沉走在人群中，麵色蒼白，冷若冰霜，高傲疏冷如雪山上的冰晶花。
他目光直直望著前方，掠過那抹紫色，不肯正眼去看。
攏在袖中的手，不知不覺捏緊。
他沒有刻意去聽，但眾人對紫衣少女的誇讚，仍舊連綿不絕地湧入耳中。
她落落大方，機敏從容的回應聲，亦清晰無比地收入耳中。
心潮起伏，難以平定。
自他與眾人一起抵達絕心穀，她不曾看他一眼，更不要說跑到他跟前，“謝沉”“謝沉”的叫他。
她身邊有了別的人，一個比他健康，比他熱情，比他落落大方的青年。
謝沉想到剛抵達時，他隨著眾人一起往前看去，所收入眼底的青年模樣，心裏如滾了醋，酸燙難言。
此刻，還有一人，直直望著前方。但跟謝沉不同，那人大膽直白地望著韶音與何情的背影。正是寒月山莊的寧麒，也是宋莊主有意結親的少年。
寧麒隻比她大兩歲，今年十七。體態纖長，膚色白皙，鳳眼朱唇，神氣又驕傲。
他盯著紫衣少女的背影，眼神愛慕又激動，還有隱隱的害羞。隨即，掃過她身邊的何情，又轉為驕傲與不服氣。
“賢侄女將惡人們關於何處？”
眾人遠道而來，不是來誇她年少有為的。江湖上居然潛藏著絕心穀這等邪門歪派，並且許多人深受其害，他們第一時間就要消滅掉。
韶音在前方帶路：“諸位隨我來。”
二十四人，分別關在他們之前的居所中。各自門前，張貼著一張大紙，白紙黑字，寫著姓名，年齡，所犯何事，重點標注出苦主。
眾人訝異，不由得朝紙張上看去。即便已經觀閱數十遍，對這些人的罪行了若指掌，但是再次看見，仍舊心頭火起！
苦主當先一步，衝入殿內，舉劍喊道：“賊子！納命來！”
何情緊跟其後，“鏘”的拔劍，擋住了苦主的殺招：“且住。”
被攔住攻勢，苦主頓怒，扭頭朝他看來：“為何攔我？”
何情想到韶音的計劃，張了張口，卻發現自己笨嘴拙舌。就在此時，韶音也邁入殿內，彈出一道勁風，將何情的劍彈開：“不得無禮。”
“是，小姐。”何情收劍，退下。
苦主看向韶音，勉強保持客氣：“賢侄女，此是何意？”
“諸位剛剛來到絕心穀，有些事情我還未來得及跟諸位說。”韶音微微笑道，足夠客氣，卻又不卑微氣短，“等諸位見過這二十四名罪人，我再同諸位詳說。”
詳說？苦主等不得，眼下隻想一劍刺死仇人。
但人是韶音拿下的，也是韶音喊他們來的，於是冷哼一聲，收劍入鞘：“且饒你半日！”
地上蜷縮的那人，眼中湧動著複雜情緒，竟有一絲絲失望。
他們被挑了手筋和腳筋，生活不便，半點尊嚴也沒有，有時真想一死了之。
但死不是那麼容易的事，他們還有一隻好手、一隻好腳，眼睛還能看，耳朵還能聽，每每絕食求死，總是堅持不下去，苟且偷生至今。
韶音似笑非笑地看了地上那人一眼，然後收回視線：“我們去下一處。”
出了門，就有人道：“賢侄女，你還有什麼事要說的，不妨現在說出來罷。”
“是啊。”其他人應和道。
“老夫隻想一劍殺了那賊子，為我兒子兒媳報仇！”一名苦主道。
韶音一邊領他們去看其餘二十三人，一邊緩慢解釋：“此事要從絕情穀建立說起。”
二十多年前，絕情穀主建立此門派。那時她還是個年輕女子，一心報仇，又憐憫同為天涯淪落人的失意人，於是帶入穀中安置。懂武功的，記作門中弟子。平常百姓，便做仆人安置。