第二十四章 驚夢 （中）
“照您老這麼說，這大明朝，好官豈不是誰也做不得？！” 劉穎還不服氣，皺著眉頭敵人反駁。
“那看你怎麼來定義好官！” 仿佛早就看穿了世間一切，袁黃的目光平靜且明亮，“如果僅僅是指兩袖清風的話，恐怕的確做不得。你別急著跟老夫說海瑞，大明立國兩百年來，海瑞可隻出了一個。並且沒等他去世，有關他親手勒死女兒的謠言，就編得漫天飛。時人之所以如此編排他，不就是要告訴後來者，清官全是比老虎還惡毒的瘋子，隻有貪官，才有情有義，尊老愛幼！”（注1:編造海瑞謠言的事情，從明朝就開始了，晚晴時期尤甚。）
劉穎頓時也無言以對，繄皺著眉頭看向自家未婚夫。剎那間，竟不敢確定自己當初支持李彤去東征軍裏博取功名，是對還是錯？！
如果李彤、張維善和劉繼業三個沒有投筆從戎，雖然這輩子可能全都會庸碌一生，但是，憑借三人的家底，卻可以活的優哉遊哉，幹幹凈凈。而眼下三人雖然功成名就，卻一頭紮進了泥坑一般的官場。必須做一個貪官，才不至於木秀於林。而那些髒錢雖然拿得容易，卻每拿一筆，就等於有一個把柄落在了外人手裏。萬一哪天與別人利益起了沖突……
“你們臉色不要那麼難看，這幾千畝地皮既然退不回去，收下便是。即便不收，其他四個參將早被顧家買通了，守義也阻擋不了顧家拿朝廷的船隊運送自家貨物。而收下，其實也沒啥大不了的！聖上之所以將你們哥仨派到這種位置上，本身就有酬功的意思。”
“您，您老是說，皇上，皇上知道漕船，會，會替商販運送私貨？！” 李彤聽得額頭冒汗，瞪著烏黑明亮的眼睛，結結巴巴地追問。
“知道，怎麼可能不知道？漕船從北京南返，從太祖時代，就不可能空著走。捎帶著幫人運貨，自那時起，便是皇上特地賞賜漕運官兵的福利。隻是當今聖上可能不知道，兩百年下來，福利規模居然已經變得如此之大而已。” 袁黃沖他點了點頭，很是欣賞他能迅速開竅。
“多謝前輩指點！” 李彤終於認清的現實，感激地朝著袁黃行禮。隨即，又虛心地請教，“今天的禮物，我們肯定不會追著去退還給顧家了。可將來守義在漕運總兵衙門做事，顧家日後再提出其他過分的請托該如何應對？即便不是顧家，您老先前說還有其他豪門巨賈，也指望著著這條運河發財。守義若是不小心擋了他們的財路，難免會跟他們結仇。而如果來者不拒的話，未免，未免太開的口子太多。晚輩的意思是，能夠和光同塵固然是好。但這些畢竟都不是應得之物，萬一哪天朝廷認真起來……”
“朝廷如果認真查，監獄就人滿為患了。總不能像太祖時那樣，讓官員帶著枷鎖虛理公務！” 袁黃又笑了笑，對李彤的擔憂不屑一顧。