肖曉曉來到了小河邊，靜靜地躺在草地上，和煦的陽光在溫柔地撫mo著他，小河的流水流得更響了，更撩人心亂。遠處機械的哄鳴夾雜著汽車的長鳴組成一曲難聽的歌，令人心裏煩亂。
天，瓦藍，瓦藍，幾縷白雲悠閑地飄在山的那邊，這一切是那麼美好，那麼迷人。
肖曉曉做夢也想不到學校給他來個下馬威，他的心冷了，痛了，甚至想離開這個地方，走到很遠，很遠的地方去。放寒假回到家，姐姐賣了一頭豬，賣了幾擔稻穀才湊齊學費；而去年姐姐也未叫人帶錢給他，可那錢是誰給他的？
是同情他？
憐憫他？
貧窮是悲哀的，他身上的軍裝是悲哀的產物，他成了一個被人施舍的乞丐，痛苦像蟲子一樣在吞噬著肖曉曉。
“起先，他並未了解他的不幸是這樣強烈，他的困窘多於悲傷；但他漸漸恢複了理智，他就感到了這種不幸的深重，生活中的所有樂趣都有消極殆盡，唯有絕望的利刃不斷撕扯他的心胸。為什麼要說到肉體的痛苦呢？這種痛苦怎麼能與心靈的痛苦相提並論呢？”
這是讓。保爾說過的。
肖曉曉在絕望的邊緣掙紮著，他的右腿裏麵像針紮一般痛，更加不聽使喚，他忘不了那個季節。
那是個秋季，那時他還是個孩子。
家鄉的秋天是美麗。
秋天是收獲的季節，滿山的桃子像生活一樣含滿了酸、甜、苦、澀。
村裏人們臉上隻有在這時才露出少有的笑容，老爺爺們不時來幾段《打金枝》、《趙太祖斬紅袍》，唱那“孤王酒醉在桃花宮。”
這對於肖曉曉來說是不太懂的，隻覺得他們聲音鏗鏘有力，有著一種氣勢。
村裏的稻全部割完了，靜靜地躺在田裏，飽受著太陽的熾烤。貪吸的太陽從早到晚吸收著它們體內的水份，使它們飽滿的身材，慢慢變得人們渴求的枯黃。
一大早桃花對肖曉曉說：“曉曉，煤油快沒了，我倆到桃花溝去拾些鬆脂回來，節省點錢，以後要用錢的地方很多。”
桃花溝在薄刀峰的山北麵，山上陡峭的石壁，人很難爬上去；所以村裏人叫它薄刀峰，也就是像薄刀刃一樣，上不去。薄刀峰上有厚厚的鬆脂，村裏也時常有人在峰下拾些回來作引火和照明用。從村子裏到薄刀峰下要翻兩座山，來回四十多裏路。
快近中午，肖曉曉和桃花來到了薄刀峰下。肖曉曉抬頭望了望這陡峭的山峰，心裏犯咕嘰了，這麼陡怎麼上去？他在山下轉了好半天，也無法上去，而峰下也不像村裏人說的有鬆脂可拾，隻能爬上峰頂采起。突然，肖曉曉看見有一根葛藤從山腰一直垂到岩下一棵桃樹上。黑黑的葛藤有碗口粗，蜿蜒地纏繞在桃樹上。
“姐姐，你在下邊等著，我上去。”
“小心，注意安全。”
“我知道，沒事。”
說完肖曉曉順著葛藤晃悠悠地往上爬，葛藤不停地拍擊著岩石，肖曉曉在上麵像蕩秋千一樣，他的手被擠壓得生疼。肖曉曉小心意意地向上爬，葛藤晃得越來越曆害了。突然，肖曉曉重心一傾，頭重重地撞在了石壁上，他便失去了知覺。
不知過了多久，肖曉曉慢慢醒來了，他首先聽到了姐姐的哭聲。
“曉曉，你醒醒，別嚇我，都是姐姐害了你。”
桃花一邊哭一邊搖晃著弟弟。
肖曉曉感覺頭和四肢鑽心的痛，強忍著睜開了眼說：“姐姐，我沒事。”
便又暈了過去。
肖曉曉再次醒來時已是夜裏，他聽見屋子裏很吵，姐姐在哭訴著。
“大夫，你救救我弟弟吧，我求求你，我求求你。我那苦命的弟弟哇……”
肖曉曉忍住痛眼睛睜開一條縫，他感到自己好累，好累，多想有個溫暖的草地讓他躺一躺，和煦的陽光照在他身上，微風帶著桃花的氣息令他神往。
桃花還跪在一個女人麵前泣不成聲，頭像雞啄米一樣給那個女人叩頭求她，血順著桃花的額向下流，那女人想必是大夫，這也正是木子鎮醫院。
“大姐我求求你，你求我也沒辦法，現在已是夜裏十二點多了，大夫都下班回家了，我也是無能為力，要不我給他上點消炎粉止住血到早上大夫來了給他治療？”
那女人很為難地說。
木子鎮醫院在三十八裏外的木子鎮上，木子鎮不大一條公路從鎮中穿過。鎮的東邊是桃花河，是從桃花鎮流下來的，每到春天河上飄滿了桃花瓣，像一條粉紅色的彩帶將木子鎮緊緊地抱在懷裏，醫院就在這河邊上。
那一晚肖曉曉是在姐姐的懷裏度過的，姐姐在唱著歌引他入睡。