陳敬宗的死始終梗在陳預的心頭，但正如趙景雲所說，擺在陳預麵前隻有一個選擇。
元月二十四日，徐汝愚統兵渡過下阿溪不過月餘，陳預被迫與之議和。
江寧要求東海勢力完全退出白石；要求東海與伊氏、李氏、荀氏協力共攘外侮；江寧則打開邊界，接納流民入境。
倉促之下，雙方隻花了一日工夫就議定兩家息兵的事宜。
次日淩晨，江寧將北麵、東麵的兵馬調走，將有如鐵箍般嚴實的包圍圈讓開一個大缺口，陳預這才確信昨日之事並非虛幻。
遊哨來報：“江寧撤離之兵馬皆往枋山西南而去，青竹岩、蔣家塢一帶的江寧軍也正與我後軍脫離，並無其他異樣。”
就這樣結束了？陳預坐在馬背上，眼裏猶帶著許多疑惑的望向長叔寂。
方肅轉過頭來，臉上帶著笑意，似乎看出陳預心中所想，說道：“應先生與景澄將隨你們去毗陵，協助流民在東海境內的轉輸之事，我會留在白石，暫代政事。”
白石悉歸江寧，將拆分為兩府治轄，下阿溪以南，劃為鎮寧府，下阿溪以北的新拓之地，劃為白石府。江寧政事堂選吏司派遣出任兩府諸縣官長的人員名單已在方肅手中，方肅留在白石，主要負責兩家和議之事。
待方肅與隨行屬員騎馬離開，陳預收回視線，重新投向東北廣袤無垠的平野，疏林枯草，離離蔓蔓，正要吐出感概之語，卻聽得奔馬兌走之聲從北麵的林子後麵傳來。
陳預心裏疑慮未能盡數消除，猶如驚弓之鳥，聽得馬蹄疾馳的聲音，心裏驟然一緊，左右顧望，隻有應明俞、許景澄不見異常，其餘眾人臉上皆有驚駭。陳預顧不上儀態，坐在馬上，身子前傾著，好似這樣能早一些知道消息一樣。
數名斥候從林子後麵馳出，隔著老遠，翻身下馬，大聲稟報：“新姿失守，張仲道於昨日淩晨攻陷新姿。”
陳預駭然失色，顧望許景澄，厲聲問道：“江寧和議，豈同兒戲？”
許景澄淡然說道：“我與家嶽隻為流民奔命，江寧與東海之間的爾虞我詐，悉不關心。方肅未去多久，可尋來問一問究竟。”
江寧若真是使詐，方肅怎會返回？陳預十分忿恨，卻又無可奈何，隻得派人去請方肅。哪裏知了片刻，方肅便隨來人趕回，說道：“我正回青池，聽得新姿之事，也殊為震驚。”
陳預察言觀色，隻見方肅麵靜如水，絲毫不透露心中所想，問道：“兩家剛剛議和，卻出了這樁事，你看如何解決？”
方肅說道：“兩家於昨日向晚議定息兵之事，新姿之事，應與和議無關。”
長叔寂吹胡子瞪眼說道：“江寧若是有心議和，應暫緩各地攻勢，這是理所當然的誠意，江寧小兒欺東海太甚了。”
方肅臉色一黯，心裏雖不願與長叔寂當麵爭執，但是事關江寧大利所在，不容他不爭，說道：“我方二十一日初知荊北變故，汝愚當時就有兩家息兵的願望，派人到各地約束諸軍的行動，隻是時間倉促，或許昨日還沒來得趕到新姿軍中。並且，新姿邑丞陳其洛密降我軍，約時開啟城門，仲道審時度勢，在和議沒有最終確定下來之前，攻取新姿，有何不當？”
“啊……”陳預初聽新姿失陷，憤恨異常，倒忘了詢問失陷詳情，指著報信的軍士，說道，“你說，究竟是怎麼回事？”
“前些日子，江寧軍攻得甚猛，城碟崩毀數處，前日又突然停下攻勢，城裏傳言南平與江寧發生大戰，江寧要撤兵了。前日向晚，江寧卻像要撤兵的樣子，圍在北城外的兵馬開始往南撤離，哪料知夜半三更，江寧兵竟從北城門攻了進來。”