回門之宴已經開始，無晉和鳳舞被請了過去，齊環是今天司儀，也跟了過去，房間裏隻剩下齊萬年和齊珠父子二人。
齊萬年有些疲憊地站起身，對長子笑道：“坐久了腿上血脈不通，你陪我去後花園走走吧！”
齊珠默默點頭，扶住父親向後花園走去。
天空依然在飄著蒙蒙細雪，白色的雪粒已經覆蓋了後後花園的山石、水塘和樹木，使整個後花園變得白茫茫一片。
齊珠扶著父親慢慢走在積了一層薄薄白雪的鵝卵石小路上，空氣寒冷而清新，齊萬年望著灰蒙蒙的天空長長吐了一口白氣。
“我感覺父親的心情很沉重。”
齊萬年苦笑一下，緩緩道：“無晉的那番話，你聽出了什麼嗎？”
“我感覺他的野心很大。”
“沒錯，他的野心不是一般大，‘天下大亂，諸王奪嫡，’他這句話有深意啊！這個諸王包括他嗎？”
齊萬年歎了口氣，“我沒有猜錯的話，他的目的不是自保，而是參與逐鹿天下，西涼二十萬勁旅，他又有五萬水軍，再招募十萬私軍，這就是三十五萬大軍，這樣的實力，他還僅僅隻是自保嗎？”
齊珠沉默了，他扶父親慢慢走著，良久，他低聲道：“父親，我覺得這是好事。”
“好事？”
齊萬年回頭望著他，“你覺得好在哪裏？”
“父親，假如他成功了，齊家就至少還能再興旺三百年。”
“假如他失敗了呢？”齊萬年毫不客氣地反駁兒子。
兩人一時都沒有說話了，兩人繼續向前住，齊萬年輕輕搖了搖頭，打破了沉默，“哎！或許是我年紀太大了，膽子越來越小，總是害怕齊家被抄家滅族，實在是齊瑞福這麼大的家業，眼紅的人太多了。”
“正像父親所說，齊瑞福家業太大，眼紅人太多。”
此時齊珠異常冷靜道：“所以齊家已經不可能像小商家那樣沒有什麼風險，我覺得齊家的風險已經非常大，已經是那種抄家滅族的風險，比如說這次擠兌潮，如果沒有無晉頂住，齊家無論勝還是敗，都是死路一條，百富和東萊聯手，就是要置齊家於死地，錢莊不過是突破口，一旦錢莊毀了，緊接著就是所有的產業，全部要被他們擊垮，如果沒有無晉，我們勝了又會怎樣呢？太子一句話，齊家私通鳳凰會，然後齊王找出證據來，一樣地抄家滅門，就像三十年前的維揚縣楊廷江，幸好我們有了無晉，才使我們逃過這一劫，如果他完了，齊家也完了。”
齊萬年沒有反駁，也沒有說話，依然默默地聽著長子的分析。
“父親，既然齊家已經有這麼大的產業，那就必須要承擔同樣大的風險，有些東西我們逃不了，那不如去拚一把，成功，我們齊家再繁榮三百年，如果失敗，我們就跟著無晉逃到海外去，去海外重新建立自己的王朝，父親以為呢？”
齊萬年被兒子破釜沉舟的決心打動了，“好吧！這一次我聽你的，無晉要參與奪嫡，咱們就以齊瑞福最大的力量去支持他，我們也做一次呂不韋！”
齊萬年痛快地笑了起來，那痛快的聲音使齊珠感覺父親又仿佛回到了三十年前。
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時間又過了半個月，楚州的備戰開始全麵動員，各郡按照朝廷的旨意將稅銀和官糧分批運到江寧，還有帳篷、生鐵、船隻、木材、石炭、火油等等大量物資也陸續運來，所有的物資錢糧都儲藏在碼頭上三十座巨大倉庫內，由水軍嚴密看護，而這些錢糧物資的管理權也轉給了水軍都督府。
不僅是錢糧物資，嗣涼王、水軍都督皇甫無晉下令，從各地征調一千名鐵匠趕赴江寧服役，同時又傳達朝廷旨意，各郡皆要招募三千精壯赴江寧府訓練，作為水師後備民團，服役期限為六個月。
但這道命令卻遭到了楚州各地郡縣的一致抱怨和抵觸，本來楚州各郡對剿滅鳳凰會就不熱心，現在不僅征糧征錢，還要招募三千精壯，那需要多少糧食和銀錢，各地的官糧和稅銀都已運送江寧，他們拿什麼招募，各郡縣紛紛致信水軍都督府，婉拒了這道命令。
但朝廷的旨意在這裏，不能因為郡縣的婉拒就放棄，皇甫無晉隨即命令水軍府，組成二十支招募隊伍，分赴各郡招募精壯，以十萬人為上限，統一集中在江寧府訓練。
隨著荊州水軍的八百艘戰船以及大都督府從楚州各地軍府挑選出的三萬精兵分別抵達江寧水軍府，備戰進入高潮，皇甫無晉早在二十天便下令，所有水軍雲集江寧，準備進行第一次出海演練。
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這幾天家裏人都覺得無晉特別忙碌，早出晚歸，情緒也格外興奮，仿佛有一件非常值得大家期待的事情，蘇菡問無晉的親兵，親兵們則吱吱嗚嗚，誰都說不上來，就在家人在猜測無晉到底在做什麼事時，京娘卻意外地病倒了。