第五章
話說鐵牛和皇甫悠在準備離京的前一天，去看望了半月多未見的弟妹，見他們生活穩善又有人照顧，鐵牛這才放心而去。
小榆頭聽說大哥要和大嫂離開京城周遊天下，羨慕之中也帶了一絲不安的神色。
抱著他姐的胳膊，扯扯自己的衝天小辮嘟噥道：“希望大嫂不要有事才好。”
染花白了他一眼，“你擔心那個人幹什麼！把大哥騙來，也不讓我們和大哥住在一起，也不知安了什麼心！到現在我們還沒見著那女人長什麼樣呢！”
“瞧他哥長那麼好看，大嫂不會醜到哪裏去啦。姐，我好擔心……哥那個病……”
一聽小榆頭這樣說，染花急了。
“你瞎說什麼！大哥有什麼病！他隻是有時候會跑出家幾天而已，回來後還不是好好的？”
“唉！”小榆頭學大人裝模作樣的嘆氣。
“姐，你不知道……。算了，這事和你說不清！你沒看到大哥發病時的樣子，他一發病，就逼我學些莫名其妙累得要死的東西！還叫我一日不可間斷，否則就揍我哎！如果不是你是女孩子……哼哼”
“嘀嘀咕咕的，你有完沒完！哥什麼時候揍過你了？淨瞎說！”
染花叉起小蠻腰，伸手就要擰小榆頭的耳朵，被他嘻嘻一笑輕鬆躲過。
放過嘻鬧的姐弟倆不提，轉頭說說已經出了王府大門的鐵牛夫夫二人。
這不，剛出門就遇到了問題。
“你會騎馬嗎？”
“嘿嘿。”
“不會也得學會！你給我上去！”
“俺會騎牛。家裏的老黃牛俺經常騎著跑。”
鐵牛試圖讓悠安心。走到這匹毛色微棕，四肢修長有力的駿馬麵前，也不用蹬子，雙手抓住馬鞍，一翻身直接坐上馬背，抓起韁繩。
“你看，俺會……哇啊！阿悠……！哇哇，不要跑！不要跑！快停下來！阿悠，救命啊……”
皇甫悠先是瞠目，後是驚訝，最終仰天大笑，邊哈哈大笑邊帶馬韁隨後追去。
“你這個笨蛋，不要死抓著韁繩不放！”
砰！漫天塵土飛起。
“……白癡！誰叫你鬆開了？！”皇甫悠開始後悔帶這個累贅出門了。
他把人從地上拉起，確定對方皮粗肉厚，沒有摔到什麼地方後，悠轉騎到鐵牛的馬上，坐在他的身後，手把手教了小半個時辰。
他驚訝鐵牛迅速掌握了訣竅，很快就明白怎麼操縱馬匹，心想這鐵牛還不至於笨得無可救藥嘛，說不定騎牛真的跟騎馬差不多。
一旦學會控製馬匹，鐵牛也有了瀏覽周圍風景的閑心，瞧見什麼都稀奇的要命，東問西問，把皇甫悠問的不勝其煩。
因為身負使命，皇甫悠一路幾乎沒有什麼耽擱，連趕了五日路程。途中也以野宿為多，但每到一個地方，隻要皇甫悠想休息，當地肯定已經準備好野宿的全部設施，從帳篷到熟食，一樣不缺。
鐵牛起初還覺得奇怪，問悠為什麼。皇甫悠推諉他，說那是他事先安排好的。
鐵牛不懂得江湖門道，信以為真，便不再多問。
一路急趕，皇甫悠剛開始還擔心鐵牛會吃不消，後見他人像沒事似的，也就放下擔心趕起路來，暗中還罵他，果然是隻皮粗肉厚耐吃苦的大黃牛！
途中，皇甫悠尤其留心察看，此次因為長江中、下遊旱災而導致的流民的動向及言論。鐵牛看到這些流離失所的百姓，同情心大起，上去就想幫忙，被皇甫悠死拖活拽綁在馬上，才沒耽誤行程。
十月中旬，二人來到嶽陽界地。
“阿悠，俺們現在在什麼地方？”鐵牛望著城門頭上刻的“嶽陽”二字問道。
“嶽陽。”悠從馬鞍上取下水囊，仰頭飲了幾口。
“噢，阿悠，那個城牆上掛的是什麼？”
頭都不抬，皇甫悠收起水囊。“死人。”
“死人？不是啊，是那個白色的麻包。”
“那是嶽陽的特點。處刑後就把人裝在麻袋裏，懸掛城頭三日。”
“為什麼要裝麻袋裏啊？”鐵牛孜孜不倦。
“因為嶽陽是名城，文人薈萃之地。”
“噢，阿悠，文人薈萃是什麼？這跟死人裝麻袋有什麼關係？為什麼嶽陽是名城？俺們奧山村也是名村麼？”
皇甫悠懶得再理他。
鐵牛看不出人臉色，又問了一遍，見皇甫悠還是不理睬他，一帶馬韁和他並身而走。
“阿悠？”他伸出粗壯的手指戳戳對方的腰眼。
皇甫悠一閃竟沒閃過去，不由氣自己對這隻傻牛太沒戒心。見他還伸手來戳，氣得坐在馬上，一腳踹了過去。
“哈哈，你怕癢……哇啊！痛痛痛！”
“痛死你活該！”
“阿悠，告訴俺啊，為什麼嶽陽……”
“本王說不說就不說！”
“阿悠……俺晚上給你捶背。”
“不要！”
“俺給你洗腳。”
“不希罕！”
“那……俺餵你吃飯！”
“去你的！你才要人餵你吃飯！”
兩個身高異於常人的大男人，就這樣一路打打鬧鬧嘻嘻哈哈，旁若無人的進了嶽陽城。
一進嶽陽城，一反城外難民流離的悲慘場景，城內依舊文人騷客四湧，佩刀掛劍的江湖人士也有不少。讓鐵牛看得直叫稀奇。
一路跑來已是午時過後，皇甫悠隨便找了家看起來還算幹淨的酒樓，正準備抬腳進去。
“阿悠。”鐵牛拉住了他的衣袖。
“又是什麼？”皇甫悠不耐煩。
“這裏看上去很貴……”
沒等鐵牛說完，皇甫悠一把拉住他，就把人給拖了進去。
“小二，雅座侍候！”
“哎，大爺，這就來了！”
讓進雅座，小二奉上茶水，立刻喋喋不休的介紹起洞庭湖的特產、嶽陽的名菜，恨不得衣著華貴的皇甫悠，把該酒樓最貴的酒菜全部點個遍才滿意。
悠點點頭，讓小二做主送上前菜四品，主菜六樣外加一湯一煲、兩碟水果甜食，並讓小二不分先後全部上桌。
小二機靈，看一邊發傻的壯漢那付身板，猜這爺大概是個能吃的主，立刻點頭哈腰下去傳菜。
因為時間已經過午，酒樓裏隻剩下三三兩兩的客人。沒什麼等待，酒菜很快就傳上桌子。
皇甫悠執起筷子，見鐵牛望著菜色發呆，倒轉筷頭戳戳他的手，“發什麼呆呢，不夠再點。快吃！吃完我們去逛洞庭湖。”
“阿悠，你還真是敗家子！日子哪有像你這樣過的啊。中午飯，幾個饅頭一碟小菜就能打發，你看看那些遭難的人都沒飯吃，你幹嘛點這麼多？這要花多少個銅錢啊……”
鐵牛望著色香味俱全的菜色，心痛的直皺眉頭。他們家過年也沒這個菜色的一成好。