苗字足利氏，到了源賴潮起兵的時候，關東的武家大把大把的從軍，足利家因為地位特殊，因此受到源義仲、源賴朝同時拉攏。
足利氏內部一商量覺得還是看好源賴潮，結果庶長子足利義清充當了烈士投靠源義仲，並隨後戰死在戰場上，其子孫是足利氏後來的基石之一細川氏，嫡子義兼則投奔源賴朝，獲得源賴朝極大的尊重。
年老昏聵的新田義重哪裏都沒去，他那性子一直都是如此粗疏不懂得維係人際關係，壓根兒不想和賴朝一起混，隻是象征性打發自己的庶子和孫子去源賴潮那從軍，誰知一下發展出強大的裏見氏、山名氏。
而新田義重則忙著對抗信濃的木曾義仲一派，根本沒功夫管源賴潮，等到源賴潮聲威漸隆的時候，才醒悟過來急急忙忙跑去錦上添花，源賴潮對這個倚老賣老的老家夥很厭惡，直接把新田家甩開不理。
足利義兼憑借最早從軍並履曆功勳的機會，讓後代與北條氏結為姻親關係穩固地位，後來北條政子在源賴潮死後，又重新啟用新田氏，以新田義重年長出身也不差為理由任命為源氏長老。
源義光一脈兩大支流，常陸源氏佐竹家逆天下大勢起兵對抗源賴朝，金砂山城籠城戰逼的源賴朝束手無策，最後還是被內部的調略所攻破，佐竹家被盛怒的源賴朝踢出禦門葉，隻撈到一個佐竹冠者的土豪名號。