在距離水軍大營還有五裏時，一名探子奔回來稟報：“稟報總管，水軍營內已空，無一兵一卒。”
“那船隻呢？”
“回稟總管，軍船都不見了，隻有十幾艘破舊之船，附近村民說，水軍幾個月前出海演練，便再也沒有回來。”
皇甫英俊暗暗思忖，如果現在退回去，恐怕會有人說自己不體恤士兵，獨讓燕衡送死，也難以向皇上交代，不如駐紮一晚，四處尋找船隻，過不了江是另外一回事，他立刻令道：“大軍加速前進，占領水軍營！”
大軍加速奔跑，想五裏外空曠的水軍營奔去，同時皇甫英俊派出一千人，五十支小隊，去長江北岸搜尋船隻，準備渡江，這就是皇甫英俊的計劃，兵分兩路，一路由燕衡從運河渡江，一路由他率領，去占領江寧水軍府，從六合縣渡江，兩軍遙相呼應。
可事實上，皇甫英俊早就知道，他根本就無船渡江，他隻不過是去擺個姿態，給皇上一個交代罷了。
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下午，由燕衡率領的一萬沭陽軍分乘三百艘漕船終於進入了長江，江麵上風很大，盛行東南風，江麵上風浪很大，使船隊過江格外艱難，這些漕船都是三百石的小船，平時都是用於運糧，沉甸甸的糧食壓在船隻，行駛還比較平穩，但現在滿載著士兵，船體就顯得有些漂浮，在大浪中上下起伏，使船上士兵們苦不堪言，很多士兵都紛紛嘔吐，連船夫都看不下去，紛紛抱怨這些士兵是去送死。
“你們這群傻鳥，還想去打水軍，你們知道南岸有多少軍船嗎？幾千艘大軍船，都是三千石、五千石的大船，幾艘大船就能將你們全部撞翻喂魚，我都被你們連累了。”
船夫們抱怨不停，士兵們則越聽越膽戰，不少士兵破口大罵起來，“他娘的，為什麼江都兵不去打，讓老子們這些旱鴨子去送死！”
“哎！這明顯是皇甫英俊欺負燕將軍老實，那個家夥狡猾呢！聽說他去打江寧水軍府。”
“放屁！”
船夫粗魯地大笑起來，“江寧水軍府幾個月前就出海了，那裏是一座空營，打什麼打，哄騙你們呢！”
士兵們大罵起來，“王八蛋！我們不打了。”
但再暴怒，再大罵也沒有用，船隻已經到了大江中央，就在這時，一名船夫指著遠處大喊：“不好！水軍來了。”
所有人都向東望去，幾乎每個人的心都仿佛沉入了江底，隻見江麵上出現了黑壓壓的大船，足有上千艘之多，待大船靠近，不少士兵都驚恐得尖叫起來，隻見為首的大船仿佛一座黑黝黝的大山，龐大無比，在它麵前，他們的小船就像一隻隻蟑螂，無比渺小！
“是‘山船’來了！”船夫們紛紛哀嚎，“那是楚州水軍母船，我們死定了。”
船夫們的絕望，使三百艘平底船上的士兵都仿佛感到了末日到來。
皇甫無晉冷冷地望著江麵上這支自不量力的軍隊，就憑他們也想占領江寧府嗎？
旁邊的周信認出了這支軍隊，便低聲道：“殿下，這是沭陽軍，他們主將燕衡頗為正直，打仗不錯，一向服從軍令，估計是被皇甫英俊調來打前陣。”
“哼！虛張聲勢，皇甫英俊不過是隻膽怯的老鼠，他隻是想給皇甫玄德一個交代罷了。”
他立刻吩咐左右，“傳我的命令，準備作戰！”
周信大驚，他和燕衡關係不錯，怎能眼睜睜看燕衡送死，連忙道：“殿下，請讓我去勸他，我一定讓他投降殿下。”
無晉瞥了他一眼，“長史，你不是說此人一向服從軍令，他肯投降嗎？”
“殿下，把尚方寶劍借我一用，我能說服他！”
“可以！”
無晉答應了，解下尚方寶劍遞給他，“若他不肯投降，我今天就用他來試我的火炮！”
水軍戰船改變了陣型，分成兩隊，將三百艘漕船前後攔截，形成了一條巨船水巷，將一萬沭陽軍圍在中間。
燕衡也一樣的心驚膽戰，他們是陸軍，從沒有水戰經驗，也沒有經曆過水戰的陣勢，但眼前的戰船大陣卻將他驚得一陣陣膽寒，高大的戰船儼如一座座小山將他們攔截在江麵上，他們隻能仰望對方，顯得是如此渺小，尤其中間那艘龐大無比的戰船，更是給他一種絕望的感覺，如果在陸地上，他尚能一戰，可在大江之中，他們隻有死路一條！