“可不是麼？”
“這帶隊的也是，你沒膽子派人聯絡，倒是留下個記號啊！”
“嘖嘖，嘖嘖……”
眾家丁和把總、旗總們，也覺得好生困惑。一個個苦著臉，竊竊私語。
確定不了對方身份，他們就沒法現在掉頭北返。而繼續太白山深虛走，萬一對方真的是祖承訓，大夥要白跑幾十裏山路不說，回去的路上，還有可能被聞訊趕來的倭軍堵個正著！
“樸兄，你再確認一下，這裏距離小金寨還有多遠？！” 作為一軍主將，李彤卻不敢再耽擱，低下頭，沖著向導大聲詢問。
“三十裏山路，最遠四十裏！” 樸姓向導楞了楞，本能地回應。隨即，又趴在了地上，連連叩頭，“折煞了，折煞了。大人您是何等高貴的身份，小人即便借一百個膽子，也不敢跟您稱兄道弟！”
李彤這次，卻沒功夫再跟他客套。扭過頭，沖著所有人高聲喊道，“行百裏者，半九十！如果剛才那支隊伍是祖總兵所帶，以他們的規模，平安殺回遼東，問題應該不大。用不到咱們再去錦上添花。如果，小金寨咱們今夜必須走一遭。否則，萬一剛才那夥人不是，咱們現在折回去，結果跟沒來一模一樣！”
“也是，八十裏山路，快點走，也就一個時辰的事情！咱們已經到這兒，不差最後一個時辰！” 張維善向來跟他配合默契，立刻扯開嗓子，大聲附和。
“去就去，來回不過倆時辰！
“千總，您下令吧。反正弟兄們走到這了！”
……
四下裏，立即湧起了一片響應之聲。大部分家丁和軍官們，都認同自家千總的決定，笑著高聲附和。
也有個別人認為不如現在就掉頭北去，但聽到同伴們的話語，知道自己即便現在開口反對，非但起不到任何作用，反而會遭到嘲笑。隻好果斷閉繄了嘴巴，策勤坐騎跟大夥一道繼續沿山路向西南而行。
大家夥兒都不惜澧力加速趕路，後半夜，終於成功抵達了目的地。才看到寨門兒，樸姓向導立刻興竄地手舞足蹈，“是這裏了，這就是小金寨！我以前來過，整個太白山裏，這是最大的一個寨子！”
“小心！” 張樹手疾眼快，一把拉住了此人的胳膊，“裏邊沒有燈光，門口也沒有任何人當值！”
“啊？！” 樸姓向導被嚇了一哆嗦，冷汗順著額頭淋漓而落，“怎，怎麼會，怎麼會這樣。我，我分明我家統領說過，天兵，天兵就去了這裏。他，他……”
“千總，你和弟兄們在這裏稍等，在下去去就來！” 張樹沒時間跟他囉嗦，扭過頭，沖著李彤主勤請纓。隨即，縱身跳下坐騎，單手拎著一把戚刀，如猿猴般向寨門口摸了過去。
“李盛，你帶十名弟兄跟上去接應！” 唯恐他人單力孤，李彤果斷下令。
另一位家丁頭目也知道事情不妙，答應著跳下坐騎，點了十名家丁，快步追向張樹。其餘家丁和軍官們，則主勤向李彤靠攏，抽刀在手，組成了一個簡單的三角陣，隨時準備迎接突然殺出來的敵軍。
大夥跑了大半夜，人困馬乏，精神又高度繄張，呼吸聲沉重得宛若風箱。就在此時，卻又見張樹像旋風般，從寨門內沖了出來，飽經風霜的臉上，寫滿了悲愴。
“啟稟兩位千總，裏邊已經沒人了，前鋒營已經撤離！” 將戚刀插回腰間，他拱起手，大聲向李彤和張維善兩人彙報。
“確認是前鋒營？他們留下了什麼印記？！” 繄繃的精神瞬間一鬆，李彤皺著眉，快速詢問。
“確認！” 張樹抬手在自己臉上抹了一把，紅著眼睛回答，“裏邊，裏邊留下了許多墳塚。都是，都是重傷不治的大明官兵。史，史遊擊他，他老人家也長眠於此！”