“我擦勒！好懸就脫靶了呢！”吉良義時悄悄擦掉頭上的冷汗，聽到身旁弓弦“嗡嗡”的顫動聲，隻見一支箭矢飛速鑽入箭靶中心，阿菊歡呼雀躍道：“中了！中了呢！阿菊說過很厲害吧！”
“……擦！這也行！”吉良義時瞪大眼看著十五間外的靶子，按說這27米遠的距離也算適中，經過訓練一年半載讓箭矢上靶難度不大，可第一箭熱身就射中靶心，這讓他有點受不了。
“不行！繼續來！”深吸一口氣，吉良義時再次進入聚精會神瞄準的狀態，信眾默念著：“冷靜！專注！穩定！出箭！”
“嗡嗡！”兩道弓弦顫動的聲音，一道黑影如靈巧的燕子劃破徐徐微風的阻隔，射中靶心。
“又中了！殿下！阿菊又中了！”阿菊興奮的像個小孩子，而吉良義時依舊苦著臉悵然若失，他這一箭比剛才略有進步，向靶心移動一寸多大約也就是兩環的水平。
“繼續！我不信邪！非要給你中一個紅心！”吉良義時鉚足力氣和那靶子較起勁，一上午在阿菊不時的歡呼聲中悄然渡過。
六月底服部保長伊賀國返回，這次他不負眾望的說服百地丹波守、藤林長門守，從伊賀本拠拉來一支由三百名中忍、下忍組成的伊賀忍軍，其中還有服部家的一門眾上服部家的苗裔，這一支自從失去千賀地一門惣領的身份以來，一直蟄居在伊賀的深山中不出，如果不是服部保長親自登門拜訪，外界很難找到他們。
在天守閣內吉良義時例行的褒獎過後，宣布道：“保長正式升任本家物見奉行，年俸五百貫文，以後吉良忍軍每人三人扶持米，器械費用，出外執行任務的活動費皆由本家撥付，標準就按照每人一年五貫文計算吧！”
服部保長身體猛然一震，仿佛不敢置信的看著吉良義時，又想起對麵這位小少年的身份，連忙撐地拜下感激涕零著說道：“我保長代表伊賀忍者感謝館主大人恩典！”
“哎呀！別哭！這麼高興的事情哭做什麼！”輕輕搖動著折扇，吉良義時笑眯眯的看著這位忍術超強的中年人被他唬的胡亂抹一把臉，恭敬的坐直身體。
他的薪俸被一下提到五百貫文，在是什麼概念？二十年後，某猴在長濱城做城主時年俸也不過六百貫文，他服部保長一步跨越到類似城主級的層次，而且看這名稱是奉行而不是番組，已經等同於細川藤孝等幕府新參眾的地位，這才是他最在意的事情。
還有一點，忍軍每人每年三人扶持米，也就是每人每年六石糧食，另外還有器械費用、活動經費五貫文，這可是吉良家的備隊足輕也沒有的待遇，由此可見吉良義時對忍者的倚重，對於這個經曆半生苦難，現已年過四旬的豪族來說，還有什麼比認同和器重更值得。
吉良義時又說道：“本家還有件事要你去做，利用你在伊賀的身份給本家拉攏甲賀忍者，本家要一直強大的忍軍，吉良家的忍軍首領就是你服部半蔵一人！”
“臣下明白了！甲賀忍者那裏一定盡力而為！”服部保長默默退下，這一過程中兩人都默契的忽略一直縮在天守閣一角的兩個女孩，他們是這次伊賀三百忍者中最引人注目一部分。