第十六章 礪鋒 （下）
“廢物，一群連鹹魚不不如的廢物！今天不進入密臺門，絕不下馬休息！” 距離平壤城五十裏外的七星峪，日本國第六軍團遊勢隊正小野成幸扭過頭，沖著在馬背上搖搖欲墜的遊勢們高聲怒叱。
總計兩百三十裏路，從當初決定撤退的無名山坡，到眼前這個被不見任何人影的村鎮，他麾下的遊勢們居然走了整整四天。每天行軍不到六十裏，還一個個叫苦不迭。
“隊長，道路泥濘，有一小半兒戰馬已經爛了蹄子。再走下去，人能堅持住，坐騎肯定都得廢掉！” 第一隊佐朽木友正向後看了看，小心翼翼地提醒。
“廢掉就殺了吃肉，然後再買新馬！今日天黑之前，必須抵達平壤。然後你們愛怎麼休息怎麼休息！” 小野成幸最不喜歡的，就是下屬違背自己的意願。明知道隊佐朽木友正是出於一番好心，仍舊大聲重申。
“遼東馬，遼東馬很難買到。” 朽木友正楞了楞，低下頭小聲嘟囔。
日本馬澧型矮小，因此在先前從朝鮮軍手中俘獲的遼東戰馬，每一匹都被日軍視為珍寶。遊勢們每人能撈到一匹，已經非常不容易，再想要第二匹，就隻能通過軍中黑市。
而以流浪武士、山賊頭目和冒險商販為主的遊勢，大多還不是什麼有錢的主兒。任由來之不易的戰馬因為蹄甲潰爛的小毛病廢掉，再去另購坐騎，絕對屬於敗家主意。
“小野隊長，兩天前，後藤信康就曾經派人送來消息，那支擊潰了宗義正的明軍已經渡河返回了遼東。” 與朽木友正想法差不多的，還有分隊長小泉隆一。湊上前，啞著嗓子大聲提醒。
這也是遊勢們不願意冒著將坐騎累死風險瘋狂趕路的原因之一。小野成幸的判斷再度與事實背道而馳，失去初代朝鮮李氏國王金印的明軍，根本沒掉頭前來追殺他們。而是帶著宗氏軍的首級，大搖大擺渡河返回了遼東九龍城！
形勢瞬息萬變，是人就難免出錯。然而，接連兩次判斷錯誤，就難免會影響到小野成幸的威望。身後沒有明軍追殺，遊勢當然不願意再像受驚了的兔子般拚命朝平壤跑，還要搭上來之不易的遼東馬。
“隊長，鬆浦鎮誠和他的部下就駐紮在二十裏外的小轂嶺上，隨時都可以策馬趕過來！”
“隊長，村子裏應該有鐵匠鋪，屬下建議停下來整理馬蹄鐵！”
“隊長，村子裏也許能找到一些補給。咱們舍了性命，才將朝鮮人從暴政中解救出來，他們應該有所表示！”
……
與小泉隆一想法類似的，還有安田秀業、大江義堅等資深遊勢，紛紛硬著頭皮上前，向小野成幸陳說利害。
在他們看來，小野成幸之所以堅持盡快進入平壤城的想法，與其是說為了躲避遭到明軍追殺的風險，不如說為了保全他本人的顏麵。而顏麵這東西，向來就是一塊擦桌布。需要的時候才拿出來用一下，不需要的時候，幹脆扔到一邊任其發餿才對。
馬蹄鐵、意外之財、熱氣騰騰的飯菜，也許，也許還有將腰帶紮到胸口虛，衣襟外露出兩團柔軟之物的朝鮮小娘子。麾下人口中的描述，讓小野成幸忍不住意勤。回頭看了看第二隊佐天野源貞成，他猶豫著向此人征求意見，“天野源君，你經驗鱧富，你的看法如何？”
“中國人有句古話，行百裏者半九十！” 來歷非常神秘，但已經憑借高明身手贏得了大部分遊勢尊敬的天野源貞成想都沒想，就立刻給出了否定答案。“如果金印真的如小野君先前判斷那麼重要的話，明軍棄之不顧的舉勤，就很是異常。與其為了一時的舒適……”
他的話還沒等說完，四下裏，憤怒的反駁聲，已經響做了一片。朽木友正、小泉隆一、安田秀業等人，全都將“炮口”對準了他，恨不得將他活活用口水噴翻。
“怎麼會是一時的舒適，大部分戰馬都爛了蹄子！”
“至少三成弟兄在發熱，五十裏路，足以要了他們的命！”
“前幾天每天才走五十裏，今天卻要走八十多裏路，天野源君，你不是再故意折磨大夥麼？”