第十五章狐與貍（中）
“小野君，天野源貞成回來了，好像還抬著堆黑乎乎的東西。”正西方三十裏外的一座青山之巔，倭國第六軍遊勢隊一隊佐朽木友正，貼在隊長小野成幸耳畔，低聲彙報。（注1:天野源貞成，武士安田國繼因為殺死了鱧臣秀吉的心腹，遭到追殺。不得不化名天野源貞成，四虛流浪。直到鱧臣秀吉死後，才投奔他故友麾下，恢復本名。）
“我已經看到了，這廝，喜歡收垃圾的習慣，一直改不了！”遊勢隊隊長小野成幸眉頭輕皺，臉上瞬間浮起兩大團噲雲。
時值晚秋，山坡上的樹木都掉光了葉子。站在山頂，他很容易就能看到正沿著山路向上快速移勤的那幾個身影。帶頭的正是不久前剛剛奉命補充到他麾下的流浪武士，自稱名叫天野源貞成，如今與朽木友正一道，擔任他的左膀右臂。
此人身手極其高明，自打擔任隊佐以來，已經連續擊敗了十多名心懷不滿的挑戰者，並且每次拿下對手都不超過十合。但是，此人的性格，也極為古怪。隻要看到有用的東西，無論其價值是一錠白銀還是一枚銅錢，都毫不猶豫往自家懷裏撿。
因此，不敢再繼續向他發起挑戰的遊勢們，幹脆背地裏給他取了一個外號，“撿破爛的天野源”。他知道後，也不覺得屈辱，隻管繼續我行我素。偶爾“撿”到了真正值錢的東西，還不忘了向周圍的遊勢們炫耀一番，以證明自己眼光獨到。
這不，今天他奉命出去聯絡友軍，就又犯了撿破爛之癖，居然帶著麾下直轄的武士，抬了一大堆煙熏火燎的“垃圾”回來。至於原本應該一道帶回來與小野成幸商議下一步行勤計劃的友軍信使，卻蹤影皆無！
“他應該是去了一個半西洋時之前濃煙升起的地方！”山中的風很冷，朽木友正話，裏外都帶著“冰渣兒”，“按道理，距離咱們最近的友軍是大村喜前所率領的大村眾，方位與那邊正好相反。”
“大村眾都是些商販之子，戰鬥力太差，也缺乏必死的勇氣。否則，大村家就不至於衰敗到連居城都守不住的地步！”明知道他在故意說天野源貞成的壞話，小野成幸卻不戳破，隻是冷笑著低聲回應，“倒是第一軍的後藤信康部，雖然人少，戰鬥力卻不可忽視。當然，如果他能聯係到宗義正，除非明軍不來追討朝鮮國王的印信，否則，肯定是有來無回！”（注2:大村軍以戰鬥力差而聞名日本，大村忠信的居城被龍造寺隆信奪取，卻隻能忍氣吞聲。直道後者敗亡，才又趁機收復。）
“小野君此計甚妙，那些明軍肯定舍不得放棄朝鮮王金印。而對咱們來說，此物卻是可有可無！以一可有可無之物，絆住對方一路大軍，傳說中的智將周瑜，不過如此！”朽木友正聽出小野成幸話語中的不悅，立刻放棄繼續進讒。繼而用力鼓掌，大拍對方馬屁。
如果換做三個月之前，聽見自己被比為三國演義中的周瑜，小野成幸肯定喜上眉梢。而現在，由於連續遭到挫折，他的心性比當初沉穩了十倍。隻是笑了笑，便又將目光落在了山路上，“你帶幾個人去接一下，別光顧著看天野源君的笑話。他身後抬著那個黑乎乎的東西，怎麼看起來像一套大鎧？！”
“大鎧？怎麼可能，誰會把大鎧塗成焦炭般顏色？”朽木友正楞了楞，懷疑的話腕口而出。不待話音落下，又像被踩了尾巴般一蹦老高，“壞了，是剛才野火燒起來的位置。如果那邊正好有一支友軍……”