皇甫英俊心中還是有些不安，他最擔心對岸水軍趁夜登陸，殺他一個措手不及，他怎麼也睡不著，便起身親自巡查碼頭。
巡查一個多時辰，皇甫英俊也終於有些疲憊了，便調轉馬頭返回自己房間休息，百餘名親兵也跟著回營休息，主將一走，巡邏的士兵們也紛紛懈怠下來，各自找地方躲著睡覺，隻留少數士兵繼續監視江麵。
江麵依然很安靜，時間一點點過去，三更過去了，江麵上依然沒有動靜，時間終於到了四更時分，這也是最懈怠的時刻，再過不久，軍隊就要起床集合了，巡邏的士兵們終於熬不住，紛紛倒下睡覺，再沒有一人關注江麵，而這時，這也江麵上霧氣最大的時刻。
忽然，江麵上出現了黑瞳瞳巨影，無聲無息，非常詭異，就仿佛鬼船在靠近軍營，但離碼頭還有兩三百步，這個距離非常站在碼頭細看，否則是無法察覺到危險到來。
這是一隊十艘五千石鐵甲戰船組成的船隊，戰船已經經過改裝，每艘戰船的船壁上都露出一個個黑黝黝的大洞，從大洞內，一管管火炮探出了頭，每艘戰船左右各有十門大炮，從射程兩百步的散彈臼炮到射程千步的大將軍虎威炮，十艘戰船便組成了一支強大的火炮艦隊。
隨著江麵一陣鼓聲響起，炮艦突然爆發出驚天動地的響聲，火焰噴射，白煙騰空，一顆顆炮彈密集地射進軍營，在數十排房屋中猛烈地爆炸了，爆炸聲震天動地，一座座房屋崩塌，士兵們被驚得魂飛魄散，他們赤腳光身，衝出營房逃命，但炮彈卻無情地在人群中爆炸，軍士們被炸得血肉橫飛，死傷慘重，哭喊聲、哀嚎聲響徹了軍營。
皇甫英俊在睡夢中被驚醒，他也同樣被驚得目瞪口呆，頭腦；裏一片空白，連逃命都忘記了，還是他的親兵衝進房間，將他架出營房，這時，一顆炮彈落在不遠處的戰馬身旁，猛烈爆炸了，皇甫英俊的愛馬被炸得騰空而起，四肢被炸斷，彈片橫飛，幾名親兵躲避不及，被單片擊中，慘叫著倒地了。
這時，皇甫英俊的肩頭一陣劇痛，一塊彈片射進他的肩膀，鮮血頓時流了出來，他的親兵嚇得魂不附體，架起他便向軍營外狂奔而去．．．．．．
戰船在炮擊了近半個時辰後，炮聲便漸漸消失，十艘戰船列隊離開北岸，返回了南岸軍營，這場淩晨四更時分的炮艦突擊將皇甫英俊的江都軍打得措不及防，死傷三千餘人，十分慘重，更重要是江都軍的心理上從此蒙上了巨大的陰影，堅船利炮時代也在這天晚上正式拉開了序幕。
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雍京華清宮，天還沒有亮，內宮的鼓聲便‘咚！咚！’地敲響，宮女們的臉都緋紅起來，侍衛們交換著曖昧的眼神，誰都知道申淑妃皇上的清晨之愛又開始了。
外宮的宮女還感覺不到，但伺候在皇帝寢宮附近的宮女們都忍不住捂住耳朵，申淑妃那種肆無忌憚的放蕩的尖叫聲讓人難以接受，隻有鼓聲掩蓋住了她的尖叫，和她保持著同一節奏，這種高聲蕩叫偏偏皇帝非常喜歡，這也是申淑妃摸透了皇帝的心思，也隻有她敢如此大膽，其他宮妃沒有一個人敢這樣不顧臉皮的尖叫。
昨晚上鼓聲已經響過兩次，現在天不亮又來了，使每個人都替皇帝的身體捏一把汗，這樣皇帝還能堅持多久，連心腹宦官馬元貞也長長歎了口氣，臉上充滿了無可奈何的神情。
就在這時，一名小宦官奔來，將一封紅色的鴿信交給了他，馬元貞打開了信筒，取出鴿信看了一遍，他頓時吃一驚，轉身便慌慌張張向寢宮而去。
這時，鼓聲已經停止，幾名宮女進去伺候了，馬元貞也走進了寢宮，隻見皇甫玄德正懶洋洋地躺在溫泉內，閉眼休息，申淑妃赤著身子，像條水蛇般地纏在他身上，從前還拉一道紗簾，現在連紗簾都不拉了，不過馬元貞是宦官，申淑妃對他沒有什麼回避，見他進來，便將身子浸入水中，馬元貞指了指皇上。
申淑妃便趴在皇甫玄德耳邊吹了一口氣，皇甫玄德慢慢睜開眼睛，瞥了馬元貞一眼，沒精打采問：“什麼事？”
“陛下，楚州韓順義緊急情報。”
皇甫玄德坐了起來，“說吧！什麼事？”
“陛下，韓順義說，太子和皇甫無晉勾結，在楚州發動了兵變，囚禁了楚王係的所有官員。”
“什麼！”皇甫玄德大吃一驚，太子竟然在楚州動手嗎？