在和申國舅進行一次長長的交談後，小皇帝皇甫恬忽然像開竅一般，他沉默了，開始刻苦讀書，似乎從來不聞窗外之事，對於兩位師傅調走，他表示了接受，申太後找他去問話時，他的表態時，希望兩位師傅能平安渡過後半生。
他確實像醒悟了，使申太後對他的轉變表示了滿意，也破天荒地默認了吏部允許他的兩名師傅年後再上任。
但這一切都隻是表象，皇甫恬已經意識到口頭上的抗爭不會改變任何事實，正如申國舅所言，如果他不反抗，他的母後遲早篡位登基，他必須有所行動，但他不再魯莽，他在沉默中等待機會。
機會沒有走遠，在新年前夕悄然而至，洛京忽然發動了對潼關和晉南的大規模攻勢，而且動用了他們最犀利的火炮，突來的攻勢使雍京上下措手不及，原本駐紮在雍京附近的二十萬大軍調去潼關，使雍京的兵力忽然空虛。
不僅如此，突發的戰爭使國庫吃緊，幾乎無法支撐龐大的軍費，民怨沸騰，迫使申太後不得不對皇族下手，這便使皇甫恬找到了自己的忠實支持者。
這意外來臨的機會使皇甫恬緊張和興奮起來，申國舅已經暗示過他，如果他有所行動，他會支持，這就讓皇甫恬看到了成功的希望。
書房內，皇甫恬正在一張白紙上精密地計算京城的兵力，原本申國舅在京城擁有三萬九門軍，但不久前其中兩萬軍調去漢中，隻剩下一萬人，然後五千繡衣衛，現在京城隻剩一千，其餘四千在關中各地查抄莊園，然後是原來華清宮的一萬羽林軍，現在改名為龍武軍，駐紮在西內苑，再有就是由毛襄率領的一萬羽林軍，駐紮在皇城。
現在整個京城就隻有這三萬軍隊，毛襄對他表示效忠，一萬九門軍也會支持他，那麼申太後身邊隻有一萬人，這是千載難逢的機會，如果他不抓住這個機會，他將遺恨終生。
這時書房門忽然開了，皇甫恬怒道：“是誰？”
“陛下，是小奴張德生，給陛下送參茶。”
小宦官張德生端一碗參茶走進來，皇甫恬手忙腳亂地收拾桌上的東西，他惱怒萬分罵道：“你這個該死的奴才，誰讓你進來，給朕滾出去！”
“奴才不知，奴才該死！”張德生慌忙端著參茶出去，走到門口他目光迅速瞥了一眼那隻書櫃，他心中猛地一跳，他一直藏身的那隻書櫃竟然不見了，難道是被發現了？
他心中緊張，茶碗沒端平，茶碗從茶盤上滑落，‘砰！’的一聲脆響，摔得粉碎，張德生心都嚇得軟掉了，癱坐在地上。
“渾蛋！”
皇甫恬怒不可遏，一拍桌子，“來人！”
幾名侍衛衝了進來，張德生嚇得連連磕頭，“陛下饒命！陛下饒命！”
皇甫恬一指他，“把這個毛手毛腳的渾蛋拖出去，打三十棍！”
幾名侍衛拖著他便走，張德生一顆心也放下了，皇上沒有發現他的秘密，其實他沒有注意到，之所以要把那隻書櫃移走，是因為皇甫恬要在那個地方掛一幅大寧王朝帝王世係表，他要時時刻刻提醒自己，自己是皇甫家族的子孫。
“多謝陛下饒命！多謝陛下饒命！”張德生被拖下去了，這時，他忽然迎麵看見徐筠匆匆走來，他心中頓時一愣，此人怎麼又來了？
書房內，幾名小宦官在忙碌地收拾地上的碎片和水漬，皇甫恬有些心煩意亂，這個該死的奴才使他的思路全亂了。
“陛下！”
門口另一名小宦官稟報道：“徐先生來了！”
皇甫恬大喜，“快請進來！”
他又對幾名忙碌收拾的宦官道：“全部退下，等會兒再收拾。”
幾名小宦官紛紛退下，片刻，徐筠走了進來，隨手將門關上，他教皇甫恬讀書五年，走出書房都已經很隨意，他麵帶喜色，上前施禮，“陛下，恭喜了。”
皇甫恬心中激動得怦怦直跳，“是最好的消息嗎？”
“不僅是最好的消息，比最好的消息還要好。”
“師傅快坐下，給朕說一說。”
徐筠坐了下來，這兩天他奉皇甫恬的密令和皇族進行聯係，頗有收獲，他微微一笑道：“我先後見了十幾個主要皇族，其實不需要陛下去找他們，以彭城郡王皇甫羅宋為首，他們已經在進行聯合，準備起兵推翻太後。”
“起兵？”
皇甫恬愣了一下，“他們哪來的軍隊？”
“他們都有莊丁和家丁，五十多座莊園集中起來估計有一萬餘人，武器裝備齊全，他們也感覺關中空虛是一個機會，我和他們談過，他們也認為太後遲早會對他們下手，與其等著被滅門，不如團結起來進行反抗。”