一
蘇淮鹽幫是個大幫會，有著近千的正式弟子，八千來外圍弟子，它的總壇在揚州，下設有十個堂口，其中最大的堂口在金陵的三衡路，有著近四百來正式弟子，三千多外圍弟子，香主就是蘇大。
蘇大本身號稱蘇淮鹽幫的四大高手之一，也是蘇淮鹽幫的幫主方若仁最親信的人，否則也掌握不到蘇淮鹽幫中最大的一個堂口，這個堂口在蘇淮鹽幫中不僅勢力最大，也是最有錢的堂口，單是蘇大個人的財產就有近十萬兩銀子的水平。
這一些情報信息，唐同在路上的時候就已經得到了，讓唐同微微有一點棘手的是，這蘇淮鹽幫背後的靠山，其中有一個就是金陵的總兵秦總兵。
而事實上，唐同所擔心的秦總兵並不是蘇淮鹽幫的真正靠山，唐同對這個時代的官場並不是很了解，明朝的製度也是一個重文輕武的社會，唐同所處的時代若是再過上幾年的話，一個總兵確實是很牛，但這會兒的卻還是文人的天下，就算是蘇大他們這些混江湖的，眼中真正看到的也隻有那些文官，所以，蘇淮鹽幫自成立之初時，所巴結的就是文官，象各地的知州知府一類的官員，對於秦總兵，隻是依據常例的孝敬銀子而已。
蘇大這幾個月的日子過的很順心，早就已經把那個惡人唐同忘在了一邊，前些時候，蘇大看上了蘭意堂的台柱玉春棠，這蘭意堂不是江湖中的堂口，也不是青樓，它就是一個演戲的地方，叫做蘭意堂劇院，這種專門用於演戲的地方，說起來還是因為唐同的原因。
唐同在自己的衛鎮所設下的戲院，剛開始時都是免費演出的，後來名聲大了，當地人手中也有錢了，唐同就讓戲院開始試著收錢，由於演員的收入與戲院的收入存在著一定的關係，所以演員們演的也很賣力，也讓這個戲院的影響越來越廣，到常州來做生意的客商中，有人看到了這個戲院火爆的人氣後，便也動了心思到自己的地盤上開上一家。
蘭意堂劇院就是在這種情況下產生的，這讓那種晚上沒有什麼去處的，手頭上又微微有二個錢的人有了個好去處，而金陵這個地方本是個富裕的地方，手頭上有二個錢的人還是很多的，所以蘭意堂自開張起，人氣便很火爆，其中蘭意堂的台柱子玉春棠也在金陵城中名聲大起，對他有心思的達官貴人可不少，蘇大隻是其中之一罷了。
今天蘭意堂演出的劇目是從唐同的那個唐家大劇院中盜版來的劇目《羅米歐與朱麗葉》，這個故事本身是唐同講給自己家中的女人聽的，但被柳如是給記錄了下來，後來流傳到了唐家大劇院中，被唐家大劇院的人改編而成。
這個西洋的故事被唐家大劇院的人改編漢化後，很多漢人沒法接受的地方給改掉了，大致的思想內容與《孔雀東南飛》《梁祝》有些相同，到也很容易讓大明的百姓接受，一經蘭意堂在金陵上演後，倒也有不少的年輕男女為之捧場，為之掬一把眼淚。
蘇大這種人自然是不會相信愛情的，但他每天也會來為玉春棠捧場，演出散場之後，蘇大便會帶著小弟捧著一碗餛飩到蘭意堂的後台去看望玉春棠。
這個時代還沒有流行送花，所以蘇大隻能給玉春棠送個夜霄來表示心意，本來依著蘇大在江湖的地位，是不用如此的花心思去追一個戲子的，但奈何這玉春棠的運氣好，這金陵的鎮守太監寧傑初除了愛錢之外，就是愛看戲，十天裏有七八天會到蘭意堂來看演出，最後還一高興，把這玉春棠認做了幹兒子。
這玉春棠雖然是個男人，但扮女角時，卻是有著傾城傾國之貌，所以喜狎小相公的蘇大才會如此的著迷，這個時代的富貴之家中，有著雙性取向的人很多，有不少富貴人家不但養著小妾，還養著小相公，這種風氣，還被認為是一種風雅，以至於象蘇大這樣的江湖人也受到了影響，附庸風雅一番。
玉春棠自己雖然隻是一個戲子，但他攀上了鎮守太監寧傑初這棵大樹，所以對蘇大這樣的江湖人並沒有放在眼裏，隻是冷淡的應付了幾句之後，卸妝過後便甩下蘇大揚長而去。
蘇大見玉春棠揚長而去，心中自然是很不痛快，後堂化裝間的燈火一閃一閃的照著他的臉，有些陰沉，可這火氣卻沒有發處，因為現在的玉春棠背後有了棵大樹靠著，他蘇大也不能用強的，暗在心中罵了幾句後，蘇大悻悻的帶著手下的小弟出了蘭意堂。