李思業順他手指方向望去，果然在極遠之處，他也隱隱看到了十幾個小黑點，仿佛針尖般大小。
“晁虎！你保護大將軍，我來指揮船隊。”劉整大喊一聲，撒腿跑回船長室。
旗手在桅杆上打著旗語，指揮著戰艦，幾十艘護航戰艦迅速減慢速度，呈菱形編隊，拱衛在四艘大船的前後左右。
“或許是幾個小島”李思業暗暗想道，這一帶已經台州外海，他知道這裏島嶼眾多，從舟山群島一直往南，密密麻麻的礁石、島嶼分布千裏。
可很快，李思業便否定了自己的想法，他已經看清楚，那不是島，確確實實是船，並沒有航行，隻是靜靜地停泊在海麵上。
“難道是海盜？”一個念頭從李思業心裏冒起，他猛地扭頭，卻見吳良才神情自若，並沒有將它們放在眼裏的樣子。
“吳將軍，難道你知道？”
吳良才躬身答道：“稟報大將軍，這是一夥海盜，專門打劫落單的船隻，我們每次去琉求的船都會碰見它們，隻有一次，追過我們一艘運甘蔗的船，不過它們都是千料級的小船，追不上我們，所以也不用理它們。”
李思業又盯著它們，確實沒有追來，船漸行漸遠，漸漸地將它們拋到視線之外。
鈴聲再一次響起，解除警報，船隊又恢複了正常的編隊．
劉整心中生了個強烈的念頭，使他一刻也坐不住，尋到李思業便大聲叫嚷。
“大將軍，我認為這是個練兵的機會。”劉整激動得渾身顫抖道：“我水軍最缺乏的就是實戰經驗，這群海盜豈不是最好的對手。”
“那我問你，他們是誰？有多少船？有多少人？”見劉整的臉臊得通紅，李思業冷笑道：“你什麼都不知道，又憑什麼去和人家打，想打？可以，但你要先想好後再向我彙報。”說罷，不再理他，轉身返回了船艙，李思業心中微微動怒，身為水軍主將卻如此沉不住氣，儼如一莽夫。他為自己的任命略略有些後悔，難道自己真被後世的史載所誤導嗎？或者，他還年輕，第一次擔任此重職，故有些失態，想到這，李思業怒氣稍平，推開窗，向東北麵望去，那群黑點已經看不見了。
一群海盜在琉求島北部猖獗，他理應出手剿滅，但李思業心中卻突然生了個念頭：留這幫海盜留著騷擾宋國的商路，何嚐不是一件好事？
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船隊又航行兩日，終於抵達了大琉求島。
琉求，即今日的台灣，一直孤懸於海外，漢唐稱夷州、宋稱琉求，島上森林茂密、毒蟲出沒，再加上生活用品運輸不便，故不受官府重視，曆朝曆代一直便為荒蕪之地，南宋時歸福建路晉江縣管轄，但無論哪任知縣都不曾踏上琉求島一步。
蒲家建國計劃流產後，琉求被李思業所得，得利於蒲家的早期開發，此時它已成為山東的甘蔗種植基地和產糧基地，現在移民一萬餘戶以及駐軍共八千人。對於琉求島上的異動，南宋地方官員並非沒有察覺，但所有送到臨安的奏折都似石沉大海，都被丁大全扣了下來，李思業每年送他一萬兩黃金，買的就是他的沉默。
琉求的北部有一個深水天然良港，可舶萬料大船，蒲家在這裏修建了一個十分簡陋碼頭，琉求的開發，就圍著這個碼頭，在幾十裏的範圍內呈半圓放射狀分布，最外圍是幾萬頃的糧田和蔗田。在中心部位則修了一座城鎮，近萬戶人家，李思業在此設縣，縣名平安，也沒有城牆，縣由大片民居聚集而成，兩條老街貫穿其中，平安縣居民以種植甘蔗和狩獵為生，李思業為收買人心，不但免他們的一切稅賦，就連鹽、油及一些基本的生活用品都由山東免費配給，一些沿街且有點頭腦的人家也紛紛開了店，每月隨船去山東辦貨。
百姓農閑之餘又進山搞些皮毛、藥材、山貨賣給官府，，所以隻要不是太懶惰，這裏的生活水平都是中上，雖也有些不便，但比那宋國的苛捐雜稅卻要強了很多，既不愁衣食，又民風尚勇，所以也無偷雞摸狗人存在，故治安極好。前幾個月，啟蒙堂又在縣裏辦了幾所官學，就近收孩童入學，但若父母舍得的，也可將孩子送去山東念官學，每年回來兩趟，諸般費用皆免。
軍隊又在百姓中建立民團，大部份男子農閑時都須隨軍隊操練，所以一般都弓箭嫻熟，漸漸地軍民打成一片，相處融洽，再無宋國軍隊擾民的困惱。如此一來，原先想著姑且住幾年再回福建的百姓，竟都舍不得走了，紛紛或寫信或傳話告訴家鄉親友：‘此間樂，不思閩’。
軍營建在平安縣與港口之間，占地極大，可容數萬名士兵生活，駐紮的軍隊二年一輪換，平時以訓練和屯田為主，當李思業他們船隊抵達的這一天，正是軍隊一年一度比武大會的最後一日。