一夥人總共收繳了烏丸人的三十二匹戰馬，斬首烏丸首級三十六，統計結束後，因害怕逃走的烏丸人帶來追兵，連夜在李當戶的帶領下趕路。
因為林斌並不適應這個時代的乘騎方式，這時還沒有出現所謂的馬鞍和馬鐙，隻有馬嚼和韁繩，人騎跨在裸馬的背上，需要抓住韁繩並用腿夾緊馬腹使自己在馬匹飛馳的時候不致摔落，也正是因為沒有馬鐙和馬鞍，林斌沒有著力點隻能始終緊抓韁繩，有時甚至為了不讓身體傾斜摔下馬背，更是出手抓住了馬鬃，導致座下戰馬幾次出現失控，衝出道路撞向路旁的草叢或樹木。
李當戶十分不滿意這樣的速度，但他也沒有出言責斥，如今馬匹並不普及，一般隻有軍中騎士和養馬戶才能熟練的駕馬馳騁。因為害怕追兵，他專門選擇隱秘的小道走，這樣騎馬趕路的時間變得少，牽馬步行的時間變多，這也終於讓林斌鬆了口氣。
經過一夜自虐般的騎乘，林斌的大腿由於和馬腹的劇烈摩擦變得十分紅腫，直到天已經大亮時，他們終於在李當戶的領路中穿出地形複雜的小路重新回到直道上，在可以騎馬的直道駕馬疾行，沒過多久李當戶命令眾人下馬躲進草叢，他則是自己馭馬繼續前進。
“大人去查看前方我軍哨卡是否安全，我等在此處稍候。”左嚴是那名幸存漢軍的名字，是一條忍耐力極好的漢子，年紀不大但卻十分蒼老，他已經當了四年的郡國兵，算上在本郡訓練的一年，總為國效力五年。
林斌神情疲憊的坐在地上揉大腿的內側，他這時不求富貴，也不求什麼升官發財，隻求能有處安定的地方思索，和把身上的傷養好。但是在和左嚴的交談中，他隻明白一件事情，那便是在邊塞當戍卒是一件非常危險的事情，幾乎是九死一生。
每年邊塞都會從關中、關東或更南方的郡縣補充大量的‘戍卒’，也就是在當地受過簡單訓練的新兵，但補充總是跟不上消耗，每年從內地補充上來的新兵能在遊牧民族的入侵中存活下來的極少。
像左嚴是比較幸運而特殊的，本來當一年的‘戍卒’就能向當地的令史申請調回內地，但是左嚴卻自願留了下來，他每在邊塞多服役一年，就會增加待遇，他在邊塞服役了四年，除了第一年外，第二年開始有糧餉，第三年無論有無軍功皆自動晉升為伍長，第四年若有軍功當地會介紹一名當地的女人給他當妻子，要是他在邊塞服役超過十年沒有特別軍功又沒戰死的話，當地的郡縣就有責任在他退役後幫助他建房，且每年發送養老株錢。
這也是漢初比較特殊的一套軍製，是鼓勵男人們在邊塞為國效力，內地沒有這樣的待遇。
“我的部下皆已戰死了……”左嚴似乎已經習以為常，沒有任何傷感。
林斌有點發怵，這時也才知道邊塞郡國兵為什麼會自動提拔服役超過三年的士卒為伍長，原來是邊塞的陣亡率太大，基層軍官的補充跟不上消耗。
左嚴無所謂的笑笑，“隻要我再活三年，令史大人就會把我轉為什長，若是運氣好，戎區的遊徼（鄉長，相當於現在的鎮長）也會為我蓋一所房子，那時我就不用再上戰場，隻需在‘亭’間負責抓捕盜賊了。”
林斌聽得無語，這些為國守護邊疆的戰士永遠是這麼的無怨無悔，要求也永遠是這麼的簡單，他們所求的不過是一所房子和娶妻生子，傳承血脈。