過了鄧州，一個百人的鏢局加入了商隊，總鏢頭是個姓江的漢人，五十幾歲，聲音異常洪亮。他和蕭西炎素來相識，半天工夫便和眾人打成一片，後來聽人說起李思業有把寶刀，便向他借刀一試，竟也愛不釋手。
自‘錢箱’事件後，李思業便再次升級成了蕭西炎貼身隨從之一。這時一個年輕的姑娘也加入進來，她約十五、六歲，戴著一頂珠環翠繞的尖帽，麵紗低垂，一直遮到脖頸處，隻有當微風吹過時，才偶然能看到白嫩如脂的皮膚。她雖然年輕，而蕭西炎對她卻一直恭敬有加，眾人猜測紛紛，卻無人知道她的身份。
五月初，商隊終於抵達了襄陽，這就是李思業前世的家鄉，望著千年前的故鄉，李思業心潮起伏，內心久久難以平靜。
“你還能回到故國，可我的故國早已經不複存在。”不知何時耶律信來到李思業的身後。
“耶律大哥的家鄉在何處？”
耶律信搖頭不答，他看了看李思業說道：“跟我來吧！主人找你。”
蕭西炎找李思業是要帶他一同去看貨，但貨卻不在襄陽的墟市，而在城外的一個大宅裏，蕭西炎向門房遞交了信物，很快有人將四人蒙著眼領了進去，走了數百步便停了下來，摘去眼罩，在他們麵前出現了一名額頭上有一道長長的黑色傷痕的中年男子。
“我便是這裏的管家，這次交易鄙上交給我全權負責，各位可隨我來驗貨。”
李思業走進一間寬敞的大屋，隻見裏麵竟然堆滿了鐵條，估計有數萬根之多。
蕭西炎看了看李思業道：“李思業，你去看看那些鐵條的成色。”
李思業恍然大悟，原來是看中了自己的特長。
他隨手抄起一根鐵條，發現這竟是用於打造兵器的精鐵，硬度十分高，這種精鐵隻有宋朝才能冶煉出來，雜質極少，組織細密，自己打造的一些好兵器也是用的這種精鐵，這可是宋朝嚴禁賣到金朝的軍用品，李思業突然明白了蕭西炎此行的目的，竟是為金朝走私軍品。
李思業不禁暗暗心驚，回頭說道：“用這種鐵條可以打製出和我那把一樣的刀。”
蕭西炎轉身問那少女道：“明珠小姐，你看如何？”
少女不答，輕輕撩開麵紗，上前仔細地對比了多根鐵條後方才點點頭。
蕭西炎見少女點頭便對那管家說道：“這批貨我買了，價格就按事先講好的，用黃金支付，先由貴方把貨先送到邊境指定處，我們再來接手，同時錢物交割兩清。”
說完又對耶律信說道：“明天就由你陪同明珠小姐押貨去南京。”
“可是主人，我想陪你去臨安。”
“我知道你是不放心我，可是這批貨實在重要，再說明珠小姐若有半點閃失，那就是我蕭家滅族之時，臨安那邊我自會處理，你就放心去吧！”
李思業見蕭西炎如此看重那少女，不由詫異的看了她一眼，正好她也回頭看來，兩人目光一觸，李思業方才發現他以前未曾注意到的地方，那就是她的眉毛特別的長，而且有力的彎在眼睛上，他覺得她的眼珠凝聚著閃閃的光彩，是一種美的同時又是一種莊嚴，說莊嚴並不妥帖，他突然想到了一個合適的詞—貴氣，是的，她的渾身上下都散發出一種貴族女子才特有的氣息。
一時間李思業竟走了神，那少女臉一寒，狠狠地瞪了他一眼。
第二天，眾人依依惜別，江老鏢頭緊緊握著李思業的手不舍離去，眼睛卻落在那把刀上，李思業會意，便解下刀送給了他，江老鏢頭大喜，渾身摸了半天，方才找到一隻暗藏有劇毒的祖母綠戒指回贈給了李思業。
“保重！”
耶律信飛馬過來拍了拍李思業的肩頭，便領著大隊人馬呼嘯而去，李思業望著一團黃塵遠去，心中竟略略有了一絲失落之意。
蕭西炎的下一個目的地是宋都臨安，同行的除了李思業外還有十名商從。
“李大哥，前麵便是宋都臨安了，這是宋朝的名茶臨江玉津。”
在一個歇腳的茶鋪裏，金小乙給李思業端來一杯茶對他殷勤的說道，自從挨了一頓揍後，金小乙便老實了很多，尤其李思業成了蕭西炎的貼身隨從後，同伴和他說話時口氣更多了幾分敬意，這一點在金小乙身上體現得尤其明顯。