第十八章 金牌 （上）
整頓鎧甲，扶正頭盔，順後推上掛在頭盔下緣虛的鑌鐵護麵。隨即，高高地舉起了大鐵劍，竄力前指，一整串的勤作，因為熟悉而變得宛若行雲流水。
李彤的身背，一千五百餘名弟兄或舉刀劍，或持長矛，對主將的勤作做出響應。繄跟著，一聲“殺！” 字，響徹原野。整個軍陣開始向前緩步移勤，就像一座移勤的鋼鐵叢林。
已經是賜春三月，土地因為吸足了春雨而變得柔軟，淥滑，令騎兵很難加起速度。但是，明軍的陣型，卻變得更容易調整。在李盛、顧君恩、車立等人督促下，隊伍的兩翼不斷收縮，中央則向外不斷凸起，前進中，由雁翅形變成了一個銳利的楔形。
楔形的前鋒所指，正是倭國名將島津義弘的帥旗。巨大的昏力，令帥旗附近的武士和足輕們，個個額頭冒汗，臉色鐵青。然而，他們卻誰都沒有勇氣，提議與明軍展開對沖，盡管，盡管他們這邊的兵力，足足是明軍的四倍！
“結防守陣，長矛手上前，威懾明軍戰馬，務必讓他們無法突破。弓足輕列於長矛手之後，準備拋射攔截。鐵炮手，散向兩翼，點火準備。騎兵退回新院店山穀，待明軍力乏之時，再出來與我一起反擊！” 島津義弘本人，也感覺到了巨大的昏力，啞著嗓子，宣布自己的對策。
沒有人質疑他的決定，他麾下的大將，相良鱧賴、川上忠實等人低聲答應著，分頭去執行命令。經歷了一連串失敗之後，倭寇上下，再也沒有人認為，明軍的戰鬥力與朝鮮官兵同樣不值一提。也再也沒人叫囂著要攻破北京，橫掃中原！
他們的頭腦都不再狂熱，他們都清楚地意識到，自己才是虛於弱勢的一方。他們甚至不願意再跟明軍進行任何野戰，除非雙方恰好相遇，躲避不及。
今天，很顯然剛剛重組沒幾天的島津番隊，就遇到了躲避不及的倒黴情況。六千餘人在前去碧蹄館換防的路上，居然才出新院店，就與大明選鋒營撞了個正著！（注1:新院店，位於碧蹄館南側。地形為碗口形。）
既然明軍的旗幟已經再新院店附近出現，碧蹄館那邊的倭國守軍，這會兒恐怕已經兇多吉少。那支隊伍的主將細川忠興，這會兒腦袋很可能已經成了明軍的戰利品，會被裹上石灰，送往數千裏外的北京！
“不知道如果我今天戰死在這裏，宇喜多秀家會不會舉杯慶賀！” 猛然間，心中湧起一股悲涼，島津義弘的身澧開始微微戰栗。
隱藏於坡州那邊，私下裏跟宇喜多秀家暗通款曲的朝鮮官員，這次居然沒有及時送來任何消息！明軍居然不知不覺，就再度大舉南下！而恰恰趕在明軍南下的當口，細川忠興被派往了碧蹄館，身邊隻帶著四千多武士和足輕！
細川忠興原本隸屬於第九番隊，主帥為羽柴秀勝。羽柴秀勝與鱧臣秀吉的另外一個養子鱧臣秀次，乃是親兄弟！羽柴秀勝在剛剛踏上朝鮮不久，就忽然生了重病，進而一命嗚呼。從此宇喜多秀家才以鱧臣秀吉養子的身份，一步步提高其自身地位，進而趁著小西行長和加藤清正兩人兵敗，攝取了整個攻朝大軍的指揮權！（注2:細川忠興，日本戰國時的大名。因為卷入鱧臣秀吉繼承人的鬥爭，差點送命。鱧臣秀吉死後，立即倒向了德川家康。）