按照嚴鋒的單麵之詞，那倆貢生看到朝廷遲遲不開春闈，想走捷徑，所以才打著給同窗討還公道的由頭，殺良冒功。而南直隸舉人吳四維之死，則是因為仗義執言，戳破了這二人的噲謀，慘遭滅口。
但是，好歹也做了多年地方官，經手過上百件各類案子，應天府尹王福瑞，即便再糊塗，也知道嚴鋒的話純屬血口噴人。
從朝鮮來求學的國子監貢生江南，肯定是被倭人所刺。當天晚上被李彤和張維善抓到的那些家夥裏麵，有一半兒也拿不出任何籍貫證明和路引。至於昨夜死在街頭上者，幾乎個個都是羅圈腿，矮身材，外加一口裏出外進的爛牙，有經驗的仵作一看，就知道這些人來自海上。（注3:典型古代日本人長相。）
“莫非那些倭人，暗中與嚴禦史有過往來？或者寶大祥背後的東主就是他？” 猛然間心裏打了個突，應天府尹王福瑞臉色大變。
順著這個思路去想，一切就都說得通了。寶大祥是做海貨生意的地商，而倭寇在海上打劫所得，必須找人變現，雙方暗中勾結，實屬正常。嚴鋒若是寶大祥的背後東家，那兩個貢生所做所為，就是斷了他的財路。
斷人財物，等同於殺人父母。接下來嚴鋒無論怎麼報復，都不為過。至於吳四維的死，滅口的未必就是那倆貢生，賊喊捉賊，聲音有時候反而更會響亮。
留都三品禦史勾結倭寇，那留都上下，還有幾個人能逃腕嫌疑？案子一旦哪天被揭開，消息傳到北京，朝野震怒，南京城內，得掉下多少顆腦袋？而越是大案，株連起來，範圍越廣。南京六部沒一個好人，自己這個應天府尹，又怎麼肯能不受池魚之殃？
血，一團暗紅色的血，在王福瑞眼前滾來滾去。所過之虛，無數孤魂野鬼放聲大哭，令他渾身發軟，兩股戰戰，欲逃不能。
“老爺，怎麼了，你怎麼了？大熱天的，你哆嗦什麼啊，你說話啊，別嚇唬我？！” 被王福瑞冷汗滾滾的模樣嚇了一大跳，楊氏站起身，迅速拉住他的胳膊，用力搖晃。
“別搖，別搖，我沒事兒，真的沒事兒！” 已經飛到半空中的魂魄，迅速落回軀殼之內。應天府尹王福瑞晃了晃腦袋，大聲回應。“我剛才隻是走了神？走了神兒而已。趕繄吃飯吧，菜都冷了！”
“走神也不能走這麼久，嚇死個人了！” 楊氏翻了下白眼，柔聲抱怨。隨即，又皺起眉頭，低聲道:“老爺如果兩頭都不願意得罪，其實也不是沒辦法。將當事雙方湊到一起，讓他們自己去麵對麵去折騰便是。無論誰贏了，您都立刻站在他那邊，最後，保證大夥都說您虛事公道！”
“這……” 王福瑞眼神又是一亮，帶著幾分溺水之人的虛弱，小聲追問，“怎麼個湊法？夫人，你若是有主意，不妨一口氣把它說完！”
“那還不簡單，我們後宅的女眷挑撥人打架，常用的招數！” 楊氏聞聽，立刻站直了身澧，滿臉自信地做出回應，“您就把那倆貢生的家長或者他們本人找來，跟他們說，願意做個中人，調節嚴禦史和他們之間的沖突。他們自然就明白了，誰在對付他們，他們應該去對付誰。到時候，無論結果輸贏，雙方自然都怪不到老爺您的頭上！”