張縉節心中暗暗歎息，這個時候了，皇上還在考慮滎陽的糧食問題，能不能保住洛京都迫在眉睫了，洛京不保，保住滎陽的糧倉又有什麼用？
盡管他知道皇上不高興，但還是忍不住道：“陛下，關鍵不在糧食，而在用人，如果軍隊再次大敗，洛京的最後一點點實力都將消耗殆盡，到時拿什麼來保衛洛京？誰來保滎陽糧倉不失？楊晟年邁昏庸，他怎麼能在這個時候擔此重任，陛下，不可啊！”
“張相國，你是在教訓朕用人不察嗎？”皇甫恒陰沉著臉道。
“微臣不敢，但請陛下想一想晉州的教訓，不就是楊晟昏庸無能，才導致晉州慘敗嗎？”
“朕就是吸取了晉州的教訓，李延能幹嗎？他現在在哪裏？秦漢武擅戰嗎？他現在又在哪裏？他們都投降了雍州，楊晟雖敗，但他卻拒絕雍州勸降，拚死逃回洛京，難道朕還看不清楚嗎？”
“楊晟雖然忠於陛下，可他畢竟已年過七十，他的昏庸臣很清楚，不能因為他忠心，就讓他為元帥，他真的會葬送了陛下的社稷，三思啊！陛下。”
張縉節跪倒在地，聲淚俱下，皇甫恒冷冷地看了他一眼，心中厭煩了極點，楊晟已經老邁平庸，他當然知道，但也不是張縉節說得昏庸無能，晉州之敗，根本原因是在於李延和秦漢武害怕死戰而投降，秦漢武的八萬軍甚至一兵一卒未傷，這不是楊晟的責任。
皇甫恒克製住內心的惱火，冷冷道：“陳留總管賀千絕勇猛多智，從軍二十年，在軍中資曆很深，在軍中享有威望，他統領五萬大軍，軍紀嚴明，那朕讓他替代楊晟為主帥，張相國以為如何？”
張縉節昂然道：“臣認為完全可行，賀千絕是前左衛大將軍賀錚之子，名將世家，足智多謀，陛下若能用他為元帥，強過楊晟百倍。”
“是嗎？”
皇甫恒突然暴怒起來，他狠狠一腳踢翻桌子，大吼道：“他會拿著朕的腦袋去求賞，他已經率軍投降了皇甫忪，你不知道嗎？”
張縉節愕然，賀千絕竟然投降了，這怎麼可能？
“這．．．．這,陛下,臣真的不知!”
皇甫恒幾乎要氣瘋了,他一屁股坐下來,怒氣衝衝道：“朕命他率部去彭城郡接應敗逃而歸的皇甫英俊部，沒想到他卻率軍進了濟陰郡，投降了皇甫忪，還說鳥擇良木而棲，張相國，他就是你認為的名將世家，可以取代楊晟的大元帥，楊晟雖然平庸，但他不會出賣朕，朕亡他也亡，你懂嗎？”
張縉節心中長歎一聲，賀千絕投降齊王是因為他在晉州兵敗後，強烈要求殺楊晟以謝天下，而皇甫恒非但不追責，還繼續用楊晟為大元帥，賀千絕心中失望，眼看大勢已去，他焉能不降？
雖然這是一個理由，但他也知道有點牽強，根本原因是賀千絕認為豫州難保了，說到底還是一個明哲保身，都是先帝的兒子，誰當皇帝不都是大寧王朝嗎？
張縉節隻得默默起身，躬身施一禮，“臣告退！”
皇甫恒也覺得自己態度有點過於嚴厲，他緩了一下語氣道：“張相國為朕的社稷考慮，朕很感動，但朕登基不久，對軍隊控製不深，更沒有對朕忠心耿耿的大將，朕也知楊晟平庸，但至少他能讓朕相信，他不會投降背叛，朕也有難處啊！”
“臣能理解，如果是對異族作戰，或許就沒有這個問題。”
皇甫恒苦笑了一下，張縉節說到點子上了，他何嚐不知道，所以他才找不到可信之人，自己的軍隊都成了這些大將的進身之階。
“張相國，你告退吧!朕想獨自考慮一會兒。”
張縉節行一禮，退下去了，皇甫恒焦慮地望著地圖，六十萬大軍東西兩麵夾攻他，這一次真的凶多吉少了，要想破眼前的困局，隻有指望皇甫無晉，二十萬西涼軍進攻關中，再出二十萬楚州軍隊進攻齊州，圍魏救趙之策，雍、齊兩軍必然退兵。
但他也知道，要想讓皇甫無晉出兵，不拿出一點真金白銀是不可能的，他也知道皇甫無晉想要什麼，他想要荊州，可是荊州是自己唯一的退路，皇甫恒他左思右想良久，還是長長歎息一聲，形勢到最壞的時候再說吧!
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張縉節出了紫薇宮，眾大臣立刻將他圍攏，七嘴八舌問道：“相國，皇上可罷免楊晟？“
張縉節搖搖頭，歎了一口氣道：“天命如此，不是你我能挽回，大家散去吧！”
眾人愕然，張縉節心中憂慮，也不再多說一句話，背著手黯然離去，眾大臣麵麵相覷，誰都不知道該怎麼辦？
回到府中，張縉節將自己關在書房內，並吩咐下人，他身體不適，誰也不見。
張縉節心情很沉重，在這危急的時刻，皇甫恒想到的不是才能，而是忠心，他寧可任用昏庸無能的楊晟，也不願意用才能卓著的賀千絕，賀千絕不得其用，憤而投齊，卻又反過來使皇甫恒更加不信任外人，這是個惡劣的循環，張縉節長歎一口氣，他已經預感到豫州即將滅亡。