“嘖嘖，莫說是環翠，要我說咱們諸葛府上，哪個丫頭若是有福氣跟了大少爺，就算是個通房丫頭也是天大的恩惠了，若是菩薩保佑當上個姨娘，嘖嘖……”
幾個婆子閑扯八卦，紅繡側耳傾聽，大少爺回來？自個兒妹子的生辰，做兄長的回來幫著慶生是無可厚非。仔細算來，這具身體和大少爺也算是半拉兄妹，不過待遇是天壤之別了。
時至晌午，後廚單調的活計已經讓紅繡凍麻了雙手。早起隻對付著吃了一小塊番薯，聞著灶間內散發的香味，肚子也是咕嚕個不停。
“繡兒，你歇歇，我幫你。”
伏武緊忙劈完了柴禾，已是累得汗水直淌，放下柴刀，第一時間來到紅繡身旁，將她小小的身子擠開，自己蹲下來洗菜。
“伏武哥，你去歇著吧，我自己能行。”紅繡心下溫暖，笑著推開他。
“還是我來，你去暖暖手吧，要是做了病惹了風寒，連大娘又要掉淚。”
兩人謙讓之際，那管事的徐婆子嗑夠了瓜子，突然拔高聲音，道：“諸葛府裏可不養廢人，又不是千金大小姐，洗個菜還嬌貴個什麼。”
伏武一愣，手上動作頓住，一雙虎目盈滿怒氣瞪向徐婆子，嚇得她渾身一抖，還強作鎮定的回瞪伏武。
紅繡抿了下嘴唇，給他使了個眼色，示意他莫生事端，伏武這才來到灶前幫忙生火，眉目之中難藏壓抑慍怒之色。
廚娘婆子們起初懼怕伏武一身怒氣，道此時見他們終歸是敢怒不敢言，麵麵相覷，隨即爆出一陣大笑，幸災樂禍有之，嘲諷泄憤也有之。紅繡低著頭，暗暗記下今日嘲笑她的人，並提醒自己一定要忍耐，小不忍則亂大謀。
“夫人饒命啊！柳姨娘救命！”
正當此時，月洞門外突地傳來一陣殺豬似的叫聲。紅繡一愣，那不是劉婆子的聲音？廚房內眾人皆扔了手頭工作，奔到月洞門外看熱鬧。
兩名丫頭一左一右撩了棉簾，茯苓、琥珀兩名大丫鬟扶著一位身著雀石蘭緞襦裙、披水貂絨鬥篷，滿頭珠翠的貴婦人款款而出。那婦人上挑丹鳳眼，柳葉吊梢眉，眉目之間風流暗存，笑則韻味恒生，怒則威風凜凜。此時她紅唇微挑，嘴角噙著毫無笑意的微笑。她身後一位身材婀娜、體態風流，著桃紅色錦緞褙子淡粉色披風的女子抿著唇絞著手裏的帕子，目露怯意。
這等氣派，紅繡就算沒有見過，也猜得出大概，當中那位三十出頭的美婦人自然是杜氏，跟在她身後怯生生的那位與杜氏年齡相當的應是秋姨娘。
丫鬟婆子在當中站定。徐婆子使了個眼色，後廚眾仆皆行禮，齊聲道：“夫人，秋姨娘。”
不等杜氏開口，身後的棉簾一挑，一位身著鵝黃錦緞長裙，披白兔毛頭蓬的高挑美人快步而出，紅繡偷眼觀瞧，隻見她生的一張瓜子臉，柳眉杏眼，粉麵桃腮。眉不掃而黛，唇不點而朱，二十出頭的年紀，正是風華正茂。不用說，如此意氣風發的自然是正受寵的柳姨娘了。
一幹下人無聲退後，紅繡被裹在中間，低著頭分析現狀，大小姐生辰，宴還沒擺上，賓客也未到齊，怎麼就將劉婆子押到後廚這院兒來了。難道是……