嘉熙三年夏，宋帝趙昀駕崩，膝下無子，立年僅一歲的侄趙淳為帝，由太後謝道清垂簾聽政，丁大全、魏了翁、喬行簡三人為輔佐大臣。宋帝駕崩的消息傳遍天下，蒙古、金國、山東都為之震動，紛紛調整了戰略決策。
經過三年的拉鋸戰，忽必烈率二十萬大軍包圍了大瀚耳朵，走投無路的斡兀立海迷失*而亡，北蒙大汗失烈門遂向忽必烈投降，兩蒙終告統一。
隨後蒙哥命阿不裏哥留守大瀚耳朵，命忽必烈率軍十萬返回中興府，商量下一步的戰略部署，三年的戰爭消耗，也使蒙哥的財力幾近枯竭，急需得到補充，按計劃剿滅北蒙後，將滅金國，忽必烈已經出兵在即，可就在這時，宋帝駕崩的消息傳到中興府，蒙哥急命忽必烈火速返回。
一隊軍馬駛進了中興府，為首將領英氣蓬勃，目光深沉似水，舉手投足間都充滿了令人不可抗拒的力量，他就是蒙古大汗之弟忽必烈。
“大汗可在？”忽必烈翻身下馬，將韁繩丟給親兵。
“大汗已經等候親王多時！”
忽必烈推開門，隻見大汗蒙哥正凝視著牆上的地圖出神，他不敢打擾，便停住腳步靜立一旁。
“我們手上還有多少可用之兵？”
蒙哥突然轉過頭來，對忽必烈笑笑問道，他已年近四十，相貌威嚴大器，和所有在馬背上長大的蒙古貴族一樣，歲月在他臉上寫滿了滄桑。
“除留守大瀚耳朵的五萬外，現在我們手上還有二十萬可用，滅金國應不成問題。”
蒙哥笑笑，突然道：“我突然有個想法，趁這次宋帝之死，他國內不穩之機，一舉拿下四川，你看如何？”
忽必烈微微一楞，隨即明白，大哥一定是看上了四川的富庶，以解目前的財政危機，想想，便答道：“當年父汗假道四川，一戰擊潰十萬宋軍，以宋國的嬴弱，實不勘一擊，臣弟擔心的還是金國，臣弟聽說金國大亂，皇帝完顏守緒已病入膏肓，恐怕也不久於人世，他一死，那山東的李思業豈會袖手旁觀，若他先下手，將來我們再奪中原恐怕就難了。”
“我何嚐不知，滅金國勢在必行，至於和李思業的惡戰，那也避免不了。”
說到此，蒙哥有些落寞，當年本可一舉滅金國，卻因窩闊台大汗的突然去世，蒙古鬧了內訌，卻讓那李思業從山東崛起。
“此人毒殺窩闊台大汗，又強勢崛起，不可小視，我聽你以前說過，曾和此人打過交道？”
“是！那時他還隻是熊耳山的一介土匪，想不到今天竟成了山東的大軍閥，確實不可小瞧啊！我也剛剛得知，斡兀立海迷失支撐了三年，全是此人在後麵一直支持的原故，先祖好容易積攢下來的財富，都被他搬回了山東。”說到此，忽必烈拳頭捏得緊緊的，他攻下大瀚耳朵，國庫裏空空蕩蕩，金銀全被那女人換成了火器，自己的一支親兵隊就被一枚震天雷炸中，死傷慘重。
“所以臣弟以為，還是先取中原，後取四川！”
蒙哥歎了口氣道：“從軍事上你的策略很對，但我們的財政狀況已經沒有選擇。”他從桌上的文書中找出一本奏折，扔給忽必烈道：“這是孛魯的財政報告，你看看吧！”
忽必烈默默地翻了翻，為支撐蒙古統一，財政確實已經嚴重透支，中原雖貧瘠，可此時的良機，如果不早取它，恐怕日後就要付出十倍的代價。
“這樣，我們分兵兩路，我親率左路軍取四川，你率右路軍出潼關取中原，你看如何？”蒙哥笑了笑，他知道自己幼弟的固執，早已想好的兩全的方案，奪四川勢在必行，拿下它，幾乎就是打開了宋國的大門，當年秦國不就是依靠拿下巴蜀，才最終有實力統一全國的嗎？
忽必烈明白大哥的決心，他點點頭道：“就這樣，我盡量速戰速決，包抄川南來接應你！”
一個月後，蒙軍分兵兩路，一路由大汗蒙哥親自率領，經鳳翔府南下入川，另一路由忽必烈率領經京兆府出潼關，直撲洛陽。
金中興元年八月，十萬蒙古軍由忽必烈親率經潼關向金國發動大規模進攻，當先遇到盤踞洛陽的武仙軍，武仙未料到蒙古會突然出兵，不及收回散布各地的兵力，隻得率八萬軍倉促迎戰，但忽必烈隻派虛兵應戰，主力則繞過敵軍，奇襲洛陽得手，隨即以逸待勞，在洛陽西一戰全殲張惶回撤的武仙軍，武仙本人也死於亂軍之中。