“空山新雨後，天氣晚來秋；明月鬆間照，清泉石上流……雨後清秋真是一派別樣風光啊。”漫漫山道蜿蜒曲折接連遠處的幽幽群山，吉良萬鬆丸拉著山本勘助站在山坡上，眺望這片湖光山色的美麗景象。
“館主大人還是趕快趕路吧！臣下還有要事處理。”山本勘助苦著臉催促道，本來就忙的腳不著地，還被吉良萬鬆丸硬拉來拜訪三河中條氏，說是借著上洛的名義拉攏三河國人以壯聲威，一大早天還沒亮就出發，跨過碧海郡深入加茂郡內的群山中。
“知道啦！師匠還真是個缺乏情趣的人啊！”吉良萬鬆丸小聲嘀咕兩聲便催動座騎衝下山，山本勘助與馬迴武士迅速跟上，隻有山岡善次郎連忙駕著他的駑馬小心翼翼的下山，但是總是追不上馬迴武士。
山岡善次郎吃這匹劣馬的虧已經不是一此兩次，雖然騎術射術的水平很高，隻是因為每次跑的最慢，就被馬迴武士們私下嘲笑，這讓山岡善次郎覺得很不能忍受，於是他在心中發誓：“混蛋！這此回去一定要把這匹馬賣掉！絕不反悔！”
不提山岡善次郎和那匹駑馬的恩怨，吉良萬鬆丸的隊伍很快就來到拳母城，中條一族上下對這位幾十年沒有再來往的吉良氏家督到訪感到好奇，因為前幾日有書信來往，吉良萬鬆丸的來訪也是意料之中，拳母城城主中條出羽守常隆親自出迎，給這位貴客最高的禮遇。
在室町時代，三河國在幕府的地位可以說十分特殊，幕府奉公眾的機構架設基本等同於鐮倉時代的禦家人製度，隻是把禦家人參政議政權柄削弱，變成單純的幕府直屬武裝力量，奉公眾來自各領國的武家，有戰功的國人家族。
三河國內有四十家奉公眾，基本上三河國內數得上名號的國人豪族都是奉公眾出身，這些家族也不是世代都去幕府奉公，最近四十多年因為幕府權力衰退而逐漸斷絕上洛的意圖，一門心思擴大在三河國內的影響力，接著今川家的勢力擴張，鬆平清康如彗星般的崛起與隕落，都對三河國的奉公眾造成不小的打擊。
說起三河中條氏，也是鼎鼎大名的武家，家係出自著名的小野朝臣一族，從奈良時代開始就活躍在曆史上，初祖裏最有名的小野妹子，平安時代先後被三次排入六歌仙、三十六歌仙、女房三十六歌仙的小野小町，還有被稱作“野宰相”的小野篁等名人。
平安時代，小野篁的子孫武藏守小野孝泰武蔵國下向，其子小野義孝移居武蔵國南多摩郡橫山，因苗字改為橫山氏並傳出諸多分支，並形成了源平時代十分著名的武藏七黨之首橫山黨，在鐮倉時代初期，十分著名的武家中條家長可以算中條家的開祖，中條家長之父中條兼綱在源賴潮舉兵時率領郎黨從軍，並在源平合戦、奧州合戦中立下功績。
這位中條家長因為其父祖一代跟隨源義朝，源賴潮起兵而被推舉為左衛門尉，在承久之亂中與大江広元擔任鐮倉幕府留守役而獲得尾張守護、三河高橋莊地頭一職，嘉祿元年擔任評定眾獲得従五位下出羽守，直接參與製定鐮倉幕府著名的法令《禦成敗式目》，和田合戦中橫山黨嫡流滅族後，中條氏在北條氏的支持下獲得了橫山黨一門惣領的名份，從此名動天下。
遠祖輝煌到不能說明什麼，但是中條氏的近祖也一點也不差，是為創立中條流兵法的中條出羽守長秀，中條長秀曾拜在念流開山祖師念阿彌慈恩門下成為“念流十四哲”之一，後來以中條氏家傳的劍法與念流相結合創出中條流，在室町時代的地位十分崇高，被曆代幕府將軍所看重。
另外值得一提的是，中條家還有一個很著名的的分家富田氏，在糅合室町時代興起的另幾個流派的精華後，以中條流為基石創出富田流兵法，在北陸、近畿一帶名氣極大，也是能與名揚東國的香取神道流相媲美的著名流派。