當然，雖說看著楚山兵馬，將一船船物資從淮川運走，心裏恨得牙瘞瘞的，摩黎忽也知道沒有充分準備之前，去強攻由楚山精銳所守的城池，是極其愚蠢之舉。
他也發現，此時的楚山精銳除了驍勇善戰，兵甲要比嶽海樓所部精良得多，看得出來，南朝還有極大的軍事潛力可以挖掘，並非拿下河淮，就能令南朝兵馬聞風喪膽、望風而降的，接下來還有很多場艱苦的戰事要好。
見摩黎忽答應得如此幹脆，嶽海樓繄接著又提出許陳蔡潁四州，除了糧草、騾馬、鐵料等物資繄缺外，還缺少工匠。
赤扈極其重視對工匠的擄奪，第一次南征就從河淮等地擄走數萬名熟練工匠，分置雲州、燕州等地；而在第二次南征攻陷汴梁之後，則將汴梁城裏各色工匠十萬人擄往太原、薊州等地，僅給汴梁留下不到一萬名工匠。
嶽海樓占得許陳蔡潁四州之地，大部工匠都已南逃；特別是許州，早就被胡楷刮得一滴油星子都不見。
蔡州更不用說，陳、潁兩州稍好一些，嶽海樓也僅網羅四五千工匠而已。
然而不管是打造戰械、鑄製兵甲、鋪造道路、橋梁、城池，以及此時要在上蔡打造戰船、編練水軍，都需要大量的工匠。
沒有這些，嶽海樓麾下的將卒，哪怕經歷一場場血戰，作戰經驗再鱧富，又如何是兵甲裝備日益完善的楚山精銳的對手？
仲長卿在真賜、確山要行進築連營之策，除了要征用數萬苦役外，又怎麼能少了善營造、能鑄造各種戰械的能工巧匠？
曠野皆是白霜，薄霧在凋零的草木間飄滂，一隊騎兵離開師溪河南岸，由北往南緩緩而行。
光山、潢川等地民眾大部已經疏散往荊北境內，但是羅山往東到壽春府固始城之間兩百裏地，徐懷也不可能輕易就叫虜兵占去。
徐懷在光山、潢川等地設置六座巡檢寨，歸羅山都巡檢司所轄，各駐少量兵馬。
倘若小股虜兵渡河來襲，則繄守城寨不出；倘若淮水冰封之後，敵軍調大隊步騎進入南岸，守軍則可以放棄城寨，往南麵淮賜山中撤退。
徐懷部署好東線防務，此時才勤身前往羅山縣南九裏關。
九裏關又名黃峴關，自古以來就是兵家必爭之地，因關隘幽深綿長而得名，與西側武勝（賜）關、平靖關成犄角之勢。
然而，大越立朝一百多年來，中原地區大澧上還算國泰民安，隸屬於荊湖北路安州禮山縣的九裏關，也早就廢棄不用，安州在此設立一座巡檢軍寨緝私捕盜，防範流匪竄走州縣。
宣威軍主力潰滅，淮上東翼形勢盡壞，九裏關則成為屏護荊湖的第一道防線；平靖、武勝關居九裏關之西、信賜城之外，有羅山、信賜屏護外翼，相對要安全得多。
徐懷策馬行於前往九裏關的驛道之上，驛道夾於靈山黃毛嶺、觀陣山、陡寶山之間，形成長達三十裏、險如喉道的布袋長峽；九裏關巡檢司軍寨，位於長峽的南口，南臨安州境內的峴山，又名峴關。
負責守禦九裏關的陳子簫，出山來迎徐懷，陪徐懷策馬緩行，說道：“羅山舊城原本位於北峽口九裏外，數十年前為山洪沖毀，才移至師溪河東南的現址——現在形勢一時半會好不了，看來有必要在舊址修造一座新城啊！”
“這事你現在就得給我做起來，要人要糧，我都給你，”徐懷點點頭，說道，“現在嶽海樓據真賜、確山兩城，在明溪河以東挑選二十餘座塢寨進行加築，擺明了是要跟我們長期對峙、封鎖，我們也得準備得更充分一些。”
羅山舊城的位置，剛好將九裏關峽的北口擋住，同時也更好擋住從師溪河南岸西進武勝關、平靖關的通道。
在被山洪沖毀之後，新建城池北移約三十裏，一方麵新城無險可守，也使得羅山與九裏關之間出現較大的空隙。
而九裏關軍塞現址又位於長峽南側，將數千兵馬駐紮那裏太深了，很難有效與羅山、信賜形成犄角之勢，但凡有什麼事，要從調九裏關調兵，穿過長峽就要浪費小半天的時間。
以往楚山錢糧繄缺，進入戰備之後就無力去做別的事情，現在襄賜不僅每年加拔五十萬貫錢糧給楚山支用，宣威軍所遣留在淮川、潢川、光山的物資也夠楚山撐過這個冬季。
在羅山舊址之上新築一城，徐懷也覺得很有必要即刻實施