今日的早朝注定平靜不了。
小皇帝在東昌蘭真公主府遇刺受驚引發高熱，如今臥床不起。早有長青殿的管事太監提前通告，今日皇上不早朝。龍椅將空著，高高的金鑾殿九階玉台之上，將隻有垂簾聽政的太皇太後鳳座隱見人影。
但，輔國殿下不出人意料地上朝議政。自她昨天出現在昌國公世子成年冠禮之上，朝臣們便知很快就能在乾寧殿看見她，隻是沒想到會這麼快。
到底是不同了。以前輔國殿下的八龍金座位於第六重玉階之上，替聖祖陛下聽政。現在，她身份再尊貴也隻能設八龍金座於群臣之前，尚且低於第三重玉階之上的輔臣寶座。
但從她平靜麵容之上看不出絲毫異樣，她端端正正坐著，明亮有神的雙眼反而不同於以往聽政時總是懶洋洋的精神麵貌。
自然不同了。聽政隻能帶耳朵，議政卻足以左右朝局走向。看似她的地位降低，實則比過去前進了一大步。
永泰親王看見那個嬌小明黃身影的一刹時，咯噔，心便激烈地跳動了一下。他這個皇妹重病多日，太平黨徒基本處於蜇伏狀態，這使得他暗中操作的一些事兒受到的阻力還在他的承受範圍之內。如今她回朝，可以想見太平黨也會重新活躍起來。
臉上掛著一如既往謙遜有禮的笑容，永泰親王來到武令媺座前，笑吟吟道：“玉鬆這是大好了？”
武令媺徐徐起身，對永泰親王福身一禮，也笑道：“見過八皇兄。多謝皇兄惦念，多次派人送來補品，我正想著哪一日親自上王府謝謝皇兄呢。”
“真是說得比唱得還好聽！你可是輔國殿下，咱們高攀不起。皇上遇刺，金甲軍和內衛僅僅是遍搜蘭真皇姐的公主府。以本王來看呐，這要是你遇了刺客，恐怕得把整個太寧城都翻過來吧？！”永和親王仍然是永泰親王的跟屁蟲，還沒走到人前就出言嘲諷，字字誅心。
“數月不見，九皇兄說話還是這般有趣，字字句句要陷孤於不忠之地，風彩不改父皇在朝之時。”武令媺眸光一轉，落在永和親王身上，笑意分毫不改，輕聲道，“隻是九皇兄的為人處事若能像你說話一樣有趣就更好了。孤倒是不知什麼時候九皇兄與蘭真皇姐走得這樣近，還為她抱屈呢！另外，孤聽說九皇兄上了奏章，彈劾七皇兄荒廢族務，以致族人們怨聲載道？”
聖祖第七子永康親王，自聖祖大行之後也重病纏身。他恢複得比武令媺還慢，如今還在王府休養。認真論起來，他也確實荒廢了一些族務。但這事兒安國懷睦老親王和長肅親王都知會了武令媺，她已經點了武宏嗣幫著永康親王打理，早就將要辦的事兒都漂漂亮亮地辦好了。
永和親王將嘴一撇，不屑道：“是有此事。怎麼，事兒沒辦妥還不許人說了？就武宏嗣那小子能擔得起族務大任來？”
“宏兒年紀雖小，辦事卻妥當。雖要緊的是，他立身正直，不沾染族裏產業一分一毫。就憑這點，這孩子就是個可造之材。”武令媺轉頭看向永泰親王，笑問，“八皇兄以為如何？”
這對兄弟打的什麼主意，她能不知道？但宗室局已經被她視為自留地，各司主管更是直接升任族老一職，她怎麼可能讓這兩兄弟把爪子再伸進來？
永泰親王凝視武令媺如花笑顏，點頭道：“九弟也隻是心憂族人，並沒有旁的意思。宏嗣這孩子確實不錯，但他到底還隻是個孩子，七哥身子又總是不見好，族務大事可耽誤不得……”
有人忽然插話：“有勞八弟牽掛，為兄已經見好了。”
循聲望去，武令媺吃了一驚，沒想到永康親王竟然瘦成了一副骨架子。他這麼搖搖晃晃地走過來，仿佛有陣小風便能將他吹倒。不過他的臉色，雖然仍是青白病容，眼睛卻炯炯有神，精神頭也健旺得很。
“哈哈！一個兩個前幾天還躺床上走不動道兒，今兒竟然全出來了！今兒難不成是百年不遇的黃道吉日？！”永和親王突然指著乾寧殿門口捧腹大笑，原來，同樣久病不朝的祿親王竟然也出現了。
“永和親王殿下，請勿殿前失儀！”糾禮官早就看永和親王不順眼。自小皇帝繼位，仗著往日情份，此人一日比一日張狂，經常在殿中大放厥詞，相當惹人討厭。
永泰親王連忙用力拉了永和親王一把，永和親王看了他一眼，這才不情不願地閉上嘴巴，自去殿中自己的座位落坐。