店主一口氣將酒灌下，酒汁沿著稀疏的胡須下滴，看得中年漢子一陣心疼，卻巴望他趕緊說事。會裏大多數人對青焰軍在清江府的發展並不看好，但是公子堅持親自去清江再做他議。西京、洛川、濟寧、江津、雍揚，無處不談論青焰軍與徐汝愚，公子都默默旁聽，現在卻主動打聽起來，想來是看到鳳陵渡與四年前相比的變化之巨對公子有所觸動。
每日從這裏去宣城的客人大多會打聽青焰軍與青鳳將軍的事跡，店老板也磨出一副好嘴皮，正考慮從哪處說，店裏光線忽然一暗，側頭望去，兩個姑娘並肩站在門口。臉背著光，相貌看不真切。
倆人向屋裏走來，看著像從畫裏走下的絕色佳人向他輕輕一笑，店主隻覺心口發緊，愣愣的看著那裏。青年儒生朝他輕輕一推，說道：“客人來了，你先招呼她們，再來講青焰軍的事跡。”
前麵的絕色女子神情溫和，如畫眉目裏含有春風似的怡人，潔白如月的清瘦麵靨給風吹得微微發紅，露出的一段頸脖如凝脂滑膩白晰，水綠斜襟大素花襦襖，墨綠湖綢褶裙擺上鏽著顏色更深的水紋線、浮荷。跟在她身後卻是一個美豔少女，秋水雙眸裏透出些冷意，眉頭微蹙的看著店主發愣的樣子，輕斥道：“快擺一張幹淨的桌子，發什麼愣？”
店主慌亂站起來，一個不意，手邊的酒碗給碰掉在地上，“啪”的一聲，裂為數瓣。清江府內的瓷品現在還需要從外地購進來，價格不菲，店主苦著臉去撿碎瓷。青年儒士說道：“這個碗算作我的，呆會你算上就是。”
“開店的手腳怎麼這麼不利落，自己打壞了怎好意思讓客人賠？”那女子說道。
店主訕然站在一邊，望了望青年儒生，又望了望美豔少女，不知道說什麼。
“袖兒，到了清江還不收斂一下……”
美豔少女粉麵一紅，默不做聲的尋了一張空桌子坐下。絕色女子淺淺一笑，說道：“適才聽你們準備說青焰軍之事，店老板的酒不妨讓我請了。”
青年儒生聽了“袖兒”之名，心中一動，聽眼前這女子又這麼說，想了起來，說道：“如影姑娘要請店老板這頓酒，我怎敢不讓？”
“咦，你怎麼猜到？”袖兒轉過頭來問道。
“這兩年來，青鳳將軍的事傳得正緊，袖兒姑娘與如影姑娘當初在雍揚城頭的義舉，也廣為流傳。”
水如影兩年前離開雍揚，就將花舫散了，與袖兒倆人尋了一處僻靜的地方住下，刻意避開徐汝愚的音信，整日裏整理昔時收集的曲譜，偶爾譜寫新曲卻是悱惻結愁，終日排解不了，將徐汝愚所創的星空飄香劍舞到極致，人一日日清瘦下來。袖兒心想若不再尋別的事來做，心愁入病的話就難調理了。倆人便又出來，雇了艘客舟，終日泛流江湖，此時，倆人武藝漸高，也不畏江湖肖小。
水如影淡淡一笑，說道：“如影不過適逢其會，雍揚城得以保全靠得是兩萬將士的血肉之軀與青鳳將軍的臨機決斷。”
水如影與徐汝愚之事，初時傳得甚歡，後來江幼黎出現，水如影又消失在世人的視線前，關於她的事終是淡了，就是她的花魁之名現在也少有人提起。
店主聽出她與徐汝愚有些關係，卻不以為然，心想：青鳳將軍名頭正盛，誰不巴望著與他扯點關係。卻看著水如影如花美靨，轉念又想：美人曆來都是配英雄的，說不定她真與青鳳將軍有點關係，都說夫人如何如何的美若天仙，我看眼前這女子真的比得上天仙了。
中年漢子抓起酒碗，大聲說道：“如影姑娘在兩軍陣前調素琴，膽識叫我欽佩，我顧長淮飲下這杯酒，表示我的敬意。”
青年儒士此次來清江無意與青焰軍的人接觸，所以一直掩去真實身份，通關文牒隻注明自己是一個遊學的儒生，現在隨行的顧長淮自暴身份，自己也瞞不過去，站起身來，揖禮壓低聲音說道：“東林蕭逸之，見過如影姑娘。”
離手刀顧長淮是東林會的客卿，蕭逸之是東林會的大公子，水如影稍有驚訝，想到此行正前宣城，有一種被人窺破的窘然，說道：“蕭公子也關心青焰軍之事？”
“青鳳將軍在東海郡聲名鵲起，當年容雁門的威望也不過如此。雁潭、暗日之戰，使得他名頭更盛，這天下已沒有人能蓋過他了，現在天下傳聞兩件事，一是汾郡荀家改製之事，一是青焰軍崛起清江之事，我當然也不能免俗。”
“汾郡改製之事，南方傳得雖盛，卻少有人知道詳情的，兩位看似從北麵過來，煩請解說一二。”旁邊桌上的客人舉著酒杯望向這邊。
那人三十四五歲，臉龐狹長，左眼眉弓上有一道淡淡的傷疤，說起話來文雅得很，雙眸精光閃閃，卻是難得的好手。
蕭逸之說道：“世上曾經流傳這麼一句話：得六俊者，可致天下，就是說，隻要有六俊其中一人相助，霸業可圖。六俊之首是青鳳將軍徐汝愚的父親，當年徐行助南閩除琉求匪患，助東海郡驅普濟海匪的事跡早就天下傳聞了。可惜徐行死人青州亂軍的手中。”蕭逸人稍稍一頓，見眾人臉上都流露出惋惜的神情，心想：徐行名聲雖盛，奈何為世家所忌。繼續說道：“天下隻聽說‘六俊’之名，但是六俊所代表的具體人卻不為世人所知，宜觀遠這個名字，想來大家在汾郡改製之前都不曾聽說過。”