此次萬壽節，禮部在監國皇子的領導下，與宗正局一起，原本準備了花團錦簇的慶賀節目。但是皇帝陛下突然病勢加重，根本不能起床接受朝臣宗親和命婦們的朝拜，更別說欣賞歌舞了。
蘭真公主去見皇帝陛下，而後陛下便病勢加重，這事兒瞞不過有心人的眼睛。再加上皇帝陛下隨隨便便冊封了淳和郡主為公主，明為嘉獎實則羞辱，這也是旁證。
七月十六日的萬壽節這天，隻有徐皇後代表皇帝陛下接見了眾人的朝賀，收下了比往年要厚重三分的賀禮。屬國幾位國主和重要宗親則由當月監國的皇子泰王接待，武令媺冷眼瞧著，屬國使節們也都有點惴惴不安。
她也由此發現，宗主國的皇位更迭，似乎極大的影響到了屬國們的心情。雖然說，一般情況下屬國不會摻合進宗主國的皇位競爭。但是換一位君主，對待屬國的態度就有可能發生改變。所以他們關心此事也是正常。
公主府禮賓局對外聯絡處的處長是魏國代侯拓跋靖，他悄悄告訴武令媺，幾位監國皇子都在花力氣拉攏屬國。尤其是國勢較強盛的幾個國家，是他們的重點攻克對象。
武令媺便問拓跋靖，魏國是不是更傾向於祿郡王繼位，畢竟魏國有一位公主嫁給了祿郡王為側妃。拓跋靖倒也坦誠，明言魏國確實更希望祿郡王繼位。祿郡王已經承諾，他繼位後，會允許魏國公主生下男嬰，並且封其為郡王。
祿郡王這麼幹，實在有違大周祖製。為防止屬國生有異心，祖製規定，屬國公主嫁與大周皇子之後，所誕育的孩兒最多隻能封為公爵，絕不能封王，並且不能繼承皇位。
這個規定很是不近人情，卻是保證大周皇位繼承人血統純粹的必要手段。武令媺聽了拓跋靖的話，隻在心裏歎氣，同時也暗自警惕。
祿郡王對皇位顯然誌在必得，他又是統兵多年的大將，於鎮南軍的影響力究竟有多大，誰也說不準。如果他沒能繼承皇位，錯了心思之下幹出什麼事來，當真是大禍一件。
這些事兒看似很遠，實則隨著皇帝陛下身體狀況的惡化變得無限接近。武令媺隨著皇子皇女們在乾安殿向皇帝的代表徐皇後跪拜行禮時，遠遠眺望著那張空空如也的龍椅，當真是心如刀割。
因此番皇帝陛下病重，眾人呈上的賀禮都不約而同比以往更厚重，屬國和各位就蕃的親王都進獻了富有地方特色的禮物。徐皇後麵容平靜，言簡意賅地說了幾句話。無外乎是皇帝陛下知道大家的孝心，讓眾人勤謹於國事雲雲。
武令媺一直都在擔心蘭真公主會在萬壽節當日揭露武贇嗣吉兆之相是人為而非天意。幸好不知是不是那道冊封淳和郡主為公主的旨意起了作用，蘭真公主沒有過份之舉。
祝壽大禮之後，徐皇後傳皇帝陛下的旨意，對屬國多有賞賜和寬撫，另外對一直在封地就蕃的皇帝的兩個親兄弟格外褒獎，末了傳召武令媺和武宗厚去見駕。
武令媺送禮向來不落俗套，什麼金珠寶貝，再珍罕的東西都比不上兒女純孝之心。她很清楚皇帝陛下的想法。和以前一樣，萬壽節賀禮也是打著她與武宗厚兩個人的旗號，見駕時也帶了去。
昏睡到將近中午才醒的皇帝陛下正在季良全服侍下喝藥，見小女兒和小兒子相跟著進來，臉上露出由衷歡喜笑容。
隻是一夜的功夫，皇帝陛下的臉色又差了一分，眼窩深深凹下去，嘴唇灰白幹裂。武令媺早有心理準備，武宗厚卻嚇了一大跳，急得立馬就紅了眼睛。
“父皇，讓兒臣在榻前侍疾吧。”武宗厚卟嗵跪倒，膝行著來到龍榻麵前，重重磕下頭去，哽咽道，“父皇龍體欠安，妹妹如今又出了宮，兒臣在外麵無論如何也放不下心。”
“兒臣恭賀父皇萬壽，祝父皇福如無垠東海，壽比不周神山！”武令媺跪在武宗厚身邊，發自肺腑地對皇帝陛下送上生日祝福，“父皇萬歲萬歲萬萬歲！”武宗厚醒過神，也忙著給皇帝祝禱，字字句句都真情流露。
皇帝陛下欣慰地瞧著小兄妹，不停頷首。他膝下兒孫眾多，卻是父子離心、父女反目。但上天總算待他不薄，比起他那死時孤寂一身的父皇，想必日後他離世時會有孩子真心為他慟哭。
“來，坐到父皇身邊來。你們肯定帶了禮物給父皇，快點給父皇看看。”皇帝陛下示意季良全去攙扶二人，笑嗬嗬地說，“媺兒拿帕子給宗厚擦擦眼淚，多大個人，哭什麼！”
武令媺果真抽出手帕遞給武宗厚，小十二也聽話地擦了眼淚，卻又固執地說：“父皇請允許兒臣在榻前侍疾。”