餓了一天的小寶，又開始啼哭了，李塗真是焦頭爛額，一邊安撫著孩子，一邊試著敲門。不久，廚房的小門打開了，從裏麵走出一位身材精幹的女人，她看著一身臭氣熏天的李塗，問道：“你是誰？”
李塗連忙行禮，可憐巴巴說道：“大嫂，能不能給我們一點米湯呢？我的孫子一整天都沒有吃東西了，餓得不行了。”女子看了看孩子，歎了口氣說：“進來吧，我去給他熬點米湯。”李塗抱著小寶，膽怯地跟著大嫂進了廚房。
本來夫人是給李塗準備了足夠的路費，誰知剛剛入西城，就被人偷了，現在隻能靠四處討米湯養活小寶，而自己是兩天餓五頓，唯一的一頓，也是靠別人救濟。
大嫂非常幹練，迅速生起了火，開始煮米飯，還端來一碗水，遞給李塗說道：“老哥，先給孩子喝點水，你自己也喝點吧，然後去外麵的水槽洗洗手，唉，不知道怎麼回事，越來越多的逃難者，以前幾天都見不到一個，現在一天就有好幾個。”李塗喝了口水，有些不好意思地問：“您就是劉嫂吧，鎮上的好心人都說您心地善良，我也找了幾家，可都是空手而歸，可憐我孫子餓得哭鬧不止，所以才來麻煩您的。”劉嫂歎了口氣說：“不要怪那些商家，乞討的人太多了，他們給了你，後麵就會出來無數的人，我們這個小鎮的稅收重，他們做點生意，都不一定能養家糊口呢。”
李塗突然明白了那些店小二的苦衷，是啊，如果給了他，其他人也會蜂擁而至，他們還能繼續做生意嗎？劉嫂很快就煮好了米湯，先倒出來，然後在米飯裏加了些菜和油，繼續燉煮。
李塗接過米湯，一勺勺地喂給小寶，小寶聞到米香，立刻大口吃了起來，劉嫂在一旁觀看：“這小家夥，雖然爺爺瘦得皮包骨，大孫子卻胖乎乎的。”李塗笑著說：“小寶吃得多，而且餓得快，過不了兩個小時他又得開始哭鬧了。”劉嫂擔心地說：“那你一直這樣逃來逃去也不是個辦法啊，吃了上頓沒下頓，越往西走，日子越難過，恐怕連米湯都難以獲得呢。”李塗也知道困難重重，但他又有什麼辦法呢？隻有到了武台山，投靠宇文鬆，才能保住小寶的性命。
劉嫂將鍋裏的飯菜盛出一大碗，遞給李塗：“老哥，你也吃一口吧。”李塗驚訝地看著劉嫂，忙說：“這怎麼行呢？”劉嫂將飯碗塞到李塗手裏，接過小寶說：“孩子都餓成這樣了，你也不會好到哪裏去，快吃吧，我來喂小寶。”
李塗連忙道謝：“謝謝您，謝謝您。”說著拿起飯碗，狼吞虎咽地開始吃，整整兩天，他一粒米都沒吃過，這飯也太香了吧。
劉嫂一邊喂著小寶，一邊責備著李塗：“老哥，不是我說你，你應該往北走，北邊是南宮將軍的軍隊駐紮，聽說那邊的老百姓衣食無憂，我們這邊越往西走，日子越艱難，唉……可憐你還帶著個小寶寶，可怎麼弄啊。”李塗聽到南宮將軍這個名字，突然停下了吃飯，好親切好熟悉的名字，他也想去找南宮將軍啊，可是現在，隻有離北方越遠才越安全啊。