第十四章 野火 （下）
“小西攝津守，你常年主持跟朝鮮和大明通商，麾下的懂朝鮮話的人多。派兩個去告訴權粟。我給他一個時辰時間出來投降，否則，就點燃幸州山城周圍所有樹木，將他和他麾下的嘍囉，全都燒給骨灰！”幾乎在同一時間，三十餘裏外的幸州，備前中納言，五十四萬石大名，鱧臣秀吉的養子宇喜多秀家，指著小西行長的臉孔大聲命令。
“遵命！” 小西行長頂著一張煙熏火燎的麵孔，畢恭畢敬地答應，隨即就準備去自己麾下挑選合適的人選。稍不留神，兩腳被地上的斷箭絆了一下，踉蹌著摔了個狗啃食。
“小西君小心！”
“小西君注意腳下！”
“小西君……”
鬆浦鎮信，有馬晴信、五島純玄等人，尖叫著上前攙扶。每個人心中，都充滿了憤懣。
在他們心裏，無論年齡、資歷還是以往的戰功，小西行長都遠在宇喜多秀家之上。然而，卻被小了他二十歲的宇喜多秀家，像訓狗一樣呼來叱去。特別是這次出征幸州，幾乎所有髒活，累活，全都被甩給了小西行長和他麾下的第一番隊殘部頭上。到頭來，還吃力不討好，就因為對幸州山城進攻受挫，再度遭到了宇喜多秀家的當眾責罵。
試問天下領兵武將，誰不知道，想拿下一座有重兵駐守，地勢險要的山城，並非一天兩天的事情。並且越是擔任前的隊伍，越不可能順利突破城墻。等什麼時候前鋒把守軍累垮了，將山城內的防禦物資消耗的七七八八，後續隊伍才有機會沖上去，拿下整座城池。
可宇喜多秀家卻不管這些，他恨小西行長前一段時間風頭太盛，更恨小西行長深受自家養父鱧臣秀吉信任，卻從沒給與過自己足夠的禮敬，所以鐵了心要給小西行長點顏色看。甚至連入城勸降這種九死一生的任務，都直接要求小西行長的下屬承擔。
他給出的理由非常冠冕堂皇，小西行長多年來，一直把持著日本對朝鮮的貿易和對大明的走私，麾下肯定懂朝鮮話的人多！卻不肯，或者懶得去想，能精通朝鮮語，能跟隨商船在朝鮮和日本之間往來，還有膽子上戰場的人才，是何等的稀缺？！
這樣的人才，在小西行長那裏，即便不是心腹家臣，年俸也在三百石之上。宇喜多秀家輕飄飄一句話就將他們送到權粟的刀下去，與直接拆小西行長的骨頭，還有什麼區別？ （注1:日本戰國時代，大名麾下的家臣、武士和官吏，全都是大名負責發俸祿。普通武士年俸五六十石，年俸三百石以上，意味著此人已經步入嫡係行列。）
“告訴他，不要想著拖延時間。這次出征，本將軍根本就沒打算拿下一座完整的城池。” 完全是仗著鱧臣秀吉的寵愛才爬上的高位，宇喜多秀家根本察覺不到，自己對小西行長的苛待，已經令身邊的其他大名兔死狐悲。皺著眉頭跟上去，繼續大聲補充，仿佛在叮囑一個剛剛上戰場的雛兒，“本將軍給他投降機會，是因為他是朝鮮國唯一一個有膽子敢主勤向我軍發起進攻的勇士。如果換成元鈞、李玨那樣的膽小鬼，我軍合圍之後，就會立即放火！” （注2:元鈞，李玨，朝鮮國的著名飛毛腿，沒見到倭寇的影子就望風而逃。）
”如果是元鈞或者李玨，這會兒幸州城內早沒人了，還用得著你用火攻來威脅？” 小西行長在肚子裏悄悄嘀咕，然而，卻仍舊裝出一幅逆來順受模樣，答應著躬身。
他的委屈求全，卻沒換來宇喜多秀家的餘毫澧諒。後者想了想，很快，就繼續大聲說道:“為了提防權粟死撐到底，小西攝津守，勸降的使者派出之後，你立刻把第一番隊撤到山腳下去，與朝鮮人一道砍伐木柴。這麼大一座山城，想要燒幹凈，幹柴肯定越多越好。”
“宇喜多參議，第一番隊乃是前鋒，不是朝鮮仆從！” 刑部卿鬆浦鎮信忍無可忍，紅著眼睛大聲抗議。
“宇喜多參議，第一番隊裏的武士，大部分都追隨過關白。請看在他們昔日戰功累累的份上，不要再肆意羞辱他們！” 同樣忍無可忍的，還有宗義智，站直了身澧高聲提醒。