一名斥候快步走進大帳，單膝跪下稟報：“稟報大帥，稟報邵將軍，齊軍主力已經攻下滎陽糧倉，李彌軍潰敗回洛京，齊王三萬前鋒現已抵達偃師。”
申濟和邵景文都同時吃了一驚，齊軍竟然進軍如此神速嗎？申濟忍不住憤然道：“我一路迎戰，豫州軍的主力都是我們在頂著，他們齊州卻攻城掠地，不費吹灰之力搶奪勝利果實．．．．．．．”
申濟憤恨嘎然而停，他這才想起來，他兄長申溱一直堅決反對和齊軍聯合，就是這個原因，他心中開始有點懊悔了，但當著邵景文的麵，他卻不能認錯，而且不支持太後，他這個秦王也混不上。
“邵將軍，你看現在．．．．．”他有些尷尬地問。
邵景文卻似乎沒有考慮到這個問題，他毫不猶豫道：“今晚楊晟必定撤軍回洛京，這是千載難逢的良機，我們當連夜追擊，必定大敗楊晟。”
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洛京危急使楊晟再沒有選擇，他連夜撤軍返回洛京，營帳和輜重統統丟棄，擺出誘敵深入之勢，卻被申濟看破了他的戰術，雍京大軍長驅直入，銜尾追擊，楊晟率軍邊打邊撤，三戰皆敗，而前軍卻被邵景文率十萬軍包抄，切斷了退路，豫州軍大敗，二十萬大軍全軍覆沒，最後楊晟隻率八千人逃回洛京。
豫州軍連戰連敗，三十萬大軍覆滅，雍、齊數十萬聯軍已經逼近洛京不足三十裏，消息傳來，洛京一片混亂，人人皆知大勢已去，官員們不再上朝，紛紛外逃，士兵們卸甲丟兵，藏入民居，大部分商鋪都已關門閉戶，而米價暴漲，鬥米一銀，不斷有暴徒襲擊米鋪，殺人搶米，洛京大街小巷，混亂不堪。
一輛馬車在大街上疾速行駛，馬車內，張縉節心情沉重地望著街頭的混亂，他不時看見有暴徒衝進民宅，搶掠財物，他心裏明白，這些所謂暴徒，都是逃亡的士兵，他暗暗歎了口氣，局麵混亂到這個程度，也是他事先料到，皇上多疑，不肯信任大將，最後用平庸的楊晟為主帥，注定會有今天的結果。
事已至此，追究楊晟的責任已沒有任何意義，而且他身中箭傷，又急又氣，已染重病在身，在世不久，皇上也免去了他一切職務，張縉節也不好再說什麼，現在的問題是怎麼穩住眼前的亂局。
馬車經過一棟被焚毀的商鋪，這是他每天都要經過的一家珠寶店，現已經洗劫一空，燃了一夜大火，現在看到的，是商鋪的殘垣破壁，依然冒著嫋嫋青煙，想著掌櫃的隨和，夥計們賣力，如今卻變成這般模樣，讓張縉節痛心疾首。
盡管大部分官員都已逃亡，昨晚蘇翰昌也來勸他去楚州，但張縉節卻毅然決定留下來，對這座數百年的京城，他肩上有一份不可推卸的責任。
馬車駛進了皇宮，宮門緊閉，大半羽林軍也逃亡了，隻剩下不到一千羽林軍和數百名侍衛。
張縉節在空曠的宮殿廣場上疾走，很快便來到了皇帝辦公的太極殿旁，十幾名侍衛正聚在宮殿台階下商量著什麼，見他過來，都紛紛站起身。
“難道你們也想棄皇上而逃嗎？”張縉節厲聲喝問。
十幾名侍衛都羞愧地低下頭，剛才他們確實是在商量逃亡，一名侍衛躬身道：“相國，現在禁宮隻剩下三百名侍衛，已經很難守住內宮了。”
“那你們就守住皇上和皇後！”
張縉節心中憤然，連侍衛都逃跑，難道所有人都不知忠義嗎？他也不用通報，隻見向皇甫恒的禦書房走去。
禦書房內也安安靜靜，隻有兩名小宦官無精打采地坐在門口，見他過來，兩人嚇得要站起，張縉節卻向他們擺擺手，示意他們保持安靜，他慢慢走進禦書房，隻見皇甫恒坐在禦案後，手撐著額頭，神情痛苦，張縉節心中憐憫，早知道今天，當初又為何不聽勸。
“陛下！”他上前行一禮。
皇甫恒慢慢抬起頭，見是張縉節，眼中閃過一絲複雜的表情，也不知是驚喜還是苦澀。
他自嘲地苦笑一下，聲音嘶啞，“張相國，你還沒走嗎？”
“陛下要臣去哪裏？”
“朕沒有，大家都走了，相國次子在楚州為高官，你去楚州，必然受重用，你去吧！朕準你走，這房子已經快塌了。”
張縉節搖了搖頭，異常堅定道：“陛下，事情還沒有到最壞的程度，洛京有百萬民眾，敗逃藏匿之軍不下五萬，城門四周還有一萬忠心陛下的軍隊，糧食有一百二十萬石，庫銀三百萬，左藏內更有無數布帛和綢緞，陛下隻要開倉放糧，穩定住京城局麵，再拿出銀兩招募士卒，加上城池堅固，臣以為一定能守住洛京。”
“可是能守多久，一個月還是兩個月，有意義嗎？”