要不是周氏的淺薄，她也不敢堂而皇之地留下太子生母這個威脅。
早就效仿宋仁宗的養母劉太後，讓周氏死得悄無聲息。
還不知道自己因為一眼望到底的底蘊才被留下一命的周貴妃，抬頭執著地盯著上首的錢皇後，非要討個說法。
“萬氏年紀大了，昨日黃花又如何可懼？妹妹還是早些和萬氏修複一下關係。恰好，本宮這新得了幾樣上好的胭脂，妹妹不若賜予東宮？”
說著就有一個小宮女托著早就準備好的幾個瓷瓶來到周貴妃身側，隱隱約約還散發著異香。
周貴妃眼睛一亮，“姐姐，這難道是……？”
錢皇後慢條斯理地閉上眼，“妹妹隻需記得，這是你送給萬氏養顏的好東西就行了，至於選秀，自有本宮去說服皇上。”
模樣精美的瓷瓶掩進衣袖，周貴妃露出一個了然的微笑。
“姐姐放心，隻要能說動太子選秀，這些小事就不勞姐姐費心。”
乾清宮。
明英宗眸色沉沉地看向自己最為寵愛的兒子，問道：
“你打算什麼時候選秀？朕知道你喜歡萬氏，可選秀事關江山社稷，不可動搖。”
明英宗倒是不喜歡插手幹涉兒子的後院，寵愛一個老女人在他看來也不是一件大事。
可唯有一點，太子必須要留下血脈傳承，穩固大明江山。
朱見深站在書案前，僵硬著身子，脖子梗得直直的，不退縮半分。
“父皇，如今的選秀與前朝的牽扯很淡，選秀的目的不外乎是繁衍連綿子嗣。可兒臣還小，何必急於一時？”
明英宗盯著朱見深的眼，斬釘截鐵地道：
“朕明白你那點小心思，可是傳承子嗣，你確定萬氏的身子還能為大明誕下皇子？”
朱見深不知道想起什麼，眼眶紅了紅，倔強地和麵前的君王父親對視：
“父皇，不試試怎麼知道？萬氏之於兒臣，就好比皇後娘娘之於父皇。
這麼多年來，若是沒有萬氏，兒臣恐怕就成了宮裏的一抔土了。”
提起發妻，明英宗態度肉眼可見地歎軟化了幾分，感傷地歎了口氣。
第一次重新審視這個兒子和萬氏的關係。
梓潼對他終歸是不同的。
他選太子，封周氏，甚至不惜打算壞了老祖宗定的無子妃嬪殉葬的規矩，也要保住她的性命。
這個兒子他虧欠良多，提起曾經的屈辱，自然也沒辦法擺出君父的架子。
可到底還是不甘心，掙紮著問道：
“你可知萬氏比你大了十七歲，很有可能懷不了皇嗣。你母後也是無子，朕不也是安排地妥妥當當？你何必如此固執？選秀罷了，又不會影響萬氏的地位。”
朱見深聲音沙啞，完全不同於在萬貞兒跟前的事事恭聽，徹底露出了上位者的霸道。
明英宗按了按跳動的額角，粗喘了一口氣。
“罷了，朕再給你一次機會，隻要萬氏順利懷孕，選秀一事朕不插手。”
泛著病態白的指尖心不在焉地在案桌上敲了敲，“不過，前朝和後宮的壓力需要你自己解決。”