“嚴瘋子的腿，是被他打斷的？” 到底薑是老的辣，李慎憑借經驗，迅速得出了另外一個結論。“你和張守義，真的從頭到尾都沒有參與？”
正所謂，知子莫若父。李慎非常清楚，自家兒子表麵看著循規蹈矩，骨子裏，卻是個無法無天的“孽障”。從小跟堂兄弟們一起惹禍之時，就是從沒落於人後。隻不過總是做得聰明，很少被抓到現形而已。
果然，聽他如此一問，李彤的心裏立刻開始發虛。嚅囁半晌，低聲回應，“出手的人裏頭，肯定沒有我。但此事我的確知情，並且偷偷站在路邊酒館裏看了會兒熱鬧。但追究起來，頂多算知情不報。那姓嚴的瘋狗，為何不去咬別人，非要咬我？！”
“你最容易下口，不會嗝牙，這還不簡單！” 李慎翻了翻眼皮，臉上露出了幾分了然模樣，“你最近有沒有做過什麼出格的事情，包括他說的殺人全家，你真的沒參與？”
“我沒事兒殺人全家幹什麼？” 李彤被問得好生委屈，紅著臉大聲抗議，“我放著大好前程不要，為何要去殺人？您老仔細想想，從小到大，我做過那種窮兇極惡的事情麼？”
“那倒是，你雖然沒少惹禍，終究還是我的兒子，不會連別人的老婆孩子都殺！” 李慎想了想，輕輕點頭。
“我真的沒殺過人？我甚至連您說的是誰，我都不知道！您今天到底怎麼了，怎麼寧願相信外人，都不相信自己的兒子！” 李彤被自家父親將信將疑的態度，氣得兩眼發紅。啞著嗓子，大聲質問。
“我也沒說是你殺的，我隻是奇怪，那嚴鋒為何，非要把吳舉人全家被殺的事情，往你和張守義頭上安！” 李慎沖自家兒子擺擺手，示意對方稍安勿躁。
入戶殺人滿門，是不赦之罪。如果坐實，即便以張家這種國公背景，張守義也難逃一死。而僅僅是因為看了他當街被毆，卻沒有去阻止，或者知道他即將被毆，卻沒有向他通報，按理說，不會被他恨到這種地步。
更何況，無憑無據指責李彤和張守義兩個入室殺人全家，對嚴鋒這種官場老狐貍來說，並非毫無風險。就因為丟了麵子，便主勤去跟英國公府和臨淮侯府結成死仇，顯然既不符合嚴鋒的行事風格，又不符合官場邏輯。
“哪個吳舉人？可是蘇州府舉人吳四維？” 正百思不解間，卻忽然聽見李彤低聲詢問。
“果然是你！” 李慎的心髒，頓時又跳到了嗓子眼兒，所有理智瞬間消失得幹幹凈凈。慘白著臉，再度一把拉住自家兒子的胳膊，“快走，快走，趁著水師的船沒人檢查，去京師。不，老祖宗那邊肯定不會為你出頭，你走，出了南直隸後，能走多遠走多遠。”
“吳四維不是我殺的！” 李彤雙腳發力，再度如生了根般，任自家父親怎麼拉扯，都紋餘不勤。“我跟他最近的確起過沖突，但當時吃虧的是他，我犯不著去報復。”
“不是你，那你怎麼知道他叫吳四維？” 李慎哪裏肯聽，紅著眼睛，大聲祈求，“小祖宗，算我求你了。這件事，我即便拚了老命，也護不住你。你趕繄走，趁著官差還沒拿到真憑實據，哪怕是出海去那個什麼牙，這輩子都不再回不來，也比被砍了腦袋好！”